У каждого народа в календаре присутствуют важные даты, связанные с приходом тепла и хорошей погоды. К примеру, ещё в древнем Риме в начале мая устраивали флоралии — посвящённые богине цветов и весны Флоре, скандинавы праздновали Вальпургиеву ночь, а славяне отмечали день Ярилы — божества солнца, плодородия и любви. Был свой особый праздник и у кельтов — Бельтайн. Встречают его в ночь на 1 мая. Кельты верят, что именно в это время открываются холмы фей, а также наступает время очищения и обновления.
Как и когда появился Бельтайн?
Первые упоминания о Бельтайне относятся к началу X века, но, скорее всего, он существовал и раньше. Изначально праздник проводился среди друидов и был связан со скотоводством. Именно в этот день друиды зажигали костры, чтобы очистительный огонь защитил животных, от которых зависело благополучие людей, от всех болезней. Пламя было главным символом этого времени, знаменующего начало лета и период обновления.
Изначально Бельтайн отмечали на территориях, принадлежащих Шотландии и Ирландии. Позже он распространился дальше, в Уэльс и Англию, хотя и был там менее популярен. В наши дни, когда интерес к языческой культуре обрёл второе дыхание, праздник впитал в себя некоторые традиции других народов, но изначально он был ирландско-шотландским, со своими уникальными особенностями и обычаями, многие из которых сохранились и в наше время.
Что означает слово Бельтайн?
Существует множество теорий, объясняющих это название, но далеко не все из них подтверждены источниками. Происходит оно от древнеирландского «Beltaine», состоящего из двух слов: «taine» и «bel». Первое переводится как «огонь», а со второе, по одной из наиболее популярных версий, означает «сияющий» или «яркий».
Помимо этой теории, существует и не менее популярная, согласно которой второе слово — это сокращение от имени бога Беленоса, упоминаемого кельтами на континенте. Но документальных подтверждений, что ему поклонялись в Ирландии или Шотландии не существует. Также существует предположение, что название происходит от древнеирландского «at-bail», означающего «умирает». Но она является менее популярным и, на мой взгляд, противоречит смыслу Бельтайна — времени очищающего огня и торжества жизни.
Это интересно:
Бельтайн привлекает к себе волшебством и тайной, благодаря чему популярен и в искусстве. Современные художники изображают время его празднования на своих картинах, а писатели фэнтези описывают в произведениях. Существует даже сборник «Костры Белтейна», написанный коллективом авторов. Упоминается этот день и в цикле «Ведьмак» — в рассказе «Нечто большее», написанном в 1992 году.
Традиции и обычаи
Главным обычаем праздника, зародившимся ещё во времена друидов, стало зажигание ритуальных костров. Обычно их разводили на возвышенностях, расположенных неподалёку от населённых пунктов. Подготовка к Бельтайну начиналась за несколько дней до этого, когда люди собирали дрова и хворост, чтобы встретить лето яркими огнями. Накануне волшебной ночи жители гасили пламя в своих домах, после чего шли к месту празднества и поджигали подготовленное дерево, стараясь сделать это незадолго до появления первых солнечных лучей. Это действо сопровождалось обрядовыми песнями, приветствующими солнце. Затем собравшиеся поджигали факелы от догорающих костров, чтобы принести домой новый огонь.
К этому времени приурочивали перегон скота на летние пастбища. Считалось, что животные, прошедшие между двух костров, не будут болеть и худеть. Во многих поселениях Шотландии существовала традиция ритуального жертвования еды духам, покровительствующим домашним животным. Пироги, приготовленные специально для этих целей, иногда оставляли и реальным хищникам, чтобы обрести их лояльность. Неизвестно, существовал ли этот обычай в древности, но в XIX веке о нём упомянул натуралист Томас Пеннант.
Кострам придавалось особое ритуальное значение. В некоторых источниках упоминается обычай, во время которого участники праздника угощались ритуальным пирогом. Но если кому-то из присутствующих доставался кусочек, в который специально запекли немного золы, ему предстояло трижды перепрыгнуть через огонь. С этого момента он считался символически умершим и остальные жители старались не разговаривать с ним напрямую. Интересно, что данная традиция существует в нескольких вариантах: по одной из версий, человек становился изгоем на год, по другой — только на один вечер.
В XX веке стала распространяться версия о том, что во время Бельтайна молодые люди устраивали пробные браки, которые можно было расторгнуть в течение года. Однако в фольклоре кельтов нет и одного упоминания о подобном. Отсутствует эта традиция и в исторических документах. Упоминания о том, что в ночь на 1 мая участники праздника предавались страсти, также не имеют никаких подтверждений. Возможно, такие случаи и были, но массовым обычаем это явно не было.
Символы Бельтайна
Древние и важные для людей праздники рано или поздно обзаводятся своими символами. К примеру, для дня Ивана Купалы это цветок папоротника, а Хэллоуин не обходится без тыкв Джека. Бельтайн не является исключением. Его символы связаны с древними ритуалами, хранящими особый смысл.
Огонь. Главный символ Бельтайна. Костры загорались везде, где жили кельты. Они ассоциировались не только с очищением, но и с защитой — люди верили, что с их помощью обретут удачу, здоровье, и надёжно оградят себя от злых духов.
Феи и духи. Считается, что в эту особую ночь волшебные существа приходят в наш мир и могут общаться с людьми. Чтобы они не причинили вреда, а вместо этого одарили благословением, кельты делали им подношения.
Цветочные композиции. Венки или корзинки, собранные специально к празднику, символизируют начало весны, тепла, и несут радость. В них обязательно вплетали рябину или боярышник, а иногда вешали эти растения на дверь отдельно, ведь именно они обладают особой силой, отпугивающей незваных гостей из мира духов.
Майское дерево (или шест). Оно относится к более поздним традициям. Не сохранилось сведений, что во времена друидов, в центре площадки, предназначенной для гуляний, ставили деревце, с почестями принесённое из леса, или шест, украшенный лентами и цветами. Историки предполагают, что данная традиция была заимствована у германцев. Но, даже если это правда, то какая разница? Майский шест давно стал неотъемлемым символом Бельтлайна, вокруг него танцевало не одно поколение ирландцев, а значит, он имеет полное право называться официальным.
Майские Король и Королева. В прошлом они символизировали богиню плодородия и силы природы и выбирались из самых красивых девушек и юношей, лучше всех показавших себя на состязаниях. Сейчас ими становятся представители молодёжи, выбранные всеми жителями города или деревни. Такая пара не только представляет свой населённый пункт в праздничных мероприятиях, но и участвует в благотворительных акциях.
Магические ритуалы
Поскольку ночь на 1 мая считается волшебной, открывающей множество возможностей, это время идеально для гаданий и предсказаний будущего. Если вы хотите заглянуть за завесу грядущего, лучше всего воспользоваться для этой цели рунами или картами Таро, но другие оракулы также приветствуются. Однако главным условием является ваше намерение — без него вы не получите желаемого результата. Успешными будут и различные обряды. В наши дни к старым ритуалам, дошедшим до наших дней, добавились заимствованные из других культур, поэтому возможностей воплотить свои мечты в жизнь стало намного больше.
Очищение огнём
Этот ритуал сложно провести в наши дни, ведь далеко не везде можно развести костёр, не опасаясь пожара. Однако вы можете заменить пламя красными свечами в безопасных подсвечниках, установленными прямо на полу дома. Но даже если вы решитесь на открытый огонь на природе, убедитесь, что разожгли его по всем правилам и не распространится на траву или ближайшие деревья. Ведь в этом случае вы получите обратный эффект от своих действий.
Когда свечи разгорятся, важно перепрыгнуть через них, стараясь держаться как можно выше от огня. Если вы делаете это в компании, первыми должны прыгать мужчины, и только потом женщины. Беременные женщины не прыгали, а переступали костёр, когда от него оставались только тлеющие угли. Друиды верили, что пламя прогонит из тела весь негатив, зарядит силой и подарит удачу. После завершения обряда кельты также проводили между костров животных, чтобы они сохраняли здоровье. Кроме того, такие действия помогали увеличить плодородие, обеспечив хороший урожай в текущем году.
Обряд исцеления
С давних пор люди верят, что роса, выпавшая утром на 1 мая, обладает целительной силой. Чтобы она принесла вам красоту и здоровье, нужно на рассвете пройтись по траве босиком, собрать её в ладони и умыть лицо. Молодые девушки также собирали капельки в специальный флакон и хранили, поскольку верили, что она способна сделать их привлекательнее в глазах избранника.
Бельтайнская лепёшка
Этот ритуал в наши дни потерял былую популярность, но некогда он был очень популярен в шотландском городе Перт. Два века назад местные пастухи проходили по всем домам, собирая у жителей ингредиенты для приготовления праздничных лепёшек, которые готовили прямо на кострах. В дальнейшем от них отрывали небольшой кусочек, который жертвовали духам, бросая через плечо за спину. Но использовали их и для гадания. Существует упоминание, что люди «скатывали» их вниз по холму. Если выпечка разваливалась, не достигнув места назначения, это сулило беды владельцу. Впрочем, не обязательно проверять судьбу таким образом. Лепёшку можно просто съесть, чтобы впитать в себя силу огня, на котором она была приготовлена.
Любовный напиток
Скорее всего, этот ритуал родился в более поздние времена, но он вполне действенный. С давних пор на Бельтайн принято пить молодое вино, и именно оно способно помочь вам укрепить чувства и сохранить союз с любимым человеком. Для этого откупорьте бутылку и добавьте в напиток лепестки съедобных цветов, специи или ягоды.
Обратите внимание: не стоит использовать для этой цели покупные букеты роз, лаванды или фиалок. Их соцветия пригодны в пищу, но перед продажей, скорее всего, были обработаны химикатами, позволяющими избежать заражения паразитами и дольше сохраняющими привлекательный вид. Поэтому берите только те цветы, в которых уверены. Лучше всего, выращенные самостоятельно.
Однако гораздо безопаснее бросить в бутылку немного апельсиновой цедры, как символ солнца, или клубнику. Отлично подойдут и специи. К примеру, в белое вино хорошо добавить ваниль, она не только усилит чувства, но и придаст напитку более изысканный вкус, а красное прекрасно оттенит корица.
Ненадолго прикройте бутыль и дайте ей постоять. Затем разлейте по бокалам и выпейте с тем, кого искренне любите. Важно: не позволяйте пить это вино другим людям — оно только для вас двоих.