Перебирая архивы, обнаружил фотографии, которые ещё прошлой весной прислал мой товарищ по проекту «Знание.Лектор», Михаил Демидов .
На фотографиях изображена сосна съедобная, или колорадская (Pinus edulis Engelm.). Это высокое дерево, достигающее 20 метров в высоту, хотя отдельные экземпляры могут вырастать до 30 метров.
Хвоя у этой сосны собрана в пучки по 2 штуки (отсюда одно из её названий — двуххвойная). Длина хвоинок составляет 2–4 см.
Шишки небольшие (3–6 см), яйцевидной формы, смолистые. Они созревают в течение 2 лет, меняя цвет с зелёного на коричневый. Семена (пиньонные орехи) крупные (1–2 см), съедобные, богаты жирами и белком.
В природе этот вид сосны произрастает в засушливых районах на юго-западе США и в Мексике. Он хорошо приспособлен к каменистым и песчаным почвам и может подниматься в горы на высоту до 3000 метров.
В Европе сосну съедобную выращивают с 1848 года, а в Никитском ботаническом саду (Крым) — с 1909 года. Она также культивируется в Евпатории и Симферопольском лесхозе.
Пиньонные орехи — традиционный продукт индейцев юго-запада США. Их используют в кулинарии (для приготовления соусов, выпечки) и как источник масла.
Продолжительность жизни сосны съедобной составляет 600–800 лет, но растёт она очень медленно, в том числе из-за суровых экологических условий в местах её обитания.