В жаркий весенний день 2000 года на спортивной арене Иллинойса сошлись два тяжеловеса. В красном углу стоял легендарный российский боксёр Олег Маскаев, а его соперником стал американский джорнимен Седрик Филдс — дерзкий, вызывающий и провокационный.
На тот момент Маскаев уже был суперзвездой мирового бокса. После знаменитого нокаута над Хасимом Рахманом его имя гремело в спортивных кругах.
Однако травма руки и конфликты с промоутерами притормозили развитие карьеры. Чтобы вновь выйти на путь к вершине, Олегу нужен был бой — и таким шансом стал матч с Филдсом.
Начало боя
С первых секунд стало ясно: Филдс не собирается просто боксировать. Он начал устраивать шоу, переходя на откровенные насмешки и издевательства над россиянином.
Американец то гримасничал, то бросал вызывающие фразы, то подбадривал Маскаева ударами после гонга. Всё это выглядело как попытка морально сломить спокойного и методичного Олега.
Но план Филдса провалился. Маскаев остался невозмутим и холоден, как лёд. Раунд за раундом он методично ломал сопротивление американца. Да, местами Филдс был активен, временами даже выигрывал эпизоды за счёт активности, но серьёзной угрозы он так и не смог создать.
Настоящий перелом произошёл в шестом раунде. Маскаев дважды отправил дерзкого американца на настил. Оставшись без поддержки, даже его угол бросил полотенце в знак капитуляции. Однако судья отказался останавливать бой, дав Филдсу шанс продолжить. Тот встал и, пошатываясь, вышел на седьмой раунд — где снова оказался на полу.
Казалось, что финал близок, но в начале восьмого раунда Седрик Филдс неожиданно отказался от продолжения боя, сославшись на травму колена. Было ли это настоящей травмой или удобным оправданием после избиения — так и осталось вопросом.
Так или иначе, Олег Маскаев уверенно одержал свою 19-ю победу в профессиональной карьере техническим нокаутом. И в этот день он не просто выиграл бой — он поставил на место хама, решившего поиздеваться над русским чемпионом.