Ирина провела пальцем по стеклу. За окном риелторского агентства хлестал дождь, размывая очертания новостроек. Одна из них — тринадцатая секция дома на Речной — могла стать их собственной.
— Поздравляю! — Марина, риелтор с ярко-красной помадой, протянула ей папку. — Банк одобрил вашу заявку.
Внутри что-то оборвалось. Ирина сжала папку и, выйдя из офиса, села на скамейку в сквере напротив. Телефон завибрировал — Андрей.
— Ну как?
— Одобрили.
Тишина на том конце была красноречивее любых слов.
— Рад за тебя, — наконец произнес он.
Именно так — «за тебя», не «за нас». С тех пор как она заговорила об ипотеке, муж словно воздвиг между ними стеклянную стену.
— Приду — обсудим, — она сбросила вызов.
Однушка на Гагарина встретила её запахом жареной картошки и звуками телевизора. Десять лет они снимали эту квартиру. Десять лет пытались сделать её своей — и не могли. Чужие стены, чужая мебель, чужая жизнь.
— Мам, представляешь, у Сашки родители коллекцию марок продали и на первоначальный взнос накопили! — выпалила Алиса, оторвавшись от учебника. — А когда мы переедем?
Ирина осеклась с ответом, заметив суровое лицо мужа.
— Скоро, зайка. Иди, доделывай уроки.
Алиса, чувствуя напряжение, юркнула в комнату. В их съёмной квартире дочери приходилось делать уроки за кухонным столом — другого просто не было.
— И когда ты собиралась сказать мне, что уже подала документы? — Андрей отложил вилку.
— Я говорила тебе месяц назад.
— Ты сказала, что хочешь подать. Не что уже подала.
Ирина вздохнула. Снова эти придирки к словам.
— Если бы я ждала твоего решения, мы бы до пенсии снимали углы.
— А теперь будем до пенсии выплачивать кредит, — он усмехнулся. — Ты хоть понимаешь, что это кабала на двадцать лет?
— А сколько мы уже переплатили за аренду? Миллион? Два? Андрей, нам тридцать четыре, у нас дочь, а мы до сих пор живём как студенты!
В дверном проёме показалась Алиса — с тревожным взглядом серьёзных глаз.
— Вы опять ругаетесь из-за квартиры?
— Мы не ругаемся, малыш. Просто обсуждаем.
— Ты же хотел своё жильё, пап, — Алиса смотрела на отца с недоумением. — Ты сам говорил, что устал от «вечного съёма».
Ирина бросила на мужа взгляд. В устах дочери его же собственные слова звучали предательством.
Андрей взъерошил волосы.
— Хотел. Но не сейчас, когда в стране кризис, в компании сокращения, а у тебя через два года поступление.
— Через четыре, пап, — поправила Алиса. — Мне только двенадцать.
Ирина видела, как муж осёкся. Он всегда терялся, когда сталкивался с реальностью — с тем, что время идёт, а они топчутся на месте.
— Когда будет подходящее время, Андрей? Через год? Через пять? Через десять? Мы постоянно чего-то ждём.
Он встал.
— Я подпишу договор. Но знай: если что-то пойдёт не так, это будет на твоей совести.
Когда за ним закрылась дверь, Ирина почувствовала не триумф, а странную пустоту.
— Мам, а у папы будет кабинет в новой квартире?
— Конечно, милая, — соврала Ирина. В двушке на Речной не хватало места даже на полноценную гостиную.
Договор ипотеки они подписали молча. Но постепенно Андрей оттаял, увидев макет квартиры. Ирина смотрела на него с удивлением — может, всё наладится?
Каждые выходные они ездили на стройку. Алиса представляла, где будет её комната. Андрей изучал качество кладки, находил недочёты, заставлял прораба исправлять. Ирина просто стояла посреди недостроенных стен и улыбалась — она уже видела здесь их будущую жизнь.
А потом случилось то, чего Андрей так боялся.
— Отдел аналитики расформировывают, — сказал он, вернувшись домой раньше обычного. — Нас всех — под сокращение.
Ирина замерла с тарелкой в руках.
— Но ведь… ты же ведущий специалист. Шесть лет в компании.
— Видимо, недостаточно ведущий. Оставляют только команду Игоря — они делают тот международный проект.
— А тебя не могут перевести?..
— Куда, Ир? В компании паника. Акции рухнули, клиенты разбегаются. Они половину штата режут.
Она обняла его за плечи.
— Мы справимся. У нас есть накопления…
— На три месяца платежей. А потом?
— Потом ты найдёшь работу. С твоим опытом…
Он посмотрел на неё со странной смесью нежности и горечи.
— Ты всегда была оптимисткой, Риш. Даже когда не стоило.
Поиски работы затянулись. То, что казалось временным затруднением, превратилось в затяжной кризис. Андрей ходил на собеседования, возвращался замкнутым. «Мы рассматриваем других кандидатов», «У вас слишком узкая специализация» — она выучила все эти формулировки наизусть.
Накопления таяли. Ирина устроилась на полный день в бухгалтерию местного магазина. Алиса теперь сама возвращалась из школы, разогревала обед, делала уроки. Двенадцатилетняя девочка вдруг повзрослела.
Вечерами в их квартире стояла тишина. Ирина проверяла уроки дочери, Андрей сидел за ноутбуком, рассылая резюме. Они почти не разговаривали.
— Нам позвонили из банка, — сказала Ирина. — Три просрочки подряд. Предлагают реструктуризацию.
Андрей кивнул.
— Или продажу, — добавила она. — Они сказали, сейчас ещё не поздно. Рынок держится.
Алиса замерла над тетрадью. Андрей взглянул на дочь, потом повернулся к Ирине.
— Ты этого хочешь? Продать?
Она закусила губу.
— Нет. Но…
— Тогда не будем, — он улыбнулся. — Знаешь, я сегодня получил предложение.
— Правда? От кого?
— Помнишь Вадима с прошлой работы? Он открыл консалтинговое агентство. Предлагает мне стать партнёром.
— Партнёром?
— Да, серьёзная должность. Правда, есть нюанс. Придётся внести долю в уставной капитал. Двести тысяч.
Ирина похолодела.
— У нас нет таких денег. Всё, что осталось — на следующий платёж.
— Я знаю, — он понизил голос, косясь на дочь. — Но я могу занять у Николая.
— У своего брата? Но ты же сам говорил, что никогда…
— Говорил. Но это шанс, Риш. Настоящий шанс. Вадим уже получил контракт с автодилерами. Там хорошие деньги.
Она разглядывала его лицо — впервые за долгое время оживлённое.
— Хорошо. Если ты считаешь, что это выход…
— Это не просто выход. Это чёртова золотая жила! Вадим — финансовый гений.
Деньги Николай одолжил неохотно, но одолжил. Андрей внёс долю в фирму Вадима и с головой окунулся в работу. Он приходил поздно, часто работал по выходным, но впервые за долгое время выглядел счастливым.
Три месяца они держались на волоске, выплачивая ипотеку с её зарплаты и небольших премиальных Андрея. Всё шло неплохо, пока Ирине не позвонили.
— Вы жена Андрея Сергеевича Климова? С ним произошёл несчастный случай. Он в больнице.
Мир покачнулся. Она не помнила, как добралась до больницы. Очнулась только у двери реанимации, где врач говорил о травме головы, о кровоизлиянии, о коме.
— Он выйдет из неё?
Врач помолчал.
— Шансы есть. Но вам нужно быть готовой к долгому лечению.
Следующие дни слились в один кошмар. Больница, капельницы, аппарат ИВЛ. Квартира, где Алиса плакала по ночам. Звонки из банка с напоминаниями о платежах. Счета за лечение.
Климов-старший появился в больничной палате через неделю.
— Я забираю его в частную клинику, — сказал он. — Здесь его не вытащат.
Ирина кивнула.
— И ещё, — Николай замялся, впервые выглядя неуверенным. — Насчёт денег, которые я одолжил Андрею…
Она подняла глаза.
— Ты хочешь их вернуть? Сейчас?
— Нет. Я не об этом. Эти деньги… Андрей их не вложил в фирму.
— Что?
— Он отдал их за ипотеку. Три месяца платежей вперёд. Вчера я встретил этого Вадима. Никакой доли Андрей не покупал. Он просто работал там. За процент.
Ирина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Андрей солгал ей.
— Почему?
— Ты бы не согласилась брать у меня деньги просто на платежи, — пожал плечами Николай. — А он не хотел терять квартиру. Знал, как много она для тебя значит.
В груди что-то сжалось. Андрей пошёл на обман ради её мечты.
— Что теперь будет?
— С Андреем? Врачи говорят, шансы хорошие, но восстановление займёт месяцы. А с квартирой… Боюсь, её придётся продать.
Ирина кивнула. Странно, но она не чувствовала отчаяния. Только тихую горечь от того, что иногда мечты оказываются дороже, чем мы можем за них заплатить.
Она сидела на скамейке перед их бывшим домом год спустя. Дом уже достроили. В окнах горел свет — там жили другие люди, строили другие планы.
Их квартиру пришлось продать, с убытком. Денег хватило только закрыть долг перед банком и частично — перед Николаем. Но тот оказался понимающим. «Выкарабкаетесь — отдадите».
Андрей шёл к ней через сквер, прихрамывая. Последствия травмы давали о себе знать. Но он улыбался.
— Ну как? — спросила она.
— Подписал, — он протянул ей папку. — Теперь она полностью наша.
Ирина открыла папку. На титульном листе значилось: «Договор аренды нежилого помещения». Маленький магазинчик на первом этаже старого дома. Не жильё — торговая точка. Идея, пришедшая Андрею во время реабилитации.
— Думаешь, получится?
— А почему нет? Твоя сестра будет поставлять товар, ты — вести бухгалтерию, я — заниматься закупками. Семейный бизнес.
— А Алиса?
— А что Алиса? Ей уже тринадцать. Самое время научиться обращаться с кассовым аппаратом.
Ирина покачала головой, но улыбнулась. После травмы Андрей изменился. Стал решительнее. Или это она изменилась? Поняла, что дом — не стены, а люди рядом.
— Мы всё ещё живём на съёмной квартире, — сказала она, глядя на новостройку.
— Пока да, — он накрыл её руку своей. — Но это временно. Заработаем на магазине — купим свою. Без ипотеки.
— Без страха потерять всё в одночасье.
Он кивнул. Тот год научил их многому. Они мечтали о доме и остались ни с чем. Но нашли нечто важнее — себя, друг друга, новый путь.
— Идём? Алиса ждёт. Сказала, что приготовит ужин.
— Серьёзно? Она же ненавидит готовить.
— Видимо, дочь тоже меняется. Как и мы все.
Они пошли через сквер под дождём — не к вымечтанной квартире в новостройке, а к маленькому съёмному жилью, где их ждала дочь. И это, как ни странно, тоже была своего рода мечта. Может, не та, к которой Ирина стремилась раньше. Но та, которую она выбрала бы сейчас.
Автор рассказа: Уютный уголок