В самом сердце леса, где пахло хвоей и мёдом, жил-был ёжик по имени Гена. У него были острые иголки, чёрный нос-пуговка и… огромный талант избегать любых дел.
— Гена, помоги развесить грибы сушиться! — просила мама.
— У меня спина болит, — вздыхал ёжик, укладываясь в тени.
— Сынок, принеси воды из ручья! — напоминал папа.
— Ой, а вдруг я утону? — отмахивался Гена, зарываясь в листья.
Звери в лесу наблюдали за ёжиком и между собой говорили:
— Если бы лень была работой, то Гена стал самым богатым в мире!
И вот, однажды, валяясь на трухлявом пеньке, ёжик увидел в траве яблоко. Гене было лень вставать и идти за лакомством, и он перевернулся на другой бочок. Но мысль о яблоке не давала покоя, ёж вновь обернулся. Спелый плод был на столько красивым и привлекательным, будто светился золотыми лучами.
— Наверное, вкусное… — подумал Гена и слез с пня, подошел к яблоку и сразу же откусил от него.
БАХ! БАБАХ!
Ёж исчез в одно мгновенье! Но исчез он только для окружающих, то есть стал «невидимкой». Гена даже обрадовался, потирая лапками:
— Теперь меня точно никто не заставит работать!
Но когда Гена вернулся домой, родители его не увидели. Никто не увидел. Мама плакала, а папа бегал по лесу, расспрашивая зверей:
— Вы не видели нашего сына?
А в ответ — лишь холодные взгляды.
— Зачем нам искать твоего Гену? — фыркнула белка. — Он мне ни разу не помог орехи собирать!
— А мою нору завалил листьями и даже не извинился! — добавил крот.
— Пусть сам найдётся, если ему не лень, — проворчал медведь.
Гена стоял рядом, но никто его не замечал. Сердце ёжика сжалось: оказывается, из-за его лени никто не хотел помогать.
Тогда он побежал к месту, где лежало яблоко. В траве валялся огрызок, который не доел Гена.
— Яблочко, сделай меня снова видимым!
Плод засиял ярче прежнего, закрутился, завертелся и превратился в лесного волшебника:
— Чары рассеются, только если ты искренне захочешь исправиться, — промолвил старец.
— Я очень хочу!
И Гена впервые в жизни взялся за дело. Тайком он:
- Натаскал дров и воды для родителей,
- Помог белке собрать рассыпанные орехи,
- Расчистил нору крота.
А потом… его иголки медленно проступили в воздухе. И он снова стал видимым!
— Гена! — закричала мама, увидев его с веником в руках.
— Это я… — прошептал ёжик. — Простите. Я больше не буду таким ленивым.
Родители крепко обняли своего малыша.
С тех пор Гена стал самым работящим в лесу, и понял главное правило: если не помогаешь другим — однажды можешь остаться совсем один.
Добро — оно, как яблоко: если им не поделиться, то в следующий раз можешь остаться ни с чем. А стоит начать отдавать — и мир ответит тебе теплом.
Конец.