Ученые открыли самый древний вид муравьев, живший 113 миллионов лет назад

Ученые из Университета Сан-Паулу (Бразилия) сделали сенсационное открытие, обнаружив новый вид ископаемого муравья, который обитал на северо-востоке Бразилии около 113 миллионов лет назад, в ранний меловой период. Этот вид, получивший название Vulcanidris cratensis, относится к вымершему подсемейству Haidomyrmecinae, также известному как адские муравьи. Открытие этого представителя стало не только значимым вкладом в ихтиологию, но и положило начало новым исследованиям о происхождении муравьев.

Хищные адские муравьи получили свое прозаическое название за уникальную анатомию: их жвала, которые напоминали острые косы, выдвигались вперед, что, вероятно, использовалось для захвата или пронзания жертвы. У Vulcanidris cratensis был также характерный острый вырост на голове, расположенный между глазами, что добавляло ему устрашающего вида. Ранее подобные находки этого подсемейства были обнаружены только во Франции и Мьянме в образцах янтаря.

Ископаемое было найдено в известняке возрастом 113 миллионов лет в геологической формации Крато — известном месторождении древней фауны на плато Арарипе. Андерсон Лепеко, один из исследователей, подчеркивает, что данное открытие стало первым бесспорным свидетельством существования муравьев в этом регионе в тот период.

Для того чтобы сохранить окаменелость в идеальном состоянии, исследователи использовали микрокомпьютерную томографию высокой четкости. Эта передовая техника позволяет просматривать внутренние структуры без разрушения образца.

Анатомия нового бразильского вида указывает на высокоспециализированный стиль охоты, отличающийся от поведения современных муравьев. Ученые предполагают, что подобные адаптации могли быть распространены среди адских муравьев по древним континентам, что меняет представления о темпах и особенностях эволюции этих насекомых.

]]>