26 апреля (по старому стилю) / 6 мая (по новому стилю) 1686 года Россия и Речь Посполитая подписали Вечный мир – одно из важнейших соглашений в истории Восточной Европы. Оно завершило длительный конфликт и установило принципиально новые отношения между двумя государствами.
Заключению Вечного мира предшествовало Андрусовское перемирие, которое было подписано 30 января 1667 года и заключалось на 13,5 лет. Перемирие положило конец длительной и разорительной войне. Согласно этому документу, к России вернулись потерянные в Смутное время территории, включая Смоленск:
«Смоленск со всею Северскою землею, с городами и уездами… Дорогобуж, Белая, Невель, Красный, також Велиж».
К России также отходили северские земли. А Левобережная Украина окончательно вошла в состав Российского государства. Фактически, территория Украины была поделена на две части, а границей служил Днепр. На два года Киев передавался России. Запорожская Сечь объявлялась территорией, находящейся под совместным управлением России и Речи Посполитой.
Андрусовское соглашение имело огромную политическую значимость и означало переход к новой фазе в русско-польских отношениях: Москва усилила своё международное положение, тогда как ослабленная внутренняя борьба и внешние угрозы ослабляли Польшу.
Тем временем Турция активизировала давление на южные регионы, угрожая украинским землям. Мысль о необходимости объединения для борьбы с Османской империей уже высказывается во время переговоров в Андрусове. Чтобы противостоять общему врагу, Польше пришлось отказаться от намерений вернуть утраченные территории, и в итоге в 1686 году был подписан Вечный мир на условиях предшествовавшего перемирия:
«Смоленск с городами и с уездами, которые от сего краю, от Витебскаго, от Полоцкаго и от Лютинскаго уездов к Смоленску належат, Дорогобужу, Белой, Красному с своими местами и с уездами и принадлежностями, как оныя обретаются до сего времени, по перемирному договору, быть в стороне Их Царскаго Величиства».
Важным дополнением стало приобретение Киева: Россия покупала «мать городов русских» за 146 тысяч рублей и официально закрепляла за собой его принадлежность. Речь Посполитая также отказывалась от совместного протектората над Запорожской Сечью.
Со стороны Речи Посполитой договор подписал воевода Познанский, дипломат Кшиштоф Гжимултовский, с российской – канцлер и начальник Посольского приказа князь Василий Голицын.
Документ заканчивался словами: «Нынешнее докончание вечнаго миру крепкое и нерушимое быти имеет».
Объявленный вечным, этот мир обозначил кардинальный поворот в международных отношениях Восточной Европы, ознаменовав усиление позиций России и начав новую главу в истории освоения западных границ страны.