...Трое шагают через поле по той самой тропинке, которая пять минут назад вывела сюда меня. Шагают не быстро, но уверенно, потому что точно знают, что деться мне некуда: впереди озеро с заросшими непролазными кустарниками берегами. Ни переплыть, ни перепрыгнуть. Можно было бы перелететь, конечно, да час поздний. Солнце зашло, подзарядиться нечем. Расправляю одно крыло, подставляю под закатный луч — бесполезно, энергии не хватает. Оглядываюсь на заросли: нет, я там запутаюсь и стану легкой добычей. Горько усмехаюсь: как будто сейчас я добыча трудная. Угораздило же меня! В отчаянии гляжу в небо. Хорошо, солнце село, но должно же взойти дублирующее! Его уже вывели на орбиту, об этом объявили вчера утром. Сутки на обкатку, проверку…
Хруст ветки, лязг металла. Все трое стоят прямо передо мной и молчат. Молчу и я. В перекрестье взглядов мой мешок. Они ведь за ним и явились, а меня прикончат лишь для того, чтобы в тайне все сохранить. В смятении перебираю варианты. Ну брошусь я в воду. Крылья утянут на дно. Переждать недалеко от берега? Эти в воду не лезут, не дураки же, она что кислота для них. Мысль хорошая, но я тут же замечаю синюю полосу на лбу того, что стоит справа. Ох ты ж, модификант… Этот полезет — и не только в воду.
Предводитель — особь с багровым пятном на виске — молча делает шаг вперед. Его спутники расступаются в стороны. Все, теперь мне даже в кусты не метнуться. Инстинктивно отступаю назад. Еще шаг — я у самой воды. А как только войду в нее, это будет расценено как попытка бегства, и вон тот, с синей полосой, с полным правом свернет мне шею. Интересно, какие у них инструкции? Шевелю крыльями — глухо. Предводитель наклоняется к мешку, сканирует его. Поднимает руку, и мешок следует за его ладонью с роговыми наростами. Холодные серые глаза с покрасневшими белками, устало прикрытые веками, так похожи на человеческие. В остальном особь как особь. Мешок сцапали, на очереди я. Снова смотрю вверх. На что надеюсь? Но… что это?..
С глухим монотонным урчанием делает шаг в мою сторону особь, стоявшая слева от предводителя. Смотрит перед собой безучастно, но движения точны. Вот уже тянется ко мне рука с такими же наростами… А я уже четко вижу: на юге разливается свечение. Мне не показалось! Дубль, это Дубль!
Ну же, еще немного, родненький, мне нужен всего один полноценный лучик! Небо на горизонте наливается красками, я расправляю крыло… Вибрирует внешняя голосовая складка на горле предводителя — он отдает приказ ускориться, и идущий ко мне урод чуть приседает, готовясь к броску, но свет Дубля уже достиг того места, где мы стоим, и на зону акцептора падает его луч! Я жму перламутровую кнопку, силовой заслон пружинит, и туша особи отлетает от удара при столкновении с ним. Высота экрана четыре метра — даже этим трехметровым верзилам его так просто не преодолеть. Я жму кнопку запуска. Цепь замыкается, крылья полны энергии и поднимают меня в воздух.
Под мелодичную трель, которой особи выражают ярость и досаду, я взмываю ввысь и изо всех сил стараюсь подняться как можно выше. Разворачиваюсь в воздухе и смотрю, как восходит сияющий Дубль…
А я просто напомню, что лайки 👍, комментарии 💬 и подписка ✍ничего вам не стоят, но приятны автору и помогают продвижению канала 🤗 🌹