Джейми Варди, легенда английского футбола и «Лестера», объявил об уходе из клуба, в котором выступал последние 13 лет. За свою карьеру 38-летний нападающий прошел большой путь от игрока региональных лиг до победителя АПЛ и участника чемпионата мира. Metaratings.ru вспоминает самые яркие моменты из биографии звезды Английской Премьер-Лиги и «Лестера».
Варди стал лучшим нападающим Англии вопреки
Варди является уроженцем Шеффилда, однако начать карьеру даже в академии местного «Шеффилд Уэнсдей» ему не удалось. В 16 лет его отчислили из юношеского состава «сов», после чего Джейми отправился в долгий вояж по подземелью английского футбола. До 25 лет Варди выступал за такие клубы, как «Стоксбридж», «Галифакс Таун» и «Флитвуд Таун». Согласитесь, старт карьеры не тянет на биографию будущей легенды АПЛ.
Ни один из этих коллективов не поднимался выше пятого по силе английского дивизиона, а на заре своей карьеры Джейми получал всего 30 фунтов стерлингов. Параллельно с игрой в футбол будущий форвард сборной Англии работал на заводах и фабриках и даже попадал под домашний арест.
В главный клуб своей жизни нападающий перешел в 2012 году, однако и в «Лестере» у него долго не получалось. В первом сезоне игрок долго не мог найти форму, злоупотреблял алкоголем и задумывался о завершении карьеры из-за трудностей на поле. Разговоры с тренером Найджелом Пирсоном и совладельцем «лис» Айяваттом Шривадданапрабхой помогли Джейми найти себя в футболе. Но результаты «Лестера» подкачали в первый год Варди: клуб в историческом матче с «Уотфордом» упустил путевку в АПЛ, поэтому дебюта в главной лиге страны Варди пришлось ждать до 27 лет.
Варди — герой исторического чемпионства «Лестера»
Первый год в Премьер-Лиге получился невзрачным: 34 матча и всего пять голов. Однако приход Клаудио Раньери и собранный состав будущих звезд уже на второй сезон в АПЛ помогли совершить невероятный рывок. Это вознесло и самого Джейми до статуса звезды лиги.
Клуб начал выигрывать матч за матчем, а Варди — стабильно забивать. Его серия из 12 матчей подряд с забитыми мячами стала рекордом АПЛ и помогла «Лестеру» неожиданно закрепиться на первом месте в турнирной таблице к Рождеству. Просто для сравнения – за сезон до этого «лисы» заняли 14-е место в чемпионате, чудом спасшись от вылета. Слово «чудо» относится и к команде Клаудио Раньери – собрав в одном составе на тот момент никому неизвестных Варди, Н’Голо Канте и Рияда Мареза, «Лестер» продолжил свою сказку и дальше по сезону.
В феврале 2016 года Варди продлил контракт и получил зарплату в размере 80 тысяч фунтов в неделю. А всего за десять лет до этого Джейми платили 30 фунтов стерлингов за игру в футбол. Но важнее здесь было возможное чемпионство, и «Лестер» со своим нападающим смогли выиграть гонку у «Тоттенхэма» и «Арсенала». Это был исторический триумф, на который перед стартом сезона принимались ставки с коэффициентом 5000! Джейми Варди по итогам чемпионской кампании забил 24 гола, был признан игроком сезона и стал прекрасным примером, как любовь к своему делу и страсть могут воплотить сказочный сюжет в реальность.
Джейми успел сыграть на ЧМ-2018 и в Лиге чемпионов
Однако успехов Варди достиг не только на клубном уровне: в 2015 году нападающий «Лестера» дебютировал в основной сборной Англии, а в следующем году стал забивать за «трех львов». Особенно запомнился его дебютный гол пяткой в товарищеском матче против Германии. Всего за четыре года в составе национальной команды Джейми провел 26 матчей, стал автором семи голов и сыграл на двух крупных турнирах: Евро-2016 и ЧМ-2018.
Но в одну из лучших сборных мира не вызывают футболистов, которые не поддерживают стабильный уровень в клубе. После исторического сезона Варди отказался от перехода в «Арсенал», аргументировав свое решение желанием и дальше выигрывать трофеи в составе «Лестера».
У такого решения было несколько причин. Футбол — главная из них. Я немного экстрасенс и видел, что с каждым годом «Арсенал» падает всё ниже. Так что время подтвердило мою правоту. Хочу побеждать как можно больше. Не хочу, чтобы у меня дома была только одна медаль АПЛ — это будет пустой трофейный шкаф
После сезона-2015/16 и постепенной продажи лидеров казалось, что Варди навсегда закрыл для себя возможность выиграть еще один трофей, но упертость Джейми проявилась не только в решении остаться с «лисами», но и в дальнейших выступлениях на поле. Следующие три года для «Лестера» были непростыми. Несмотря на еще одно историческое достижение – четвертьфинал Лиги чемпионов, смена нескольких тренеров и перестройка состава не помогли «лисам» закрепиться на вершине английского футбола. Одно было неизменно: Варди стабильно забивал больше 15 голов за сезон.
Вторая волна успеха пришла к «Лестеру» после назначения на тренерский пост Брендана Роджерса. При североирландце в составе «лис» заиграли Джеймс Мэддисон, Юри Тилеманс, Джонни Эванс и Бен Чилуэлл. Но стабильность была, в первую очередь, на позиции центрального нападающего, на которой играл Варди. В сезоне-2019/20 форвард провел лучшую кампанию в своей карьере. Англичанин забил 23 гола в АПЛ и выиграл «Золотую бутсу» чемпионата.
Хоть «Лестер» и упустил путевку в Лигу чемпионов, но Джейми и его партнерам выпал еще один шанс проявить себя в еврокубках. Достичь успеха в Лиге Европы так и не удалось, однако слова Варди про трофейную комнату действительно подтвердились. В 2021 году «Лестер» выиграл Кубок и Суперкубок Англии, а Варди собрал уникальную для клуба его статуса коллекцию из трех главных клубных трофеев страны.
Игра на региональном уровне помогла Варди столько забивать в АПЛ
До 2023 года результативность Варди в составе «Лестера» держалась на отметке не менее 17 голов за сезон. Символично, что первый вылет из АПЛ в сезоне-2022/2023 совпал с падением показателей Джейми. Последним бенефисом форварда стала кампания в Чемпионшипе, 18 голов Варди в которой помогли «Лестеру» на год вернуться в Премьер-Лигу.
Вся карьера Джейми Варди — это воплощение превозмогания и борьбы. Столь поздний дебют в АПЛ помог англичанину сохранить привычки из футбола низших дивизионов. Гол Германии пяткой или дальний удар с лета «Ливерпулю» — хорошие тому примеры. Вот так о его игровом стиле высказывался Гари Невилл:
«Когда Варди появился на горизонте, он был грубым и агрессивным. Раньше я говорил, что в Премьер-лиге он играл как футболист низших дивизионов. С годами его игра стала более отточенной, плавной и тонкой»
Эта агрессия хорошо вплелась в стиль команды Клаудио Раньери в чемпионском сезоне-2015/16. Итальянец довел до ума наработки Найджела Пирсона и ставил быстрый вертикальный футбол, в котором все козыри настырного Варди пригодились. Джейми не был главным талантом Англии, но его скорость, прием мяча, выбор позиции и работоспособность стали ключом к столь яркой карьере и красивой истории одного отдельно взятого футболиста.
Варди уникально праздновал голы и не соблюдал спортивную диету
Джейми Варди — это не только голы, титулы и красивая карьера. Нападающий был самим собой на футбольном поле и за его пределами. Многим запомнились креативные празднования голов футболиста «Лестера»: он разбивал угловой флаг, часто дразнил фанатов соперников, изображая то птицу, то волка, а в составе сборной Англии вместе с Тео Уолкоттом и Рахимом Стерлингом в 2016 году принял участие во флешмобе Mannequin Challenge.
За пределами поля Джейми попадал в различные ситуации: от драки в пабе и игры с браслетом слежения до штрафа от «Лестера» за игру в казино. Своих привычек Варди никогда не стеснялся, поэтому его нередко можно было увидеть выходящим на поле с банкой энергетика. А бывшие партнеры по «Лестеру» и сам Джейми не раз делились подробностями его необычной для профессионального спортсмена диеты.
«Вечером перед игрой Джейми пьет пиво и ест только пиццу».
«Не могу сказать, почему это началось, но я решил выпивать стакан портвейна накануне каждой игры в сезоне 2015-16. Я обычно не суеверен, но с того момента, как я забил «Сандерленду» в первый день, я не хотел ничего менять»
«Да, я курю и выпиваю по три банки Red Bull в день, медперсонал об этом знает. Ненавижу ходить в спортзал и таскать тяжести, самое тяжелое, что я носил — это большая упаковка Red Bull».
Варди забил 143 гола за «Лестер» в АПЛ, лишь у трёх игроков больше мячей за один клуб
Варди объявил об уходе из «Лестера» после 13 лет в клубе
«Лестер» потерял шансы то, чтобы остаться в АПЛ за пять туров до конца сезона