- Часть 1. Красный "мерседес".
Просьба подруги удивила Ксению. Они были знакомы со школы: Катя всегда отличалась рассудительностью и здравым смыслом. И вдруг такое!
Катя явилась к Ксении без предупреждения, вечером, и попросила «прикрыть» её от мужа, соврав, что они вдвоём поедут на выходные к Ксении на дачу, под Покров.
— Макс тебе доверяет, к тебе он отпустит! — закончила Катя, выжидательно глядя на подругу, но та молчала. — Я понимаю, ты осуждаешь меня, — осторожно подбирая слова, продолжала Катя, теребя нарядный шейный платок. — но я ничего не могу с собой поделать! Это сильнее меня! Я знаю, что если мы не встретимся с Евгением, я буду жалеть остаток жизни!
— А Максим? А дети? Ты о них подумала? — Ксения не сводила с подруги горящего взгляда.
— Подумала, — Катя сидела напротив, но мысленно была где-то далеко. — я осознаю, что поступаю ужасно.
— И меня в это втягиваешь! — недовольно буркнула Ксения. — здесь я тебя не поддерживаю! Макс хороший человек, у вас двое детей! А ты… с каким-то там… вы даже не виделись!
— Вот в этом всё и дело! Я должна! — с чувством сказала Катя, словно играла на сцене.
— Ты должна прежде всего мужу и детям! — Ксения пыталась сказать это по- доброму, но не вышло.
— Значит, не прикроешь? — наконец спустилась с небес на землю подруга и взгляд её на мгновение стал злым и колючим, — и пусть! Всё равно я с ним встречусь!
— Твоё дело. Но я в этом участвовать не стану! — отрезала Ксения.
— Я думала, ты моя лучшая подруга…— обиженно протянула Катя, встала и побрела в прихожую.
Ксения была так расстроена, что не заперла за ней дверь. Она вернулась на кухню, где за столом стояли две чайные чашки. Чашка Екатерины была не тронута. Ксения увидела в окно, как подруга остановилась, и достала телефон.
«Небось, звонит этому… как его? Евгению!» — вспомнила она имя, которое слышала от подруги уже третью неделю. Раньше она успокаивала себя, что роман виртуальный, и скорее всего, никогда не закончится реальной встречей. А теперь ей было жалко Катиного мужа, который ей всегда нравился. И детей тоже было жалко.
Тренькнул телефон. Катя, оказывается, звонила ей.
— Передумала? — сняла трубку Ксения.
— Ксю, я клянусь тебе… единственный раз. Я не стану обманывать Макса, он не заслужил. Но мне нужно убедиться, что Евгений не любовь всей моей жизни. Нам просто необходимо встретиться!
— А если ты решишь, что он «любовь всей твоей жизни»?
— Я честно поговорю с Максом. Обещаю!
Катя снизу махнула Ксении рукой. «А если это мой шанс»? — молнией проскользнула мысль у Ксении в голове.
— Ладно…— с тяжёлым сердцем согласилась она, — прикрою, но не одобряю.
— Спасибо, Ксю! Люблю тебя, ты лучшая в мире подруга! — задыхаясь от счастья, затараторила Катя, а Ксения, положив трубку, схватилась за голову.
Максим привык доверять жене. В субботу она встала рано и принялась наводить красоту.
— Когда ждать? — спросил он, наблюдая, как она делает перед зеркалом массаж лица.
— Завтра вечером, — не оборачиваясь, пропела она.
— Может, тебя отвезти? — спросил Максим.
— Не надо. У нас девичник, — отмахнулась Екатерина.
— Да я не напрашиваюсь, просто могу подбросить вас с Ксюхой до станции.
— Не надо. Лучше своди сегодня детей в зоопарк, ты обещал, — она развернулась к нему, такая юная, свежая. Глаза горят.
Он хотел сказать, что старшему Вовке уже неинтересен зоопарк, но вместо этого, сделал жене комплимент:
— Отлично выглядишь!
— И заметь: без фильтров! — засмеялась она.
Собравшись, она брызнулась своими «выходными» духами и отказавшись от завтрака, вышла в коридор.
— Как будто не на дачу к подруге, а на светский приём собралась! — заметил Максим.
Прощаясь, он хотел её поцеловать, но она отстранилась:
— Не надо, сотрёшь помаду!
И вышла за дверь.
Через час, покормив детей завтраком, Максим посмотрел в окно. Солнце спряталось за тучи, судя по всему, собирался дождь.
— Ну что? В зоопарк? — спросил он тринадцатилетнего Илью и восьмилетнюю Полину.
— Ура! В зоопарк! — закричала девочка, а её брат изобразил кислую мину.
— Да ну этот зоопарк! — сказал он. — Что мы там не видели!
— Хорошо, что ты предлагаешь? — Максим был готов к такой реакции сына.
— Ну, можно поехать в парк, покататься на аттракционах, — Илья слегка дёрнул сестру за воротничок: — доедай, а то мне в четыре нужно дома быть!
— Мне кажется, что будет дождь, — глядя в окно, произнёс отец. — всё намокнет.
— Тогда поехали в «Рио»! — тут же предложил Илья, которого привлекал зал игровых автоматов.
— Что скажешь? — повернулся к дочке Максим.
— Я хотела лисичку посмотреть, — отозвалась девочка.
— Полин, ну ты чего! — голос брата звучал непривычно ласково: — Я сыграю с тобой в аэрохоккей, и во что хочешь! В Макдональдс зайдём, правда, па?
— Зайдём, — подтвердил Максим, радуясь, что не придётся заморачиваться обедом.
— Ура! — обрадовалась девочка.
****
Екатерина высматривала красный «Мерседес», стоя на загородной остановке. Она подъехала сюда на такси. На остановке стояли люди, ожидавшие автобус, и вскоре он пришёл. Женщина осталась на остановке одна, но почти сразу подъехал синий «Опель».
Водитель, поравнявшись с остановкой посигналил, и, опустив стекло, крикнул:
— Вы Катя?
— Да, — удивлённо сказала она, — а вы кто?
— Меня за вами Евгений прислал! Машина сломалась, шикарный мерседес, он вызвал помощь и просил меня забрать вас и привезти к нему. Садитесь это близко, — улыбнулся мужчина.
— Но... подождите, я позвоню Евгению, — она достала телефон и стала набирать его номер, но он был занят.
— С сервисом, наверное, говорит, — предположил водитель, — ну, едем? А то я умываю руки, и своих дел невпроворот!
— Ладно, поехали! — решилась она наконец.
Она хотела сесть на заднее сиденье, но там был навален какой-то хлам. Водитель открыл дверь и ей пришлось устроиться на пассажирском, рядом с ним. В глаза бросились рука, лишённая мизинца и безымянного пальца.
Перехватив её обеспокоенный взгляд, водитель засмеялся:
— Производственная травма! Но вы не бойтесь, вести машину мне это не мешает!
Он дёрнул ручку переключения передач, и «опель» двинулся с места.
— А разве… разве мы не должны развернуться? — спросила Катя, всё ещё пытаясь дозвониться Евгению.
— Там дтп! Чтобы не стоять в пробке, мы проедем через лес. — он помолчал и изменившимся голосом перешёл на "ты" — Не волнуйся, доставлю тебя к твоему (грязное ругательство) в лучшем виде!
Услышав такое, она оцепенела и повернулась к нему, но водитель, как ни в чём ни бывало, смотрел на дорогу.
— Остановите, немедленно! — потребовала она.
— Не дёргайся, дамочка. Почти приехали! — «Опель» завернул на грунтовую дорогу, проложенную среди леса. На лобовое стекло упали первые капли дождя.
— Остановите немедленно, я вас прошу! Мне нужно домой! — взмолилась Катя, — у меня дети.
— Ишь, ты! — махнул головой водитель, — о детях вспомнила! Нет, сначала отвезу тебя к Евгению, а после пусть он сам тебя везёт!
У неё мелькнула слабая надежда, что противный мужик действительно привезёт её к мужчине, с которым она месяц назад познакомилась на сайте знакомств, и от которого была без ума.
— Мужа любишь? — внезапно спросил её водитель. — Сколько вместе?
— Конечно, люблю, — ответила она дрожащим голосом, — а что?
— Я спросил, сколько вы вместе! — вцепившись в руль, злобно повторил вопрос водитель.
— В этом году будет пятнадцать… лет, — ответила она, наблюдая, как дворники пытаются справиться с потоками дождя, обрушившимися внезапно на «опель».
Машина съехала на обочину и остановилась.
Катя тут же попыталась открыть дверь, но та оказалась заблокирована.
— Тише, тише, — развернулся к ней мужчина и взял своей увечной клешнёй Катин подбородок. — так что тебе не хватало, а, кypвa?
— Вы меня убьёте? — она бросила на него быстрый взгляд и тут же опустила голову.
— Я задал вопрос, — повторил он, и, вцепившись ей в волосы, сильно дёрнул.
Она заплакала от боли.
— Мне всего хватало, — сказала она сквозь слёзы.— Прошу вас, отпустите. Я никому не скажу.
— Все вы говорите одно и тоже! Протяни лапки! — он ловко нацепил на неё невесть откуда взявшиеся наручники, — скучно!
Они проехали ещё какое-то время по грунтовке, после чего машина съехала на раскисшую дорогу прямо в лесу.
— Всю дорогу квадриками разбили, сволочи! — объезжая огромные ямы, ругался похититель, — ещё пара часов и вообще не проехать будет!
Тут машина въехала в одну из луж и забуксовала. Похититель вышел, чтобы посмотреть, насколько серьёзно, и Катя, воспользовавшись моментом, тут же захлопнула дверцу и заблокировала её.
— Открой,(непечатное)! — тут же забарабанил по стеклу водитель.
— Ага, сейчас! — она попыталась достать свой мобильник, но наручники мешали ей, она никак не могла достать его из сумочки, а достав, уронила под сиденье. — О! Нет! — зашептала она, — пожалуйста, пожалуйста!
Она спустилась с сиденья и попыталась развернуться, чтобы нащупать телефон. Маньяк тем временем стал раскачивать машину. Куртка с заднего сиденья сползла и Катя увидела два телефона. Оба были включены в режиме разговора. Она изловчилась взять один, и набрать 112. «К сожалению, все операторы заняты…» — поверг её в отчаяние механический голос: «оставайтесь на линии».
Почти одновременно раздался треск и на стекле образовалась солнцеобразная трещина. Очевидно, озверевший мужчина ударил по стеклу каким-то камнем или дубиной. Тут телефон в руке Кати завибрировал, и она поднесла его к уху:
— Стасик, это я! — сообщил бодрый голос, — ты дома? Я целый час не могу дозвониться!
— Пожалуйста… помогите! — закричала Катя, — я в машине, маньяк заманил меня в «Опель», мы в каком-то лесу!
— Алло! — кричала женщина, — откуда у вас трубка Станислава? Где он сам?!
После очередного удара стекло не выдержало и в салон полетели стёкла. Окровавленная рука, не взирая на острые осколки, просунулась внутрь и разблокировала дверь. Добравшись до своей жертвы, маньяк схватил её обеими руками и, вытащив из салона, шмякнул о раскисшую землю.
«Алло, алло»! — продолжала кричать трубка, в её руке, — «женщина, вы кто»?!
Выхватив телефон, мерзавец тут же утопил его в луже, после чего повернулся к Кате:
— Ну что? Довольна? — и ударил её ботинком в лицо, которое она с таким старанием массировала утром перед зеркалом.
****
В торговом центре «Рио» как всегда по выходным, было многолюдно. Ксения приехала присмотреть себе обувь к новому платью, старые туфли не шли к нему, выглядели громоздко.
Она как раз попросила продавщицу принести ей нужный размер приглянувшихся босоножек, как её взгляд упал на стеклянную стену магазина. Оттуда на неё таращился Максим с двумя детьми.
«Чёрт» — выругалась про себя Ксения. Утром она получила смс от Кати, что нужно обходить стороной зоопарк, мол, Максим собирается вести туда детей.
— Идите в кафе, я догоню, — достав бумажник и дав старшему деньги, сказал Максим, и зашёл в магазин.
— Привет, Макс! — натянуто улыбнулась ему Ксения. — А где Катя?
— Это я как раз у тебя хотел спросить, — растерялся Максим. — вы же с ней на дачу к тебе уехали!
— Я… понимаешь, — замямлила Ксения и опустила глаза.
— Так с кем она поехала к тебе на дачу? — глухим от гнева голосом спросил Максим, и добавил: — не ожидал от тебя, Ксюха, такой подлянки!
— Максим, я пыталась отговорить её, но она не хотела слушать! — в отчаянии крикнула Ксения, и отшатнулась от продавщицы, которая протягивала ей коробку с босоножками.
— Пойдём, побеседуем, — Максим увлёк Ксению на выход и они присели на лавочку.
— С кем у неё роман? Где она сейчас?!
— Я не знаю, Макс! Прости...
— Так, ясно, но имя есть у него? — он так сильно сжал её запястье, что она ойкнула, — извини!
Он отпустил её руку.
— Постой, у меня, кажется есть фото, — доставая смартфон, вспомнила Ксения. Она мне в мессенджер присылала, пару недель назад. Говорила, что вживую они не встречались. Сегодня она поехала на живую встречу. Куда не знаю!
Ксения запустила мессенджер и стала листать переписку с подругой.
— Вот. — Смущаясь, протянула смартфон Максиму. Его зовут Евгений!
Взяв протянутый телефон и взглянув на фото, Максим странно посмотрел на Ксению:
— Прикалываешься? Это же Джерард Батлер!
— А… а кто это? — взяв телефон обратно и разглядывая фото, спросила Ксения. — может быть, просто похож?
— Они встречались по видеосвязи? — спросил Максим, набирая номер жены.
— Нет, — покачала головой Ксения, — Катя говорила, что он работает в таком секретном месте, что пока они друг друга не узнают лучше, он не может позволить себе видеосвязь.
— Я так и думал! — занервничал Максим.
«Абонент вне зоны действия сети» — услышал он механический голос.
— Пойдём, — кивнул он Ксении, — отвезём моих домой и пойдём в полицию. Только не пугай детей раньше времени, ладно?
Ксения кивнула и пошла за Максимом, проклиная себя за то, что согласилась покрывать подругу.
Дома Максим, включил ноутбук жены и был удивлён, что она установила новый пароль. Он пытался вводить даты рождения детей, но всё было тщетно. Осталась одна попытка.
— Как ты говоришь, зовут этого... Батлера? — спросил он у Ксении.
— Евгений, — отозвалась та.
Максим ввёл это имя, и ноутбук разблокировался.
— Ну, посмотрим, что за Евгений, — Максим запустил мессенджер и закреплённых контактов быстро нашёл нужный.
Читать интимную переписку Кати с посторонним мужчиной было больно, но необходимо. Удалось выяснить, где виртуальные любовники назначили встречу — это была остановка на границе города и области в местечке у деревни Аносово.
Захватив ноутбук жены, Максим с Ксенией отправились в ближайшее отделение полиции.
Там Максиму посочувствовали, а вот заявление не приняли.
— Екатерина Борисовна уже не ребёнок, — сказал дежурный, — вечером явится.
— Но ведь этот человек представился чужим именем, использовал фото известного актёра!
— Ну и что? Многие так делают, — пожал плечами сержант. Это не преступление.
Из участка Максим вышел злой.
— Куда теперь? — коснулась его плеча Ксения.
— На поиски! — ответил он.
Через полчаса они приехали на остановку. На ту самую, где несколько часов назад Кате назначил встречу владелец красного «Мерседеса» по имени Евгений.
Максим открыл карту, чтобы посмотреть ближайшие населённые пункты. Пока они стояли, Ксения увидела подъезжающий к остановке автобус.
— Я проеду остановку, поболтаю с водителем, вдруг он видел Катю, — сказала она Максиму, — а ты меня подхватишь на следующей остановке, ладно?
Максим сдержанно кивнул: всё ещё был зол на Ксению.
Она еле успела заскочить в автобус.
Водитель, престарелый усач, искоса посмотрел на тысячу, которую положила вновь вошедшая, и буркнул:
— Сдачи нет.
— Не надо сдачи, — тихо сказала Ксения, скажите, вы сегодня утром не видели на остановке женщину, невысокую шатенку...
— Я только два часа как сменился, — бросил на неё быстрый взгляд водитель, — утром Кирилл Ненашев был на смене.
— Автобус один на маршруте? — спросила Ксения.
— Один, — кивнул водитель.
— А как бы мне поговорить с Кириллом, где его найти?
— Да кто его знает! — пожал плечами водитель, — позвонить разве что!
— А у вас есть его номер? — с надеждой в голосе произнесла Ксения.
— Для такой как ты, конечно. Сейчас остановка, я дам.
Остановились. Водитель достал свой сотовый и стал диктовать Ксении номер напарника, как вдруг к ним подошла дородная баба, которая всю дорогу зорко наблюдала за Ксенией. и упёрла руки в крутые бока.
— Ты что это, Васильич ?! Телефоны раздаёшь? — спросила она усача, глядя на Ксению.
— Да успокойся, Наташ, я по делу! — на лице мужчины отразилась досада, он посмотрел на Ксению и шепнул: — жена моя. Всюду со мной катается.
— Знаю я, ваши дела кобелиные! — пробурчала баба, и снова смерив Ксению недобрым взглядом, села на ближайшее сиденье.
— Я уже ухожу! — подняла руку с телефоном Ксения. Она поблагодарила усача и вышла из автобуса к машине, в которой её ждал Максим.
— Ни хрена мы не найдём, — сказал тот, потрясая картой, — тут с десяток СНТ! Катя меня поражает! Как можно быть такой слепой? Не узнать Батлера — он же известный актёр!
— Ну я, например, тоже его не знаю, — отрешённо глядя в окно, отозвалась Ксения, — в каком фильме он снимался?
— Смотрела «Триста спартанцев»? Ну! Царь Леонид!
— Смотрела, но… — она снова взглянула на фото: по-моему, не похож... если только глаза!
— Я не знаю, что делать, где искать! — Максим был в отчаянии, — а ты? Узнала что-нибудь?
— Да, вот номер водителя, который мог видеть Катю. Шанс маленький, но есть.
—Так что ты молчишь, звони, скорее! — крикнул Максим.
— Я не могу, — она протянула ему телефон, — я не умею общаться с незнакомыми людьми по телефону.
— Можно подумать, я умею, — проворчал Максим и взял у неё трубку с записанным номером. — Как его зовут?
— Кирилл, — ответила она.
Послышались долгие гудки. Наконец, мужчина снял трубку.
— Алло! Кирилл? — прокашлялся Максим, — вас беспокоят из полиции, капитан Орлов! Вы утром видели на маршруте женщину — невысокая, шатенка, в бежевом костюме и розовом шарфике! Ах, нет... А красный «мерседес» не заметили? Странно… Спасибо.
Он нажал отбой и отдал телефон Ксении.
— Ну, что он сказал? — спросила та.
— Как я и думал, ничего не знает, никого не видел! — ответил Максим, и завёл мотор.
— Куда мы? — Ксения с беспокойством смотрела на него.
— Искать красный мерседес, — махнул он рукой. — у тебя какие планы были на вечер?
— Какая теперь разница, — отозвалась она, — главное, найти Катю!
Они медленно ехали вдоль дороги, где отсутствовала сеть, в то время как водитель автобуса пытался им дозвониться. Не добившись результата, он позвонил в местное отделение, потому что внезапно вспомнил, что на остановке видел женщину, подходящую под описание.
Узнав, что капитан Орлов там не значится, Кирилл удивился и позвонил своему шурину, работавшему в прокуратуре, и рассказал ему о произошедшем с ним казусе. Его рассказ крайне заинтересовал шурина, он даже взял с Кирилла клятву, что пока тот будет помалкивать и о женщине, и о звонке.
СПАСИБО!