Северная Америка, единственный материк, где по туристическим местам скрывается структура планетарного масштаба. Под Йеллоустоном, находиться не просто супервулкан, а целая магматическая система.
Национальный парк Йеллоустоун, расположенный в области гигантского Супервулкана, также признан природным заповедником и находится под эгидой ЮНЕСКО.
Кальдера вулкана Йеллоустоун поражает своими масштабами: её размеры составляют приблизительно 55 километров в ширину и 72 километра в длину, что сопоставимо с территорией трёх штатов США – Айдахо, Монтаны и Вайоминга. Эти размеры были точно определены лишь в период с 1960 по 1970 год. Это не просто вулкан, а настоящий супервулкан, и посетители могут гулять по его окрестностям, даже не подозревая о вулканической активности, скрытой под землей.
Йеллоустоун находится над так называемой "горячей точкой", где под кальдерой простирается огромный резервуар магмы, достигающий глубины около 8 тысяч метров, согласно научным исследованиям.
Температура внутри этого колоссального резервуара, по оценкам специалистов, превышает 800 градусов Цельсия. Именно это обуславливает обилие термальных источников и знаменитую долину гейзеров на территории парка – одну из пяти подобных долин на планете.
В течении миллионов лет Северо-Американская плита перемещалась на запад относительно "плюмы", и она последовательно формировала новые вулканы, влекущие к мощным извержениям. Во время последнего из них, произошедшего около 630 000 лет назад, из недр Земли было выброшено около тысячи кубических километров лавы, а пеплом была покрыта приблизительно половина территории современных Соединенных Штатов.
Свидетельства самого старого извержения, которое случилось около 17 миллионов лет назад, были обнаружены на рубеже штатов Невада и Орегон, недалеко от города Макдермитт, в 700 километрах от Йеллоустоуна – это демонстрирует, насколько сильно сдвинулась континентальная плита за это время. Три крупных суперизвержения сформировали современную кальдеру – огромный провал, занимающий площадь около 4000 квадратных километров.
Наиболее сильное извержение зафиксировано около двух миллионов лет назад. Последующее, произошедшее 1,3 миллиона лет назад, было приблизительно вдвое слабее последнего, что указывает на постепенное уменьшение силы суперизвержений. В пределах 700-километровой Йеллоустонской вулканической системы, состоящей из древних вулканов, обнаружено свидетельства существования 15 кальдер, у которых возраст достигает 17 миллионов лет.
По мнению специалистов, извержение Йеллоустонского супервулкана повлечет за собой выброс около тысячи кубических километров магмы в атмосферу. Данного объема хватит, для того чтобы уничтожить все в радиусе 160 километров и закрыть значительную часть материка слоем пепла толщиной примерно в 30 сантиметров. По оценкам, число жертв может составить 100 тысяч человек, однако для всей планеты это станет серьезной бедой: вулканический пепел существенно изменит состав атмосферы и на годы, а возможно, и десятилетия, ослабит поступление солнечного света, что приведет к снижению среднегодовых температур примерно на 20 градусов.
Но нам пока не о чем беспокоиться, это лишь оценка ученых о том, что может случиться если вулкан начнет извергаться.
Всем спасибо за внимание. Не забудьте поставить лайк и подписаться. Буду ждать вас в следующих статьях.