Когда речь заходит о русских былинах, мы, конечно, сразу вспоминаем о богатырях. И вот тогда-то уж точно не обходится без упоминания самого известного нашего воина – Ильи Муромца. Он – самый почитаемый богатырь, великий защитник Руси, могучий и крепкий воин, отличающийся огромной силой.
Как считают исследователи, сами былины нельзя рассматривать как исторический источник. Здесь есть вымысел, не имеется точной привязки к датам и конкретным событиям. Тем не менее многие склоняются к тому, что образ знакомого всем нам Ильи Муромца был не вымышленным, но списанным с совершенно реального человека. Итак, как же появился этот персонаж? И действительно ли он имел исторического прототипа?
Из калек – в воины
Илью Муромца по праву можно назвать самым «народным» из богатырей. Он до сих пор остаётся известнейшим былинным персонажем, причём уже на протяжении многих веков пользуется любовью слушателей былин. Образ этот интересный и непростой.
Изначально, как вы помните, Илья страдал от недуга, который не позволял ему даже встать с постели. Много лет провёл он лёжа, мучась от болезни. Но затем, согласно преданиям, явились к нему старцы, которые сообщили, что Бог пошлёт ему избавление.
И действительно – в определённый момент силы вдруг наполнили тело Ильи, и тот понял, что отныне здоров. Он решил посвятить свою жизнь служению народу, защите родной земли. С этой поры богатырь из Мурома стал грозой всякого, кто желал напасть на Русь.
Непридуманный защитник
Казалось бы, сам образ Ильи Муромца является исключительно вымышленным. Такая себе поэтическая история о немощи, обретении силы и преображении несчастного калеки в могучего богатыря. Но не всё так просто. Исследователями была проделана большая работа, в ходе которой выяснились интересные исторические факты относительно не придуманной, но совершенно реальной исторической личности.
Одно из первых упоминаний имени, которое очень похоже на имя интересующего нас богатыря, встречается в источниках второй половины XVI столетия. Староста приграничного города Орша пишет в письме начальству, что в самый трудный час на помощь непременно придёт надёжный защитник:
«Придет час, будет надобность в Илье Муравленине».
Если судить по этому фрагменту, можно сделать вывод, что Илью Муромца (или «Муравленина», как говорится о нём здесь) знали практически по всей Руси. Но если здесь всё относительно понятно, то с малой родиной богатыря возникает немало сложностей.
Не так-то просто понять, откуда родом был наш Муромец. Здесь вы можете посмеяться и заявить, что ответ содержится уже в самом прозвище воина. Но не стоит забывать, что былинный образ и историческая личность далеко не всегда могут иметь всё общее.
Где родился Илья?
Относительно родных мест Ильи есть несколько версий. Известно, что богатырь в былине направлялся в Киев через Чернигов «дорогой прямоезжей». Это натолкнуло учёных на мысль, что родиться Илья мог неподалёку от Чернигова или даже в Моравии, которая находится на территории современной Чехии.
Правда, этнограф В.Миллер отрицает эти теории. По его мнению, в образе Ильи Муромца слились типичные для северо-западного и северо-восточного славянского фольклор образы. Илья Муромец словно бы сочетает в себе силу могучего воина и немощь больного крестьянина. Но он совсем не походит на традиционного персонажа южнорусских преданий.
Святой воин Илия
Некоторые историки проводят параллель между Ильёй Муромцем и Ильёй Чеботком, святым воителем, мощи которого находятся в Печерском монастыре в Киеве.
Прозвище «Чеботок» (переводится как «ботинок») богатырь получил после того, как сумел отбиться от врагов без помощи оружия – одним только сапогом. Это был верующий человек, посвящавший все свои победы Богу и живший с верой в душе. Паломник Леонтий, видевший мощи в XVIII веке, описывал их так:
«Видехом храброго воина Илию Муромца в нетлении под покровом златым; ростом – яко нынешние крупные люди; рука у него левая пробита копием, язва вся знать (видна), а правая изображена крестным знамением».
Анализ, проведенный с останками воина, показал, что это был достаточно высокий для своего времени мужчина. Но главное – на протяжении многих лет Илья Чеботок действительно не мог ходить. Анализ его останков показал, что его кости были значительно повреждены некой болезнью, но уже во взрослом возрасте костная ткань неким чудесным образом восстановилась.
Согласно преданию, воин этот жил в XII веке. Получив тяжёлое ранение, он решил сменить «меч железный на меч духовный», приняв постриг и проведя остаток жизни в иноческих подвигах. Быть может, это и есть истинный Илья Муромец.
Конечно, версий об истинном образе и прототипе знаменитого богатыря немало. Память о нём продолжает жить в народе. Илья Муромец – пример силы и доблести, самоотверженности и веры. Стоит ли искать того, с кого был списан этот персонаж? Ведь, по сути, частица того самого былинного богатыря есть в каждом нашем воине-защитнике, готовом на всё ради спасения родной земли, ради своей веры и своего народа.