В 2020 году мир облетела новость: принц Гарри и Меган Маркл, герцог и герцогиня Сассекские, объявили о своём решении отказаться от королевских обязанностей и начать новую жизнь за пределами Великобритании. Этот шаг, который пресса быстро окрестила «Мегзитом», стал одним из самых громких событий в истории британской монархии. Но что, если этого можно было избежать? Новые подробности, раскрытые историком Робертом Лейси в его книге «Битва братьев», показывают, что у королевы Елизаветы II был план, который мог бы удержать пару в лоне королевской семьи. Давайте разберёмся, как всё могло сложиться иначе.
Мальта как вдохновение. Мечта о нормальной жизни
Чтобы понять замысел королевы, стоит заглянуть в прошлое. В 1949–1951 годах тогда ещё принцесса Елизавета жила на Мальте, где её муж, принц Филипп, служил морским офицером на корабле HMS Magpie. Эти два года стали для будущей королевы редким шансом почувствовать себя обычной женщиной. Как пишет Роберт Лейси, Елизавета могла загорать на пляже, плавать, водить машину и даже ходить по магазинам, расплачиваясь настоящими деньгами. Это был её единственный опыт «нормальной» жизни, свободной от пристального внимания публики.
Именно этот опыт, по мнению Лейси, вдохновил королеву на идею предложить Гарри и Меган нечто подобное. Чувствуя, что пара испытывает давление из-за жизни в королевском «аквариуме», Елизавета задумалась о том, чтобы отправить их на время в другую страну — подальше от британских таблоидов, но всё ещё в рамках Содружества наций. Идея заключалась в том, чтобы дать Сассексам возможность перевести дух, сохранив при этом связь с монархией.
Южная Африка. Новый дом для Сассексов?
В 2019 году, за год до «Мегзита», королева и её советники разработали план, который мог бы изменить судьбу Гарри и Меган. По словам Лейси, ключевыми фигурами в этой стратегии были сэр Кристофер Гейдт, бывший личный секретарь королевы, и Дэвид Мэннинг, бывший посол Великобритании в США. Они предложили отправить герцога и герцогиню Сассекских в Южную Африку или другую африканскую страну, чтобы пара могла временно «выключиться» из британской общественной жизни.
Почему именно Африка? Во-первых, Гарри и Меган уже были эмоционально связаны с этим регионом: их отношения укрепились во время поездки в Ботсвану, а в 2019 году они планировали тур по Южной Африке. Во-вторых, это место идеально подходило для реализации амбиций Меган, которая хотела заниматься гуманитарной деятельностью, например, продвигать доступ девочек-подростков к средствам гигиены. Для Гарри же это была возможность играть значимую роль в Содружестве, не затмевая своего брата, принца Уильяма, будущего короля.
План предусматривал, что Сассексы получат полукоролевские титулы и будут почитаемы в странах Содружества. Это позволило бы им вести более свободный образ жизни, сохраняя при этом лояльность монархии. По словам Лейси, Меган даже сказала: «Мы можем сделать шаг назад», а Гарри видел в этом шанс «передохнуть». Казалось, что эта идея понравилась всем сторонам.
Роль Кристофера Гейдта. Наставник для Меган
Одной из ключевых фигур в этом плане был лорд Кристофер Гейдт, который в 2019 году стал штатным лордом-гофмейстером королевы. Несмотря на церемониальный характер этой должности, Лейси утверждает, что она была создана специально, чтобы Гейдт мог «наставлять» Меган. Королева и её окружение понимали, что герцогиня, будучи новичком в королевской жизни, нуждается в поддержке, чтобы лучше интегрироваться в монаршую систему.
Гейдт должен был помочь Меган найти своё место в королевской семье, предложив новые способы участия в её работе. Например, в январе 2019 года Меган сменила королеву на посту покровительницы Национального театра — это был шаг, призванный подчеркнуть её значимость. Кроме того, Елизавета рассматривала возможность предложить Гарри и Меган новые роли в Содружестве, чтобы они могли реализовать свои амбиции, оставаясь частью «фирмы».
Почему план провалился?
Несмотря на продуманность, план так и не был реализован. Причины остаются неясными, но поездка Сассексов в Южную Африку в сентябре 2019 года, которая могла стать пробным шагом, обернулась настоящей пиар-катастрофой. Турне, которое должно было укрепить репутацию пары, запомнилось не только яркими моментами, такими как встреча с архиепископом Десмондом Туту или визит Гарри на минное поле в Анголе, но и скандалами.
Во время эксклюзивного интервью ITV Меган откровенно рассказала о своих трудностях: «Не так много людей спрашивали, всё ли со мной в порядке». Её слова вызвали волну сочувствия, но также усилили критику со стороны прессы. Гарри, в свою очередь, обрушился на британские таблоиды, обвиняя их в «безжалостной кампании» против его жены. Добавьте к этому астрономическую стоимость поездки — 246 тысяч фунтов, что сделало её самой дорогой королевской поездкой того времени, — и станет понятно, почему этот тур стал скорее предвестником «Мегзита», чем его спасением.
В январе 2020 года Гарри и Меган объявили в Instagram о своём решении «отойти от дел» как старшие члены королевской семьи
Они заявили, что хотят стать финансово независимыми и делить своё время между Великобританией и США. Этот шаг шокировал не только публику, но и саму королевскую семью. Сообщается, что Елизавета была «лично задета» тем, как всё произошло, а многие родственники переживали из-за того, что не смогут видеть, как растёт их сын Арчи.
Тем не менее королева проявила мудрость и выдержку. В редком личном заявлении она сказала: «Хотя мы предпочли бы, чтобы они оставались работающими членами королевской семьи на постоянной основе, мы уважаем и понимаем их желание жить более независимой семейной жизнью». Эти слова стали примером её умения сохранять достоинство даже в кризисной ситуации.
Сегодня Гарри и Меган живут в роскошном особняке стоимостью 14 миллионов долларов в Монтесито, штат Калифорния, в окружении знаменитостей, таких как Ариана Гранде и Гвинет Пэлтроу. Они запустили собственные проекты, включая продюсерскую компанию и благотворительный фонд Archewell, и, кажется, нашли своё место вдали от королевских обязанностей. Однако вопрос остаётся открытым: могло ли всё сложиться иначе, если бы план королевы был реализован?
Что могло бы быть?
История «Мегзита» — это история упущенных возможностей. План королевы предлагал компромисс: дать Гарри и Меган свободу, сохранив их связь с монархией. Южная Африка могла стать их «Мальтой» — местом, где они нашли бы баланс между личной жизнью и общественными обязанностями. Но давление прессы, недопонимание внутри семьи и, возможно, недостаточная поддержка помешали этому.
Сегодня, оглядываясь назад, можно только гадать, как сложилась бы судьба Сассексов, если бы они приняли предложение Елизаветы. Возможно, «Мегзит» так и остался бы лишь гипотетическим термином, а Гарри и Меган продолжали бы свою работу в Содружестве, вдохновляя миллионы людей по всему миру. Но одно ясно точно: королева Елизавета сделала всё возможное, чтобы удержать своих близких, и её мудрость в этом кризисе останется в истории.