Считалось, что жертвоприношения детей были редки в их культуре. Это леденящее душу открытие предполагает, что иностранные захватчики сыграли свою роль.
Археологи, раскапывающие руины города майя Тикаль, обнаружили алтарь возрастом 1600 лет, вероятно, использовавшийся для человеческих жертвоприношений, окруженный костями детей.
Мрачное открытие добавляет вес идее о том, что в то время Тикалем правили правители из города Теотиуакан, расположенного более чем в 600 милях к западу на территории современной Мексики; и некоторые из жертвоприношений могли быть попытками обеспечить власть Теотиуакана над местными жителями.
«Местной династии, которой была майя, было позволено продолжать свое существование, но под пятой иностранной группы», — говорит археолог из Университета Брауна Стивен Хьюстон . В новом исследовании в журнале Antiquity Хьюстон и его коллеги описывают алтарь и человеческие останки, обнаруженные в руинах на территории современной Гватемалы. Исследователи полагают, что алтарь использовался для жертвенных ритуалов, и что похороненные люди, вероятно, были жертвами. А несколько подсказок — жертвоприношения детей, артефакты из могил и алтарные росписи — указывают на Теотиуакан .
Находка ставит под сомнение идею о том, что влияние Теотиуакана на Тикаль было слабым и в основном осуществлялось посредством торговли: «Это имеет крайне навязчивый и жестокий характер», — говорит Хьюстон.
Международные отношения Тикаля и Теотиуакана
Расписной алтарь когда-то находился на священной территории недалеко от центра Тикаля, где, как полагают, жили могущественные люди из Теотиуакана.
Исследования заросших руин с помощью лидара (лазерного обнаружения и определения дальности) показали, что на территории имеются здания, построенные по образцу зданий в Теотиуакане, в том числе огромный пирамидальный храм.
Алтарь был найден во время раскопок на площади к северу от храма, которые Хьюстон и другие археологи из Гватемалы и США исследуют с 2019 года.
Открытие подтверждает теорию о том, что режим Теотиуакана, базировавшийся в далеком городе на чужой земле, спровоцировал переворот или завоевание Тикаля в конце IV века.
Первоначально Тикаль и Теотиуакан, по-видимому, торговали друг с другом , и «теотиуаканцы» — как их называют эксперты — могли использовать эту торговлю как прикрытие для шпионажа за майя.
«В Тикале было много ресурсов, красивых перьев, шоколада... для них это была «земля молока и меда»», — говорит Хьюстон.
Тикаль был в то время одним из важнейших городов «низменностей майя» на территории современных Юкатана и Чьяпаса в Мексике, Белизе и Гватемале.
Это был переворот или завоевание?
Идея переворота или завоевания Теотиуаканом Тикаля возникла в 1960-х годах, отмечает куратор галереи Мексики и Центральной Америки Музея Пенна Саймон Мартин, эксперт по письменам майя, который не принимал участия в последнем исследовании. Археологи нашли на месте петроглифы майя, сообщающие о прибытии в 378 году нашей эры «чужеземца» по имени Сиядж Как', военачальника, чье майянское имя означало «Рожденный огонь».
Этническая принадлежность Сияджа Кака неизвестна, но петроглифы Тикаля записывают множество имен из Теотиуакана в его окружении. Они также записывают, что предыдущий король майя Тикаля «умер» в тот же день, когда прибыл Сиядж Как; после чего был установлен новый король по имени Нун Якс Айин («Первый Лорд Крокодил»), который, возможно, был сыном правителя Теотиуакана.
Археолог Тулейнского университета и исследователь National Geographic Франсиско Эстрада-Белли , который также не принимал участия в новом исследовании, говорит, что некоторые ученые предположили, что после этого Тикалем управлял социальный класс жрецов Теотиуакана.
Однако характер оккупации неясен, говорит он: «Возможно, это была олигархия или какая-то форма корпоративной формы правления, но мы этого не знаем».
Мартин считает, что оккупация Тикаля Теотиуаканом могла быть связана с союзами с местным населением, выступавшим против предыдущего режима.
По его словам, участок в Тикале, по всей видимости, был «в основном церемониальным», и никаких признаков крупного военного присутствия Теотиуакана там не обнаружено.
Человеческие жертвоприношения
Радиоуглеродный анализ курильниц и других сожженных материалов, найденных на площади, где был обнаружен алтарь, указывает на то, что он был построен примерно во время захвата Теотиуакана. В новом исследовании также описываются останки шести человек, найденные во время раскопок.
Четыре из наборов останков принадлежали маленьким детям, включая одного, которому было от двух до четырех лет, когда он умер — предположительно, в результате жертвоприношения — и затем был похоронен в яме прямо перед алтарем, в сидячем положении с подтянутыми к подбородку ногами. Исследование отмечает, что этот тип жертвенного захоронения был редок в Тикале, но распространен в Теотиуакане.
Остальные погибшие были похоронены вокруг площади или в небольших гробницах поблизости. В одной из могил взрослых археологи нашли зеленый обсидиановый дротик, сделанный в теотиуаканском стиле, а изотопный анализ костей показывает, что там приносили в жертву только людей из Теотиуакана, но почему именно, неизвестно.
Все дети были младше четырех лет, а один был младше года. Тот факт, что многие были такими маленькими, может быть признаком того, что их принесли в жертву, чтобы установить рост власти Теотиуакана в Тикале, говорит Хьюстон.
Знаменитый стиль Теотиуакана
Сам новообретенный алтарь имеет ширину около шести футов, глубину четыре фута и высоту чуть более трех футов.
Он был построен из слоев земли и извести и отделан слоями известковой штукатурки. Затем стороны алтаря были окрашены в красный, оранжевый, желтый и черный цвета, поверх рисунков, которые были сначала набросаны бледно-красной краской.
На последних картинах изображено лицо бога бурь и войны Теотиуакана, имя которого неизвестно, хотя ацтеки и мешики называли его Тлалоком, когда столетия спустя приняли его в свои обряды.
Согласно исследованию, бога можно узнать по стилизованным клыкам во рту, украшению под ноздрями, известному как носовая планка, и его овальным глазам. Его лицо нарисовано на четырех сторонах алтаря, на нем ожерелья, «ушные катушки» в мочках ушей и сложный головной убор из перьев.
Хьюстон утверждает, что древние росписи сильно пострадали за столетия, проведенные под землей, однако влияние Теотиуакана на алтаре все еще очевидно: «Он даже отдаленно не похож на стиль майя».
Несколько технических аспектов алтарных картин указывают на то, что они были созданы высококвалифицированным мастером, который прошел обучение в Теотиуакане, а затем отправился в Тикаль. Они включают тот факт, что картины были сначала набросаны, а также их «плоские» цветовые поля и четко определенные линии на фигурах, которые были выделены красным, говорится в исследовании.
Характерные петроглифы
Цивилизация майя процветала в Тикале и других городах, пока не пришла в упадок примерно после 900 г. н. э. по причинам, которые широко обсуждаются .
До этого, примерно с шестого века , Теотиуакан также пришел в упадок ; и Хьюстон утверждает, что после этого территория Теотиуакана в Тикале была намеренно заброшена.
«Оно просто осталось пустошью», — говорит он. «Как будто на него наложено какое-то табу, потому что [у майя Тикаля] были очень плохие воспоминания о прошлом».
Однако влияние Теотиуакана сохранялось в Тикале на протяжении столетий, особенно в художественных традициях города майя, говорит Хьюстон. И он добавляет, что оккупация Тикаля Теотиуаканом, какова бы ни была ее природа, помогла археологам лучше понять этот таинственный город в том, что стало землями ацтеков.
Среди новых находок — иероглифы майя, которые являются самым ранним известным упоминанием того, что сейчас является центральной Мексикой, где находился Теотиуакан. «Надписи, найденные около алтаря, относятся к «земле пяти заснеженных вулканов», — говорит Хьюстон, — по-видимому, это отсылка к вулканам Попокатепетль, Истаксиуатль, Невадо-де-Толука, Ахуско и Шитле, которые окружают современный Мехико.
«У Теотиуакана нет четкой системы письма, но у майя она есть, и они пишут о Теотиуакане так, как сам Теотиуакан никогда этого не делал», — говорит он. «Мы можем использовать иероглифы майя, чтобы понять, что происходило в центре империи Теотиуакана».