Нина Дмитриевна задумалась, вздохнула, и продолжила читать скудные сведения о цивилизации Авви. Хотя, информации больше практически не было.
Совет управления Вселенной давно знал о необычной разумной жизни, зародившейся на планете Миэн. Но цивилизация была слишком специфической, а законы СУВ не допускают вмешательства во внутренние дела Разумных, если нет для этого веских причин. Поэтому сведения о "Волнарях" - так назвали Авви на общегалактическом языке - крайне не полные.
Но некоторое время тому назад Неустрашимый получил докладную записку от наблюдателей при СУВ. В документе описывалась странная аномалия. Излучение одной из звезд далекой галактики, той самой галактики, которую на Земле назвали "Водоворот", изменилось по своей структуре. Звезда являлась пульсаром. Так вот, изменились частоты некоторых радиоволн, входящих в главный импульс этой нейтронной звезды! А такого просто быть не может!
Данные перепроверялись множество раз, пока сомнений в этом не осталось. После чего задача была передана ученым. Великие умы галактики примерно полтора земных года думали над ее решением, и отчаялись.
Случилось так, что о проблеме узнал Ориш Теун, Отшельник межгалактического статуса. Не имеющий отношения к физике и технике философ выдал сумасшедшую мысль. А именно - он предположил, что кто-то разумный намеренно модулировал радиоволну пульсара, чтобы донести какую-то важную информацию до тех, кто сможет ее получить.
Ученые всех рас и возрастов подняли Ориша на смех. О, сколько неприличных жестов, подобных людскому кручению пальца у виска, было сделано! На что невозмутимый мудрец только пожал плечами, допил свой темный эль в таверне Эттории - он для этого и нарушил свое уединение - и благополучно отправился восвояси, продолжать отшельническую жизнь.
Ученые все же "ухватились за соломинку", брошенную Оришем Теуном, и произвели детектирование измененной радиоволны. Каково же было их удивление, когда в лаборатории явственно прозвучала речь на общегалактическом! Да не речь вовсе, а самый настоящий сигнал сос! Посланный более года назад, и до сих пор исправно доставлявшийся излучением пульсара...
"Помогите! Помогите Авви! Дети. Пропадают дети из Колыбели. Помогите. Помогите детям. Родители" - вот такой крик боли приносил пульсар раз за разом...
СУВ принял решение направить Спасателя. В этом случае нужную кандидатуру выбирает Система - Искусственный Интеллект, способный работать с данными и личностными характеристиками разумных существ. Для каждого конкретного задания Система способна выбрать оптимальный вариант, и ее выбор обсуждению не подлежит. В этот раз, к неудовольствию Неустрашимого, выбор пал на НД - 701...
Все это Нина Дмитриевна и так уже знала. Другой вопрос - как же ее угораздило снова "подписаться" на спасательскую миссию?
Хорошо, в первый раз сработал фактор внезапности. Она случайно активировала мини-портал и перенеслась в Совет. А оттуда, ничего не понимающая, переместилась на Эллериум.
Стало понятно, что домой она вернется, только если спасет этот средневековый мирок. Ладно, спасла, было дело...
Теперь-то она многое про СУВ знала. Понимала, что и тогда могла возмутиться и отказаться лететь в неизвестность. Никакого наказания, напротив - доставили бы, как миленькие, в собственный ветхий домик. "Прямо к подъезду" - как в лучших службах такси. Ее и в базу спасателей тогда еще не внесли... И ничего бы не было. Ни Марги, ни Карвуила, ни Лорда, ни Дуси... Ни нормального веса, ни хорошего зрения...
Даже и если и внесли в базу - она могла в этот раз отказаться! Спасатель имел право написать прошение об отставке в силу своего возраста. НД могла. И хотела бы. Не такая она авантюристка. Возраст солидный, опять же, к приключениям не располагает...
... Размышляя, НД прикрыла глаза и даже задремала. Однако из этого состояния ее вырвал цокот каблучков и дурманящий запах очередных невероятных благовоний. Дуся.
Иконописная красавица пронеслась мимо летящей походкой, дыша духами и туманами, шурша легчайшими шелками, обдав своего Капитана ароматным шлейфом дорогого парфюма.
НД улыбнулась - дремоты, как ни бывало!
- Ради нее все это. Ради нее. Она ведь "этого достойна" - подумала она.
Нина Дмитриевна заворчала, заворочалась в удобном кресле - ее затопили воспоминания. Так каким же образом она снова оказалась в роли Спасателя? Чего ради? Вот как это было.
...Любимый внук, Матвей, окончил одиннадцать классов. Аттестат получил хороший, без троек. Поступил в университет областного города. Как и хотел, на инженерную специальность, связанную с транспортом. Его девушка, Полина, поступила туда же. Как иногородним, ребятам предоставили общежитие.
Нина Дмитриевна в самом конце августа и отправилась навестить этих товарищей. Помочь, так сказать, с заселением. Полину взяла под свое крыло - по просьбе родителей. Родители девушки снова на вахту уехали, в далекий Уренгой.
Полные баулы добра набрала - начиная от покрывал, постельного белья и заканчивая картошкой. Все пригодится студентам! С трудом загрузилась в рейсовый автобус - спасибо, помогли добрые люди.
Успокоила Дусю, разместившуюся в смартфоне, и, естественно, задремала. Рейс обещал быть спокойным. Людей немного - Нина Дмитриевна одна оказалась на сиденье, без соседа или соседки. Кругом люди солидные, водитель такой же. Дорога хорошая... Беспокоил только один вопрос - как ей выгрузиться на автовокзале со всем своим добром и плавно переместиться в такси?
... НД резко очнулась от дремы через пару часов - ее телефон звонил, не переставая! Еще ничего не понимая, женщина посмотрела на экран. На заставке красовалась приятная девушка с тонкими, правильными чертами лица, копной каштановых волос, с бездонными карими глазами и идеальными скулами. Просто микс какой-то - от всех земных красавиц современности взяла самое лучшее!
Это была Дуся - такой виртуальный облик разработал для себя инопланетный искусственный интеллект!
Но милое личико соратницы казалось обеспокоенным. Дуся просто сказала:
- Баба Нина, осмотритесь вокруг. Только без паники!
Нина Дмитриевна осмотрела салон, и еле сдержалась, чтобы не заорать от ужаса! Она по-прежнему находилась в автобусе, вот только он был совершенно пуст! Более того, машина неслась почти в полной темноте. Чернота за окнами... Дурное предчувствие охватило разум, заставило сердце биться быстрее. Судорожно вдыхая, женщина осторожно приподнялась, чтобы посмотреть - где же водитель? Его не было! Словно в насмешку - сам собою непрерывно крутился руль, иногда двигался рычаг передач. Педали ходили ходуном!
Нина Дмитриевна оцепенела от страха. В руке она продолжала сжимать включенный смартфон. Дуся заговорила - ровно, спокойным голосом. НД медленно повернула лицо к экрану. Если бы она сейчас видела себя со стороны! Рот перекошен, глаза на выкате. Мозг отказывается хоть что-то воспринимать... Но Дуся не сдавалась:
- Баба Нина. Спокойно. Возьмите настойку пиона. Она у Вас в сумке, в бежевой, в боковом отделении. Там же вода. Налейте воду в стаканчик, накапайте сорок капель настойки и примите. Не беспокойтесь, воду не прольете. Здесь нет выбоин и ухабов... и асфальта тоже нет...
НД машинально выполнила все, что порекомендовала ее верная помощница. Только после этого Дуся продолжила:
- А теперь слушайте. Ничего страшного не случилось! Просто кое-кто явно по Вам соскучился! За Вами послали мини портал Спасателей. Такой же, которым некогда была я сама. Искусственный интеллект этого МП не придумал ничего лучше, как незаметно переместить Вас в модуль, повторяющий внешний вид рейсового автобуса. Сам этот транспорт сейчас благополучно катит по маршруту. Все там в порядке - и водитель, и пассажиры.
Дуся самодовольно хмыкнула. Выдержала паузу - и резанула:
- Так что мы на всех парах несемся в СУВ! В нежные объятия Ваших любимцев - Страшка и Горбунка!
Продолжение следует...