Мало кто знал, насколько хрупким было её здоровье. В конце 1980-х у певицы начались серьёзные проблемы с голосом: охриплость, быстрая утомляемость, потеря тембра. Валентина Толкунова была не просто артисткой — она была символом теплоты и женственности на советской эстраде. Её не сравнивали с эстрадными дивами, она была "своя" — та, кто говорит простыми словами о самом важном. Сначала Валентина Васильевна списывала всё на переутомление. Гастроли были бесконечными: по 20–25 концертов в месяц. А затем, в 1990 году, голос почти исчез — без боли, без надрыва, просто пропал. После обследования врачи поставили диагноз: киста голосовой связки, осложнённая перенапряжением и хроническим воспалением. Требовалось длительное лечение, почти полное молчание и отказ от выступлений. Но отказаться от сцены Толкунова не могла. Во-первых, она считала работу своим долгом — перед зрителем, перед страной. Во-вторых, её концерты приносили заработок не только ей, но и целой команде.
Она приняла тяжёлое решени