В библиотеке аббатства Клерво во Франции хранится 1450 средневековых книг, созданных монахами-цистерцианцами. Исследователи из Университета Париж 1 Пантеон-Сорбонна провели биокодикологический анализ 32 манускриптов и обнаружили неожиданный факт: часть переплетов изготовлена из тюленьей кожи. Это открытие перевернуло представления о средневековом книжном деле и торговых связях Европы.
Как ученые раскрыли секрет «волосатых книг»
Команда под руководством Элоди Левек, специалиста по консервации книг, применила масс-спектрометрию и анализ древней ДНК. Исследование показало, что 19 книг из аббатства Клерво (1140–1275 гг.) и еще 13 из дочерних монастырей Франции, Англии и Бельгии (1150–1250 гг.) были переплетены кожей ластоногих. Среди них:
- обыкновенный тюлень (Phoca vitulina),
- гренландский тюлень (Pagophilus groenlandicus),
- морской заяц (Erignathus barbatus).
«Кожа либо поступала через торговлю, либо была частью церковной десятины. Без поставок от норвежских торговцев такие переплеты вряд ли существовали бы»
Торговые пути и происхождение кожи
Генетический анализ выявил, что тюлени были добыты в разных регионах:
- Скандинавия — 42% образцов,
- Дания — 28%,
- Шотландия — 18%,
- Гренландия или Исландия — 12%.
Все аббатства, где создавались такие книги, находились вдоль торговых маршрутов XIII века. Норвежцы активно поставляли в Европу моржовую кость и меха, а тюленья кожа иногда использовалась для уплаты церковного налога.
Почему монахи выбирали тюленью кожу
Цистерцианцы предпочитали светлые и практичные материалы. Тюленья кожа обладала тремя ключевыми преимуществами:
- Водостойкость — защищала манускрипты от сырости,
- Эстетика — белый мех соответствовал идеалам скромной роскоши,
- Долговечность — плотная структура сохраняла книги веками.
Любопытно, что во французском языке того периода не существовало слова для обозначения тюленя. Возможно, монахи даже не знали, из чего сделаны их переплеты.
Что это открытие значит для науки
Исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, доказало:
- Торговля между Гренландией и Европой была масштабнее, чем считалось ранее.
- Монахи экспериментировали с материалами, выбирая не только традиционную свиную или оленью кожу.
- Биокодикология — перспективный метод для изучения древних артефактов.
Сейчас ученые планируют изучить другие «волосатые книги» из немецких и итальянских библиотек, чтобы выяснить, насколько широко использовалась тюленья кожа.