В Чикаго времен Великой депрессии Майкл Салливан, преданный ирландский гангстер, работающий на босса Джона Руни, оказывается втянутым в смертельную игру. Его сын, Майкл Салливан-младший, становится случайным свидетелем убийства, совершенного Коннором Руни, нестабильным и завистливым сыном Джона.
Чтобы защитить сына, Салливан вынужден бежать, но его жена и младший сын погибают от рук наемного убийцы, нанятого Джоном Руни. Обуреваемый жаждой мести, Салливан вместе с Майклом-младшим отправляется в путь, чтобы отомстить Коннору Руни и Джону Руни, а также защитить своего единственного оставшегося в живых ребенка.
Они скрываются, грабя банки, где хранятся деньги мафии, чтобы привлечь внимание Джона Руни. Их преследует безжалостный и эксцентричный наемный убийца Харлен Магуайр, фотограф по совместительству, который наслаждается смертью.
В процессе Салливан пытается примириться со своим сыном и передать ему моральные принципы, которых сам всегда придерживался, несмотря на свою жестокую профессию. Фильм исследует темы отцовства, предательства, искупления и насилия, а также показывает влияние преступности на невинных. В финальной схватке Салливан мстит за свою семью, но сам получает смертельное ранение, умирая на руках у сына, которому он сумел передать надежду на лучшую жизнь.
Путешествуя по заснеженным дорогам Иллинойса, Салливан и Майкл-младший сталкиваются с суровой реальностью жизни беглецов. Отец пытается объяснить сыну сложность морали в мире, где грань между добром и злом размыта. Майкл, взрослея на глазах, начинает понимать, что его отец — не просто гангстер, а человек, попавший в ловушку обстоятельств.
Преследуемые Магуайром, который оставляет за собой кровавый след, Салливаны вынуждены постоянно менять убежища и разрабатывать новые планы. Салливан, используя свои связи в преступном мире, собирает информацию о местонахождении Руни, готовясь к финальному столкновению.
В кульминационный момент Салливан настигает Коннора Руни и Джона Руни, расплачиваясь с ними за смерть своей семьи. Но победа достается ему дорогой ценой. Смертельно раненый, он возвращается к сыну, чтобы попрощаться.
Умирая на руках Майкла, Салливан оставляет ему надежду на будущее, свободное от насилия и преступности. Он передает сыну свою веру в то, что даже в самом темном мире можно найти свет и искупление. Майкл-младший, осиротевший, но не сломленный, отправляется навстречу новой жизни, неся в сердце память об отце.