Глава ✓72
Начало
Продолжение
Как приятно уколоть остро'той того, кто не может тебе ответить.
Машенька уже в который раз услыхала в свой адрес завуалированное милой улыбкой и нежным сочувственным голоском оскорбление, ставящее под сомнение её добродетель.
Мадам, язычку которой оно принадлежало, была известна в Свете не только своей невоздержанной любовью к молодым кавалергардам, но и страстью к мотовству. Увлёкшись очередным красавцем, баронесса N напрочь теряла голову и начинала тратить на него колоссальные средства.
Спускать подобные высказывания "мисс Мэри" было уже невместно. Гремели Рождественские балы, "турецкая англичанка" жила в России по легенде уже полгода и волес-нолес должна была начать понимать язык новой Родины. А гордой британке, уверенной в своей добродетели спускать подобное - значит понять своё собственное достоинство наравне с достоинством своей родной державы.
С не менее любезной улыбкой и сладким голосом она поинтересовалась у кружка дам, окружающих баронессу: - Ах, вы действительно считаете, что опасность для нравственности леди находиться в обществе незнакомых дворян вынуждает вас знакомится с каждым из них максимально коротко?
И пока дамы пытались разобрать запутанное словесное кружево, тактично удалилась. И только сдержанные спешки и фырканье дали понять Маше, что её острота достигла цели.
- Вы настолько хотите остаться незапятнанной, что готовы запятнать всех остальных? - плеча Маши коснулся веер пожилой матроны.
- Увы, мадам. Таким, как я, лучше мыть руки как можно чаще и беречь платье, потому что стирать пятна придется не нам, и честь, потому что отмывать её куда сложнее. - Маша присела в вежливом книксене перед дамой, плечо которой украшал бриллиантовый фрейлинский шифр с буквами М.Ф.- Вдали от родины и плохо зная язык и нравы новой отчизны, девушке моего положения сложно сохранить нужную дистанцию, не давая в обиду своё достоинство.
- Хорошо сказано! А есть ли что хранить?
- У каждой из нас свои сокровища, мадам. - И снова поклон, куда более вежливый, чем первый. - Кому жемчуг мелок, а кому щи пустые.
- Чем торговал ваш батюшка с турками, не напомните? И как называлась та местность, в которой вы обитали? Мне рассказывали, но я как-то позабыла, такое непривычное название..
- Туапсе, мадам. Порт называется Туапсе. Батюшка привозил из Англии огнестрельное оружие и увозил на родину оружие, правда, уже холодное.
- Это какая это часть Турции?
- Это было Абхазское княжество под протекторатом Турции. Батюшка хотел вывезти меня на родину, но не успел. Однажды он просто пропал, мадам. И я не знаю, что с ним сталось. - Пустить слезу оказалось неожиданно легко, стоило вспомнить собственных родителей.
- Не кручиньтесь, барышня, вы в надёжных руках. Анна Павловна моя давнишняя подруга, она ещё была княжной Щербатовой, а мы уже имели собственные маленькие тайны.
Мы выросли и обросли панцирем недоверия к людям и цинизма, но, уверяю вас, внутри мы всё те же. А вас я попрошу присмотреться вон к тому юноше, служащему французского дипкорпуса. Незначительный секретарь легко расстаётся с 25-тирублевыми ассигнациями.
Слишком легко, как мне кажется... Заполучить бы одну из его кошелька. Вот хотя бы за эту вещицу, - и в ладошку Марии легла овальная жемчужина, - вскоре я объявлю, что обронила семейную ценность, пусть побегают. Зато у вас появится шанс. Дерзайте, моя маленькая мисс!
Нежная длань слегка потрепал Машу за плечо и фрейлина растаяла в толпе. Но рядом опять объявилась приснопамятная баронесса.
- Вы пользуетесь удивительным спросом среди пожилых дам, мисс маленькая англичанка.
- Не всем везёт пользоваться вниманием молодых кавалергардов, мадам. Наверное, всё дело в моем тощем кошельке. - желания пикироваться с потомственной дворянкой у Маши не было вовсе, и она невежливо покинула собеседницу, поворотясь к ней спиной.
И только отойдя на приличное расстояние, поняла всю двусмысленность своей фразы: афронт у баронессы был впечатляющим.
- Вы не находите, что в этом обществе иностранцам лучше держаться вместе?- около Маши оказался тот самый ,,секретарь"посольства.
- Увы, ваш император притесняет моего короля.
- Какое дело маленьким людям до большой политики, мисс?
- Интерес возникает, когда оно касается благосостояния простых людей. - И тут жемчужина выскользнула из вспотевшей ладошки Маши и упала к ногам молодого человека.
- Для стеснённой в средствах леди у вас слишком дорогие безделушки.
Смутившись, "мисс Мэри" забрала украшение и исчезла в толпе, чтобы через короткое время вновь столкнуться с повесой.
- Оказывается, я ошибался на ваш адрес, мисс. Это была не ваша потеря.
- Ах! - Маша позволила румянцу окрасить щеки и шею, - надеюсь, вы не рассказали никому?
- Ну что вы! Если вы действительно стеснены в средствах, я даже готов выкупить у вас безделицу.
Сделав вид, что колеблется, Маша не стала соглашаться сразу, но все же поинтересовалась возможной стоимостью украшения, и округлила глаза, услыхав: "пятьдесят рублей ассигнациями, леди, не меньше!"
Нищая англичанка- воспитанница должна была зубами вцепиться в такие деньги! И она согласно кивнула головой.
Три вещи поменяли хозяев: драгоценный камень и две бумаги.
Анна Павловна Каменская наутро звонко хохотала, разглядывая великолепно выполненные подделки российской ассигнации от 1808 года, качеством превосходящую изделие российского банка. И только две "Л" вместо "Д" в словах "государственного" и "ходячею" выдавали внимательному взгляду несоответствие подлинным изделиям государственного ассигнационного банка.
Продолжение следует...
dzen.ru/id/66574d28455d57019aa9cb8e?donate=true