"ПОДНЯТЬ МЕЧ: СЕКРЕТНОЕ ОРУЖИЕ ХХ ВЕКА"
Алганов Владимир Петрович, Емельянова Надежда Михайловна, Шаров Юрий Владимирович: «Поднять меч!» Секретное оружие ХХ века. В 3-х томах. – М.: Издательский дом «Граница», 2024. ISBN 978-5-9933-0518-9
Начало темы.
Электробарьеры в Первой Мировой войне
Пик работ на бельгийско-голландском электрическом пограничном барьере пришелся на апрель, май и июнь 1915 года. Для строительства использовались бельгийские рабочие из близлежащих сел. Они работали за мизерную плату под надзором немецкой охраны. Многие использовали этот шанс для того, чтобы бежать в Нидерланды. По этой причине немцы старались задействовать в прокладке проводов смерти своих солдат. Чтобы ускорить работу, провод прокладывали сразу несколько рабочих команд одновременно.
Часть домов были и вовсе снесены. Страдающие от этого жители и фермеры могли попасть к себе только окружным путем, или вообще лишались такой возможности. В результате такого строительства многие семьи оказались разделенными. В бельгийском аббатстве Ахель, реквизированном немцами, заборы с электрическими проводами проложили прямо через монастырский сад. Многие монахи бежали в Нидерланды, а монастырь был разграблен.
Борьба с электрорубежом
24 июля 1915 года линия была полностью проложена, и немцы дали по этому проводу напряжение. Несмотря на наличие «проводов смерти», беженцы и контрабандисты по обе стороны границы пытались саботировать ограждения. Были придуманы всевозможные уловки, чтобы пересечь границу. Первоначально это делалось путем рытья тоннелей под заборами. Но подкопы занимали довольно много времени и быстро раскрывались пограничниками, что влекло за собой наказание – вплоть до демонстративного повешения.
Те, кто хотел пересечь границу, стали искать другие способы: кто-то использовал лестницу или шест, чтобы взобраться или перепрыгнуть через «провод смерти». Другие вставляли между проводами деревянные бочки для дождя и сквозь них пролезали через препятствие. За короткое время этот инструмент усовершенствовали, назвав его «пассажирским окном» – в конструкции была задействована складная рама, изолированная велосипедными шинами, которая вставлялась между проводами или под ними.
Журналисты, посетившие проволочное заграждение в 1915 и 1916 годах, сообщали, что за несколько мелких монет дети были готовы продемонстрировать свое умение пролезать через проволоку. И все же, по оценкам историков, на немецких электрозаграждениях погибли до 3000 человек[1].
Некоторые проверяли проволоку, чтобы убедиться, что она действительно так опасна, как утверждали. Историк Поль Моэ так пишет об этом: «Одной из первых жертв «электропровода» стал почтальон, который, вероятно, хотел проверить в приграничном городке Слуис, так ли плохо обстоят дела с этим током. Он мгновенно умер...». В сентябре 1917 года командир пограничной охраны Имхофф докладывал, что пьяный офицер пограничной охраны прикоснулся к электрическому проводу, чтобы «узнать, действительно ли этот провод так опасен». Его доставили в больницу с ожогом руки, которую пришлось ампутировать.
Случайной жертвой заграждения становились дети. Самой юной зарегистрированной жертвой «Провода смерти» стал четырехлетний голандец Питер Вуйтс, который играл возле своего дома недалеко от границы. Он хотел пролезть под проводом у пограничного знака, но наткнулся на смертоносное электрическое заграждение.
В небольшом голландском городе Аарденбург, расположенном на границе с Бельгией, летом 1917 года произошел случай с русским военнопленным, описанный 17 июля корреспондентом местной газеты в статье под названием «На границе смерти»: «В мире об этом ничего не узнают. Электрический барьер пожирает своих безмолвных жертв ночью. После бесконечных скитаний и опасностей в понедельник на границу прибыл российский военнопленный. Два провода, тщательно охраняемые пограничниками, он счастливо преодолел. Третьего он уже не боялся, но именно он был под напряжением.
Темной ночью, вооруженный резиновыми перчатками и ножницами, укутанный в меховую шубу, в высоких казацких сапогах, пленный подкрался ближе. Три провода ему удалось перерезать. Но он не видел еще один, лежащий на земле. Вот так – добро пожаловать в Голландию, эта вакансия была открытой! Его нога наткнулась на скрытую электрическую молнию, притаившуюся, как гадюка, в высокой траве… С криком, взывая к голландским пограничникам, он поднимает руки и падает. К нему бегут стражники, но оставляют лежать там, чтобы утром его могли сфотографировать немцы в качестве устрашения для десятков тысяч других военнопленных, которые работают во Фландрии.
Но бельгийские пограничники в освобожденной пограничной полосе восхищенно говорят: «Он лежал там белокурый, в своих мягких мехах и в своих кожах, головокружительно красивый молодой человек! Кто когда-нибудь расскажет его матери, его жене или его возлюбленной там, в далекой России, что он умер здесь, в цветущей летом Фландрии, на пороге своего освобождения?!».
Когда в конце 1918 года было подписано перемирие и официально завершилась Первая мировая война, проволочные заборы стали снимать. Вернувшиеся в свои жилища люди думали, что на оставшихся ограждениях нет напряжения, но так было не всегда. Одной из последних жертв электробарьера стал фермер Ян Ван Луверен из Меера (Бельгия). 12 ноября 1918 года, на следующий день после перемирия, он решил наконец-то, спустя долгое время, навестить своих родителей. Однако на пограничном барьере еще было напряжение, от которого Ван Луверен погиб.
Примечания:
[1] Такую цифру приводит современный голландский историк, доктор Ванесте, проведший фундаментальное исследование системы немецких электрозаграждений в годы Первой мировой войны. См.: Alex Vanneste, De Doodendraad. De elektrische draadversperring aan de Oost- en Zeeuws-Vlaamse grens tijdens de Eerste Wereldoorlog. – Gent, Provincie Oost-Vlaanderen, 2013.