Конец ноября. Ночь. Стоит сильный мороз. На ветках деревьев поблескивает иней. Озеро с треском сжимают оковы еще неокрепшего льда. Природа погружается в зимнюю спячку. Тишину нарушает чей-то крик. На помощь зовет девушка, провалившаяся под лед. Дыхание ее сбивается от холодной воды, сил не хватает выбраться из ледяного плена. Девушка продолжает кричать и барахтаться, но лед ломается при пустых попытках залезть на него. Одежда сильно промокла и тянет ее вниз, пытаясь поглотить в холодную бездну.....Силы на исходе...
Глава 2.
- Аня, доченька, как ты нас напугала!
Девушка видит перед собой рыдающую мать. Но пока никак не может понять, где же она. Светлые стены, кровати с чужими людьми, запах лекарств, ноющая от боли рука в бинтах...
« Я в больнице»,- наконец поняла девушка, но все же спросила у заплаканной матери :
- Где я , мам?
- Ань, ты в больнице! В нашей. Тебя Михалыч нашел. Ты на другом берегу озера у заброшки лежала...без сознания, - утирая слезы, мать торопливо продолжала,- хорошо, что Михалыч рядом оказался! За бутылкой, наверно, шел к Ритке. А что ты там делала? Зачем туда поперлась?- начала браниться мать, понимая, что уже нет опасности для дочери.
- Ну, мам... мне и так плохо... потом, все потом расскажу,- Аня отвернулась лицом к стене, показав всем своим видом, что не желает говорить на эту тему.
Глава 3.
Прошло несколько дней. За это время Аню опросила полиция. Не увидев в истории девушки ничего криминального, дело заводить не стали.
Переохлаждение организма и обморожение левой руки — все это не так сильно тревожило Аню. Больше волновало то, что она видела в ту ночь. Правду девушка никому не говорила, ведь ее могут воспринять по-разному. Так и в дурку угодить можно.
Ане очень хотелось поделиться с кем- то своей историей. В больнице девушка выходила курить и часто общалась с другими пациентами. Так однажды вечером за сигареткой Аня завела разговор с девушкой Светой из соседней палаты. Ане показалось, что собеседница ее не осудит, да и не будет рассказывать никому о случившимся. Положив на колени поднывающую от боли обмороженную левую руку, а правой поднеся сигарету к губам, Аня затянула в себя едкий дым и начала свой рассказ.
Глава 4.
В тот день я с друзьями собиралась в клуб. Мы взяли у Ритки бутылку самогона. А Ритка - это тетка, которая торгует у нас спиртным. Перед клубом распили бутылку на улице. В тот вечер холодно было очень. Мороз — градусов 20. Ну, мы быстрее пили, чтобы не замерзнуть. Зайдя в тепло, нас развезло. Хорошо стало. В клубе натанцевались, и Юлька с парнями решили домой идти. А мне не хотелось. Весело мне было, кураж еще не прошел. Они только вышли за дверь, и что- то я вдруг решила за ними пойти. Я быстро, не застегивая куртку, накинула ее на себя и выскочила на улицу. А ребят уже не видно. Дорогу, по которой ходили — знаю. Ну, и побежала, шатаясь за ними. На ходу куртку застегнула, шапку одела. За перчатками в карманы полезла. Одна на месте, а другой не найти. Так в одной перчатке и побежала. Ноги заплетаются. Да еще и снега накануне навалило... Быстро не побежишь. Как ребята так быстро исчезли — не знаю! Когда к озеру подбежала, гляжу, а они впереди идут, но далековато от меня. Я им кричу, чтобы подождали, а ребята как не слышат меня. И все дальше и дальше уходят. Я через озеро бегу за ними, устала, жарко мне. И вдруг лед подо мною тресь. И я в воде по грудь .От страха ухватилась за край полыньи, держусь крепко. Первые пару минут даже кричать не могла, так дыхание сперло. Только воздух жадно хватала ртом. Потом опомнилась, что надо ребят звать на помощь, а то утону. Звала-звала, а они только все меньше становятся, и уже четко не разглядеть их. Они ли это, или мне уже кажется.
Куртка моя намокла и стала такой тяжелой, как- будто меня кто-то тянет вниз за ноги. Я сопротивлялась, барахталась. Руки в снег вбивала ,пытаясь укрепиться на плаву. А рука одна без перчатки была. Вот теперь какая стала. Обморозила я ее, еще и всю поцарапала. Лед только ломался под моим напором. Тело стало, как не мое, перестало слушаться. Я не чувствовала ни боли, ни страха. Честно, мне уже все равно было. Но голова соображала. Думала в тот момент, чтобы только полынья до утра не замерзла. Хоть бы побыстрее меня нашли утонувшую. Не хотела, чтобы рыбы до весны обгладывали мое тело.
Тут слышу смех чей-то. Обрадовалась, думала, что ребята вернулись за мной. Обернулась, позвать их, а сзади на снегу черти сидят. Такие маленькие- не больше кошки. Довольные все такие, хвостами виляют и так противно хохочат надо мной. Копытцами в мою сторону показывают. Как сейчас их помню. Шерсть коричневая, пушистая. На головах рожки маленькие, острые. Как -будто только пробились. Я их еще зачем-то пересчитала - 12 штук всего. Я так разозлилась на них. Нечего, думаю, потешаться надо мной! Как закричу на них, что есть сил: '' Что вы смеетесь!? Помогли бы лучше!!” Страха почему то не было. Видимо, совсем дела мои плохи были. А они переглянулись и в воду давай прыгать один за другим. Так все под меня занырнули, и я почувствовала опору под ногами. Черти меня и вытолкнули наружу. Я столько пыталась сама выбраться, но все в пустую. А тут с такой легкостью вылетела на лед, что даже не верится. Упала я, отдышалась. Поворачиваюсь к полынье, а никого уже нет. Смутно помню, как дошла до берега, а там и совсем картинка потухла. Сознание, наверно, потеряла. Не помню, как меня наш местный бомж Михалыч нашел, как скорая увозила. Только в больнице уже очнулась.
Глава 5.
За время рассказа Анны, Света ни разу не перебила собеседницу. Только раскрыв рот, внимательно слушала странную историю. Аня еще долго залечивала обмороженную руку и пыталась стереть из памяти 12 чертиков на озере. Она так и не смогла понять — было ли это наяву или галлюцинации от холода и алкоголя. Но уж больно явная картинка вспоминалась.
После выписки из больницы Аня старалась избегать зимней дороги через озеро. Этот путь напоминал ей про борьбу за жизнь и помощь от нечистой силы. Парадокс. Люди опасаются чего- то сверхъестественного, боясь получить от него вред, а Анна получила спасение ее жизни!