Изгнанные из Цинь иностранные сановники нашли прибежище у правителей шести царств. Те с удовольствием взяли на службу опытных чиновников. Особенно усердствовало царство Чжао, которое выделяло хорошее жалование для иностранных сановников.
Пришлось Ли Сы послать шпионов в Чжао, чтобы они вернули назад бывших иностранных сановников Цинь. Шпионы Ли Сы, опытные в своем деле и замаскированные под купцов, проникали в Чжао один за другим. Они не ограничивались пассивным наблюдением. Их задача была сложнее — постепенно подкупать, шантажировать или, в крайнем случае, устранять бывших циньских сановников, которые облюбовали комфортную жизнь в Чжао. Первый «улов» стал неким Сюй Чжэном, бывшим советником по финансам. Шпионы, имея доступ к компрометирующей информации о его прошлой деятельности в Цинь, — налоговых махинациях и сокрытии доходов, — вынудили его согласиться на «добровольное» возвращение. Под предлогом «важной миссии по восстановлению связей между государствами», его переправили через секретные тропы обратно в Цинь, где ему была предложена сравнительно мягкая ссылка в отдалённую провинцию, в обмен на молчание и лояльность.
Второй объект – Гунсунь Янь, бывший военный стратег. Более сложный случай. Гунсунь Янь пользовался исключительным доверием царя Чжао. Прямое устранение было слишком рискованно. Шпионы применили более тонкий подход. Они распустили слухи о том, что Гунсунь Янь тайно переписывается с родственниками в Цинь, и что его советы царю Чжао в действительности направлены на подрыв его мощи. Слухи подкреплялись поддельными письмами и фальшивыми свидетельствами. В результате подозрительность царя Чжао возросла, и Гунсунь Янь, лишенный доверия, был покинут своим покровителем. Шпионы же воспользовались появившейся возможностью, предложив ему «безопасный» проезд в Цинь, где ему обещали амнистию и вернуть прежнее звание.
Однако, работа шпионов не осталась незамеченной. Царь Чжао, потеряв несколько ценных советников, подозревал заговор. Были организованы контрразведывательные меры, появились новые преграды на пути шпионов Ли Сы. Но на этот раз царю Цинь удалось в значительной мере ослабить Чжао, похитив основных иноземных специалистов и тем самым нанеся удар по его экономике и военной мощи. Интриги продолжались, игра в кошки-мышки между Цинь и Чжао вступила в новую, ещё более опасную фазу.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!