Автор: Артур Брукс
В 2010 году два Нобелевских лауреата по экономике опубликовали статью, вызвавшую огромный интерес как в академических кругах, так и за их пределами. С помощью тщательного анализа данных исследователи показали, что люди полагают, будто качество их жизни будет повышаться по мере роста заработка, и их эмоциональное состояние действительно улучшается при увеличении дохода на низких уровнях. Однако испытываемое ими благополучие выходит на плато при годовом доходе около $75 000 (примерно $92 000 в современных долларах). Эта новость существенно повлияла на жизнь людей — особенно та ее часть, где говорилось о росте счастья до уровня примерно в $75 000: самый яркий пример — генеральный директор сиэтлской компании, занимающейся обработкой платежей по кредитным картам, после прочтения статьи повысил минимальную зарплату своим сотрудникам до $70 000 (и понизил собственную зарплату до этого же уровня).
В январе этого года другой экономист опубликовал новую статью по этой теме, в которой было установлено, что благополучие продолжает расти даже после достижения указанного уровня дохода. Это не означает (как утверждали многие популярные издания), что за деньги можно купить бесконечное счастье. Новое исследование просто показывает, что замедление роста [благополучия] происходит в среднем при более высоких уровнях дохода. Я построил график на основе необработанных данных о доходах из этого исследования и обнаружил, что кривая счастья значительно выравнивается после $100 000; на еще более высоких уровнях дополнительный доход приносит очень незначительный прирост благополучия.
Урок остается тем же, что и десять лет назад: при низких уровнях дохода деньги улучшают благополучие. Однако, как только вы обеспечиваете себе достойный уровень жизни, миллиардер вряд ли будет счастливее вас. Тем не менее, большинству людей по-прежнему трудно осознать эту истину. Люди работают, зарабатывают и ведут себя так, будто обогащение автоматически повысит уровень нашего счастья, независимо от того, насколько богатыми мы можем стать. Когда речь заходит о деньгах и счастье, в нашем психологическом коде есть сбой.
Понимание этого может помочь нам построить более счастливую жизнь. Более того, оно раскрывает стратегии использования дохода на всех уровнях для повышения благополучия. То, что большинство людей обычно не становятся счастливее по мере обогащения сверх определенного уровня, не означает, что это невозможно в принципе. Фактически, независимо от нашего места на шкале доходов, обладая небольшими знаниями и практикой, любой из нас может использовать деньги, чтобы привнести в жизнь больше счастья.
Ниже определенного уровня финансового благосостояния стремление к большему количеству денег — это разумный способ достичь счастья. Как неоднократно показывали экономисты, благополучие растет вместе с доходом на низких социально-экономических уровнях, поскольку это облегчает проблемы бедности. Люди могут устранить дефицит калорий, дать образование детям, обратиться к врачу — другими словами, они могут снизить уровень своего несчастья. Даже если вы живете выше черты бедности в богатой стране, вы могли испытать подобный переход в раннем взрослом возрасте. Когда в 25 лет я наконец смог позволить себе пойти к стоматологу, шесть лет игнорируя кариес, это было огромное облегчение. (Впрочем, отсутствие стоматологической помощи могло быть отчасти связано и с неверно расставленными приоритетами в расходах — я не припомню, чтобы в те скудные годы у меня когда-либо не было сигарет.)
Повышение позитивных эмоций и снижение негативных задействуют независимые неврологические процессы, но немногие из нас осознают эту разницу. Все, что мы знаем: нам не хватало денег, потом их стало больше, и мы почувствовали себя лучше. От (неверного) урока о том, что счастье можно купить за деньги, особенно усвоенного нами в раннем возрасте или в уязвимые периоды жизни, бывает трудно избавиться. Всю оставшуюся жизнь, подобно собакам Павлова, мы образно пускаем слюни в ожидании приятных ощущений, когда звенит денежный колокольчик.
Но через некоторое время приятные ощущения не приходят, потому что больше нет материальных лишений, которые можно было бы облегчить. По большому счету, исправление таких «недостатков», как маленький экран телевизора или малая мощность автомобиля, никак не влияет на уровень вашего несчастья. Это не значит, что люди, зарабатывающие шестизначные суммы, должны перестать усердно работать — доказано, что достижение успеха через труд приносит счастье на всех финансовых уровнях. Но выше определенного уровня дохода усерднее работать просто для того, чтобы иметь больше денег на покупку вещей, бессмысленно, поскольку мы обнаруживаем, что это не решает ни одной из главных жизненных проблем, которые обычно связаны с нашими отношениями. Даже наоборот, бесплодная погоня за благополучием по восходящей кривой дохода часто означает, что мы тратим меньше времени на любовь и близких.
Возможно, эти выводы вызовут у вас искушение с досадой развести руками. Легко впасть в уныние от того факта, что мы инстинктивно стремимся к цели, которая на самом деле нас не удовлетворяет.
К счастью, есть лазейка. Исследования показывают, что то, как более состоятельные люди тратят деньги, имеет решающее значение для их благополучия. В частности, трата денег на впечатления (experiences), покупку времени (buying time¹) и пожертвования на помощь другим — все это надежно повышает уровень счастья. Таким образом, если у вас есть некоторый избыточный доход, лучше всего направить его на эти три цели.
Ключевой фактор, объединяющий все эти подходы, — другие люди. Если вы покупаете впечатления — будь то отпуск или просто ужин вне дома — вы можете повысить свой уровень счастья, разделив их с тем, кого любите.
Друзья и семья — два ключевых компонента благополучия, и приятные впечатления, пережитые с этими людьми, дарят нам теплые воспоминания, которыми мы можем наслаждаться всю оставшуюся жизнь, — в отличие от дизайнерских туфель, которые износятся или выйдут из моды.
Точно так же, если вы платите кому-то за выполнение трудоемкой работы, которая вам не нравится (например, за стрижку газона), и не тратите освободившееся время на неприятные занятия вроде думскроллинга² в социальных сетях, вы можете повысить уровень счастья, проведя эти дополнительные часы с другими людьми. В качестве дополнительного бонуса вы можете преобразовать свой избыточный капитал в заработанный доход для кого-то, кто все еще поднимается по кривой благополучия.
И если вы используете свои деньги для благотворительной поддержки человека или достойного дела, ваш мозг отреагирует выбросом дофамина, серотонина и окситоцина, улучшая ваше настроение. Благотворительность также связана с более высокими доходами, которые вы затем можете потратить на отношения, впечатления и ту же благотворительность.
Предоставленные своим побуждениям и естественным желаниям, мы можем застрять в цикле неудовлетворенности, в котором мы работаем, зарабатываем, покупаем и надеемся наконец-то стать счастливее. Но мы не обязаны играть в эту бесплодную игру. Любой, кто приобретает деньги, может использовать их, чтобы купить немного счастья и при этом немного усовершенствовать себя. Если у нас немного денег, мы можем потратить любые излишки на устранение некоторых стрессоров в нашей повседневной жизни. Когда у нас достаточно средств для удовлетворения базовых потребностей, мы можем бороться со своими материалистическими импульсами и проводить время, наслаждаясь общением с окружающими нас людьми. А если нам повезло иметь дополнительный доход, мы можем превратить его в источник счастья, преобразовав в средство, чтобы делиться и лучше любить других.
¹ Buying time (букв. «покупка времени») — концепция, подразумевающая оплату услуг других людей для выполнения нежелательных или рутинных задач (уборка, приготовление пищи, мелкий ремонт и т.д.) с целью высвобождения собственного времени для более приятных или значимых занятий.
² Думскроллинг (от англ. doom — «гибель», «рок» и scrolling — «прокрутка») — навязчивое пролистывание лент новостей в интернете или социальных сетях в поиске негативной информации.
Продолжение следует...
МОИ КОНТАКТЫ И РЕСУРСЫ
