В этом году казанский «Зенит» стал 13-кратным чемпионом России. Однако для фанатов это праздник со слезами на глазах.
За некоторое время до чемпионства Майка Кристенсон, связующий казанского клуба и сборной США, заявил о своем уходе. Он не будет продлевать нынешнее соглашение с «Зенитом». Контракт 31-летнего американца с казанским клубом истекает в конце текущего сезона. После чего он перейдет в итальянскую «Верону».
«Безусловно, я буду скучать по этой семье здесь, в Казани. Я рад новому приключению, но очень грустно покидать «Зенит», потому что это действительно особенное место», — Майка Кристенсон.
В Казани американец выступает с 2021 года. За это время он стал настоящим лидером команды, что подтверждают игры, проведенные без основного связующего в старте. Его взаимодействия с атакующими игроками на поле невероятны. Особенно выделялась его связка с доигровщиком Дмитрием Волковым. Их атаки первым темпом и точные пайпы неизменно ставили в тупик блок соперника. Такое взаимопонимание возникает только после долгих и упорных тренировок. С его приходом клуб дважды выигрывал Чемпионат России (2023, 2024), 3 раза становился обладателем Кубка России (2021, 2022, 2023) и 2 года подряд завоевывал Суперкубок (2023, 2024).
Сможет ли казанский «Зенит» справиться без главного волшебника чемпионата?
Уже известно, что заменит американца Константин Абаев, который сейчас выступает за ту же итальянскую «Верону», в которую перейдет Кристенсон.
Абаев уехал в «Верону» после пяти сезонов в новосибирском «Локомотиве», с которым выиграл полный комплект медалей чемпионата России. Абаев начинал в стартовом составе все матчи «Вероны» в чемпионате Италии. В сезоне 2024–2025 команда дошла до финала Кубка Италии, уступая 2:3 «Перудже», и заняла 4-е место в регулярном чемпионате.
Всем ясно, что полноценно заменить Кристенена россиянину не удастся. Как минимум, это два разных игрока. Однако такой обмен кажется достойным.
С большей долей вероятности «Зенит» покинет второй легионер команды, Сэм Деру. Доигровщик выступает в Казани с 2022 года. Он так же, как и американец, вошел в «золотое» для Зенита время.
Сможет ли Казань продолжить свои триумфальные выступления после ухода двух основных игроков?