Если вы всерьез считаете современных англичан коренными жителями Британии, то, скажу я вам, жестоко тут ошибаетесь. Ибо главные предки английского народа, англо-саксы, пришельцы из-за моря. Скажем так, весьма сомнительного прошлого. Но обо всем по порядку.
Итак, для начала англо-саксы вовсе не одно племя. Но смесь двух (и даже более) разных: англов и саксов. Оба племени родом из северной Германии.
- Англы родом с полуострова Ангельн, что ныне расположен в немецкой федеральной земле Шлезвинг-Гольштейн. Название полуострова связано со словом angol - «уголок или крючок». То есть, англичане это либо «живущие в углу», либо же «рыбаки, ловящие на крюк». Руки-загребуки, в общем)
А вот саксов прародина чуть южнее. До сих пор в Германии существуют 3 федеральные земли, связанные с саксами. Это Саксония-Анхальт, просто Саксония и Нижняя Саксония: Sachsen-Anhalt, Sachsen и Niedersachsen.
- Кстати, название саксов скорее всего идет от слова «сакс»- древнего германского ножа, главного орудия разбоя германских морских пиратов той поры.
Англы и саксы в компании других германских пиратов, ютов да фризов, доставали набегами еще Римскую империю. Однако именно всю эту дружную шайку-лейку догадался в V-м веке н.э позвать себе на поддержку трусов кельтский бриттский король Вортигерн, которому после бегства римлян из Британии срочно понадобилась крыша от более диких кузенов - не знавших римской власти пиктов да скотов, моментально начавших грабить слабых романизированных братьев...
Старина Вортигерн по доброте душевной предоставил тогда германских пиратам мощную базу в Британии - ныне графство Кент на юге Англии. Англы, саксы, юты, фризы под началом своих вождей Хенгиста и Хорсы действительно бриттам помогли. Но только вот уходить восвояси близко не подумали. А, напротив, теперь начали уже бриттов завоевывать да уничтожать сами. Еще и подмогу с континента кликнули:
- Эй, братва, давай-ка подваливай в Британию, тут мало мужиков, зато много баб да бухла!
В мрачном итоге, уже в концу I-го тысячелетия нашей эры бритты, как и вообще кельты, на родной земле оказались либо поделены на ноль. Либо же вытеснены в безлюдные районы: как валлийцы в Уэльсе, корнуольцы в Англии, гэлы в Шотландии.
- Германцы же на волне успеха основали в Британии 7 своих королевств (Гептархия). И слились в один народ, названный по имени своих самых крупных представителей: англо-саксами. А затем просто англами (english), чья страна стала соответственно просто Англией (England).
Почему именно Англией, а не, скажем, Англо-Саксонией назвали новую страну? Каверзный вопрос. Но ответ есть у меня. Технически Англия могла б и Саксонией назваться. Дело в том, что саксы были многочисленнее и воинственнее англов. Они же при короле Альфреде Великом собственно всех англо-саксов в единое целое объединили.
- Однако именно англы умудрились захватить крупнейшие бриттские города да монастыри, центры просвещения восточной Англии. Быстрее приняли христианство, научить алфавиту, да и начали писать летописи, хроники и прост учебники истории. А потому всецело застолбили за собою название Англии.
Память о саксах же уцелела разве что в названиях 3 крупных областей Англии, бывших саксонских королевств: Уэссекс ("Западные саксы"), Суссекс ("южные саксы") да Эссекс ("восточные саксы"). И в общем наименовании предков англичан - англо-саксов.
- Впрочем, современные англичане далеко не только потомки англо-саксов. Однако это уже история англичан, а не англо-саксов, об этом немного позже расскажу уже, в следующих статьях.