В одной волшебной долине, где река разговаривала шёпотом с камнями, росли два необычных дерева. На одном висели золотые яблоки, на другом — колючие шишки. Под ними часто останавливались путники.
Как-то раз старик-лесник спас в горах раненого орла. Птица, едва оправившись, принесла ему волшебное семечко:
— Посади у яблони с золотыми яблоками — будет тебе счастье.
Старик так и сделал. К утру вырос куст с рубиновыми ягодами, а на ветвях запели неведомые птицы.
— Спасибо, — прошептал старик, и его благодарное сердце забилось так сильно, что рубины засветились ярче.
Увидел это сосед-богач. Зависть скрутила его как змея:
— И мне такого! — крикнул он, хватая топор.
Вырубил он целую поляну, поймал двух орлов, запер в клетке и ждал награды. Птицы вырвались из клетки и долго кричали и кружили над местом, где их мучили, словно жаловались кому-то. А на вытоптанной земле вырос терновник с ядовитыми плодами — ведь земля помнила неблагодарное сердце.
С тех пор в той долине, кто с благодарностью сажает семя — получает цветущий сад, а кто требует награды — собирает колючки.
Мудрые говорят: "Земля — зеркало. Что из сердца посеешь — то и отразится".
Старик до сих пор носит орлам кусочки сыра — просто так. Говорят, его ягоды лечат любые болезни. А вот терновник богача... осел в землю, оставив лишь горький запах.