Согласно греческой мифологии, смена времен года была связана с богиней подземного царства, женой Аида Персефоной. Когда своенравный и решительный Аид похитил прекрасную дочь Деметры, мать оказалась безутешной настолько, что на земле перестали всходить посевы, из семян не появлялось более ни трав, ни деревьев. Зевс вмешался в такой порядок вещей, и постановил, что на две трети года Персефона будет возвращаться к матери, а в холодные месяцы спускаться обратно в Аид…
Появление ярко-желтых цветков на только что освобожденной от снега земле связывалось как раз с возвращением в наш мир прекрасной Персефоны. Не случайно считались они символом радости, весны, обновления природы. Вместе с мать-и-мачехой чистяк весенний словно отзывался солнцу тысячами веселых золотых огоньков. За это их не совсем верно называют желтым подснежником, но все же некоторая доля истины в народном названии есть: чистяк тоже относится к первоцветам.
Как и у любых других трав, у этой имеется латинское название: Ranunculus ficaria. Первое слово – ранункулус – означает принадлежность растения к семейству лютиковых. И, как многие лютиковые, чистяк достаточно ядовит. Известны случаи тяжелых, и даже смертельных отравлений овец, вышедших попастись на оттаявшие речные берега и влажные опушки. Хоть и считается, что до цветения клубеньки и листья годятся в пищу как молодая зелень (а в Беларуси местами так и называется – «салата»), стоит предостеречь от подобных кулинарных экспериментов, растение небезопасно. Все дело в том, что в свежих листьях этой травы содержится протоанемонин – едкое и весьма токсичное вещество, характерное для многих лютиковых. Вторая часть названия – фикария – происходит от сова фига, фикус, или, попросту, инжир. Клубеньки чистяка действительно напоминают своей формой сушеные плоды инжира. Помимо научного видового названия чистяк известен и народными: жабник, заячий салат, курослепник.
Нашел свое применение чистяк в народной медицине. Издавна в местах, бедных зеленью, листья чистяка спасали людей от цинги, а клубни – от голода. Использовались настои и мази для лечения больных суставов, почек, даже простуды. В прошлом его также использовали для выведения бородавок, как и чистотел, что, собственно, и объясняет происхождение названия. При этом снова необходимо напомнить о том, что любое использование растений, тем более ядовитых, в качестве лекарственных средств должно быть обязательно согласовано с дипломированным врачом.
Цветы чистяка весеннего привлекают пчел и других насекомых. Нектара на них не много, зато большое количество пыльцы. Плоды-многоорешки тоже не оставляют насекомых равнодушными – мясистый придаток плода привлекает муравьев, которые и распространяют семена. По-научному такой способ расселения растения с помощью животных называется зоохория, и, в данном случае, мирмекохория, то есть, распространение муравьями. Кроме того, клубеньки тоже отличный способ размножения. Весенние воды легко вымывают их из почвы и переносят на значительные расстояния. Не случайно так много чистяка растет на берегах Гжати!
После цветения и плодоношения вся наземная часть растения отомрет, поэтому летом ни цветков, ни листьев мы уже не увидим. Нужно будет ждать до следующей весны, так как это растение относится не просто к раннецветущим, а к так называемым эфемероидам, у которых период активной вегетации весьма короткий.
Хотя и кажется, что много этих солнечных огоньков на наших пустырях и речном берегу, но все же стоит воздержаться от того, чтобы нарвать себе букетик. Дело в том, что хоть чистяк и относится к достаточно многочисленному для Смоленщины виду, он занесен в Красную книгу Смоленской области, так как численность его сокращается год от года. Связано это в основном с нарушениями местообитаний и экологическими факторами.
Красив и наряден чистяк, действительно солнечный первоцвет. И лучше будет, чтобы радовал он нас в городском парке и у реки, а не сорванным для букетика. А учитывая, что становится он редким, нам тем более стоит сохранить эту весеннюю красоту.
Клочков С.А. научный сотрудник историко-краеведческого отдела
В статье использованы материалы из открытых источников