Название происходит от статистического термина «сигма», обозначающего стандартное отклонение. В идеале методология стремится к тому, чтобы на миллион операций приходилось не более 3,4 дефекта — это и есть уровень шести сигм. Впервые концепция была применена в корпорации Motorola, где удалось достичь бездефектного производства с показателем 99,99966%. Для этого внедрялись системы метрик, контроля качества и специальные роли сотрудников, такие как «чёрные» и «зелёные» пояса, ответственные за оптимизацию процессов. Методология «Шесть сигм» была разработана в 1986 году инженером Motorola Биллом Смитом, основываясь на теории Микеля Гарри. Внедрение этой системы позволило компании сэкономить более 17 миллиардов долларов за 18 лет. В 1995 году метод был принят такими гигантами, как General Electric и Honeywell, что способствовало его популяризации. К 2011 году Международная организация по стандартизации выпустила стандарт ISO 13053:2011, описывающий методологию шести сигм. Своё название подх