Изменение климата приводит к таянию морских льдов и ледников, вода перераспределяется по всему земному шару, что может привести к смещению точки вращения Земли
Новое исследование Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) показало, что резкое уменьшение площади льдов из-за изменения климата может привести к смещению географических полюсов Земли. По данным, опубликованным в журнале Geophysical Research Letters, массы воды от растаявшего морского льда и ледников перераспределятся по планете, изменив ось её вращения, в результате чего географические Северный и Южный полюса Земли могут сместиться на 27 метров к 2100 году. По словам исследователей, такое смещение может повлиять на точность навигации спутников и космических аппаратов, передаёт портал Live Science.
Как рассказывают учёные – по мере вращения Земли изменения в распределении массы заставляют её качаться на своей оси, подобно волчку. Многие из таких колебаний – регулярные и предсказуемые, вызванные перманентными изменениями атмосферного давления и океанических течений или являющиеся результатом взаимодействия между ядром и мантией планеты. Но антропогенное воздействие, вызвавшее изменение климата и таяние ледяных щитов и ледников, также оказалось способным повлиять на распределение масс и сместить полюса Земли.
Учёные из Цюриха использовали данные о движении полюсов с 1900 по 2018 год и прогнозы таяния ледяных щитов, чтобы предсказать, насколько далеко могут сместиться полюса при различных сценариях изменения климата, вызванного деятельностью человека. Выяснилось, что при наихудшем сценарии выбросов парниковых газов Северный полюс может сместиться на запад более чем на 27 метров к 2100 году. При более оптимистичном сценарии выбросов полюс сместится на 12 м относительно своего положения в 1900 году. И наибольшую роль в результатах моделирования сыграла талая вода с ледяных щитов Гренландии и Антарктиды, потом – вода с ледников.
Соавтор швейцарского исследования, Мостафа Киани Шахванди, – геолог, геодезист, работающий в настоящее время в Венском университете, сравнил антропогенное воздействие и последствия природных изменений. Во время ледникового периода под тяжестью ледников поверхность земной коры опустилась, и когда они растаяли – поднялась, изменив распределение веса и немного сместив полюса. Но прогноз последствий антропогенного изменения климата сместит полюса больше, чем эффект ледниковых периодов, – отметил учёный. Дальнейшая работа специалистов будет включать изучение палеоклиматических данных, чтобы определить, насколько сильно сместились полюса за миллионы лет во время прошлых эпизодов естественного изменения климата – это поможет выявить истинный масштаб воздействия человека на движение полюсов.
Киани Шахванди отметил, что смещение оси вращения Земли может нарушить навигацию спутников и космических аппаратов: их местоположение картируют, частично используя ось вращения Земли в качестве ориентира. Если эта ось смещается со временем, – может стать сложнее определить точное местоположение космического аппарата.