Семья Седых готовилась к долгожданной свадьбе, собираясь, наконец-то, женить сына Андрея.
Вот, говорят, что сложно выдать замуж дочь. Мол, парни сейчас не особо горят желанием жениться, ищут выгодных невест и норовят не брать на себя никаких обязательств. Но как намучились Василий и Марина со своим единственным сыном, пытаясь, наконец-то, его женить, поймут только родители закоренелых холостяков.
Андрей был красавцем, весельчаком и при этом очень ветреным.
Вроде бы начинает встречаться с девушкой, и всё у них хорошо, но в последний момент, когда родители предполагаемой невесты уже начинают задумываться о свадьбе, он, как строптивый конь вставал на дыбы и грубо рвал отношения. Как Женя Лукашин изо всех известного фильма. На Питер денег не хватило бы, да и делать ему там было особо нечего, поэтому, не мудрствуя лукаво, он брал отпуск и уезжал к тетке по матери в районный центр.
Семеновка была крупным селом, но все друг друга хорошо знали. Василий и Марина потом от стыда боялись на улице показаться и вздрагивали, слыша осуждающие шепотки за спиной. Уж не говоря о том, сколько всякого нелицеприятного наслушивались от несостоявшихся сватов.
Но, как говорится, сколько бы веревочке не виться. Вернулась в село после педучилища Гусева Наташа - девушка приятная во всех отношениях, а главное, умненькая.
Андрей начал приударять за ней: цветы, подарки, встречи, то да сё. Но, зная о его легкомысленном характере, девушка упорно не поддавалась нажиму. Однако Андрей был настойчив, а сердце не камень - спустя три месяца по селу пронесся слух, что молодые люди подали заявление в ЗАГС.
Семья Гусевых была многодетной. Имелись у Наташи два брата и сестра – все погодки, поэтому в подготовку к свадьбе в основном вкладывались более состоятельные Седых: и платье, и туфли, и кольца покупались на их деньги. Марина была заведующей сельской столовой, поэтому и за свадебное застолье также большую часть расходов они взяли на себя.
- Только попробуй на этот раз нас подвести, - пригрозил сыну Василий. – Тогда вот тебе Бог, вот порог. Никогда не прощу!
- Хватит, отец, - успокаивала его жена. – Неужели не видишь – в это раз всё серьезно. Никогда ведь дело до свадьбы ещё не доходило. Да и лучше Наташеньки ему никогда в жизни не сыскать – не дурак же он!
- А вот я сильно в этом сомневаюсь.
Да и сваты хоть и дали согласие на свадьбу, посматривали на дочкина жениха с огромным недоверием.
- Чего ты с ним связалась? – спросил сестру старший брат Федор. – Он же как угорь верткий. Семейная жизнь – это, прежде всего, уверенность друг в друге. А твой Андрюха как заяц шалый!
- Он хороший, - уперлась Наташа, - и мы друг друга очень любим.
И вот уже пятница перед торжественной регистрацией в райцентре.
Накануне, как водится, девушки собрались к Гусевым на девичник, а парни собрались отметить проводы Андрея в супружескую жизнь во времянке у Седых. Гуляли весело. Друзей у обаятельного Андрея всегда было много.
Но что-то беспокоило его отца, поэтому он всю ночь не спал. «Пьяные, а ну как пойдут вразнос?»
Когда все гости разошлись, Василий заглянул во времянку. Пьяный в стельку Андрюха пускал пузыри в подушку, а в его свисающей руке была зажата маленькая бутылочка с водой с яркой этикеткой.
«Мы вроде бы полторашки «Святой источник» только покупали» - рассеянно промелькнуло в его усталой голове, и Василий отправился хоть немного поспать – с утра предстояло много хлопот с подготовкой к свадьбе.
Проснулся он от испуганного крика жены.
- Что случилось?
- Не могу разбудить Андрюшеньку, - рыдала, только что попытавшаяся растормошить сына Марина. – У него и губы посинели.
Скорая приехала быстро и увезла несостоявшегося молодожена в райцентр в реанимацию с серьезнейшим отравлением. Андрей не приходил в сознание и находился между жизнью и смертью. Вскрытие по понятным причинам исключалось, но врачи что-то толковали обезумевшим родителям об отравлении серьезным психотропным средством.
- Да как же так-то! Все ели и пили одинаково…
К вечеру к Седых заглянул участковый Головко Игорь Семенович.
В полицию о факте отравления неизвестным веществом позвонили из больницы, а коллеги уже привычно все сбросили на него.
- Твой участок, всех там знаешь – вот и разбирайся.
Марина осталась дежурить в больнице..
- В случае чего у сестры переночую. А ты поезжай домой, - сказала она мужу, - скотина сама себя не накормит.
Участковый застал Василия курившим на ступеньках крыльца. Лицо у несостоявшегося свекра было осунувшимся и бледным, несмотря на жару.
- Не получился праздник, - тихо сказал он, поприветствовав Головко.
- Ну, свадьба – дело поправимое. Главное, что живым остался, а врачи Андрюху на ноги поставят. Ещё попляшем.
- Думаю, со свадьбой уже ничего не получится.
- Чего это вдруг? Невеста-то где? В больнице с Мариной?
- Не-а. Зато Федор приходил. Сказал, мол, это нам кто-то из бывших подружек Андрюхи отомстил. Дескать, передо многими он виноват, - Василий хмыкнул, обескуражено покачав головой. - И Гусевы теперь до икоты боятся, что следом за Андрюхой и Наташку брошенки отравят, поэтому замуж выходить она передумала.
– Много денег в свадьбу уже вбухали?
- Пол лимона на ветер! - буркнул Василий, потушив бычок. – Сваты только обещаниями кормили, что свою долю отдадут после свадьбы. А теперь и вовсе кукиш покажут. В общем, аут – кредиты платить теперь долгие годы, сын при смерти, и нас же во всем обвинили.
Участковый помолчал.
- На мальчишнике одни парни гуляли? Девки никакие не приблудились? Может кто из ревности…
- Не было никого из девок. Я за вчерашнюю ночь глаз не сомкнул – боялся, вдруг перепьются да безобразничать начнут.
- Сколько парней-то было?
- Точно не скажу - не считал. Уходили, приходили… село – все друг друга знают. Почти три ведра, - он смущенно кашлянул, но участковый понял, что речь идет о самогоне, - выпили, а уж пива…
И тут Василий неожиданно сорвался с места и кинулся во времянку. Головко, сообразив, что хозяин о чем-то вспомнил, кинулся за ним.
Во времянке было не убрано со вчерашней пирушки. Марина осталась в городе с сыном, а Василию, понятно, не до наведения порядка было.
И вот теперь он внимательным взглядом окинул царящий вокруг бардак.
- Что-то ищите?
- Бутылочка с водой… маленькая такая у Андрюхи в руке была зажата, когда он спал, уже оставшись один. Теперь её нет. Я покупал только воду «Святой источник». Вон они валяются – все бутылки на месте. А на той была яркая этикетка.
- Может врачи скорой помощи забрали?
Василий задумался.
- Нет, когда мы Андрюху тормошили, в его руке уже ничего не было. Значит, когда я пошел спать, кто-то ещё заходил во времянку и забрал эту бутылочку.
Вместе они составили приблизительный список гостей. И Головко принялся за привычное дело – подворный обход.
Едва пришедшие в себя после гулянки парни только смущенно мотали головами.
- Ничего не видели подозрительного.
При вопросе о бутылочке воды недоуменно пожимали плечами.
- Там много всяческих бутылок было.
- Может ссора какая-то произошла?
- Да ничего такого. Весело гуляли.
После того как посетил практически все дома из списка, но так ничего и не добившись, участковый зашел в сельпо – купить воды. Несмотря на конец сентября день выдался жарким.
В прохладном сумраке магазина пахло свежим хлебом. Но собравшиеся у прилавка три женщины, забыв про покупки, о чем-то энергично спорили. Завидев участкового, они мгновенно замолчали, с любопытством наблюдая, как он изучает ассортимент питьевой воды. Взгляд зацепился на яркой этикетке с иностранными буквами.
«Может эта?»
Между тем женщины, сообразив, что он никуда не торопится, вернулись к разговору. Обсуждали естественно Седых.
- Это кто-то из его прежних подружек ядом Андрюху угостила.
- А чего так долго тянула-то?
- Так скоро такие дела не делаются.
- Так ему надо, зайцу этому шалому! Он и от Наташки удрал бы!
Продавщица сельпо дебелая сорокалетняя Анна с досадой оборвала сплетниц.
- Хватит вам попусту языком трепать! Всю голову забили!
И она обратилась к участковому:
- Игорь Семенович, вам чего надо или просто постоять зашли?
- Да вот этим напитком интересуюсь. Этикетка больно красивая.
- А... это газировка с гранатовым соком. Подать?
«Возьму. Может Василий опознает».
Расплатившись, он повернулся к посетительницам магазина.
- А почему вы решили, что Андрюха и в этот раз дал бы стрекоча от невесты? Все-таки Седых столько денег уже потратили, да ещё в кредиты влезли – с чего бы он родителей так подставил?
Женщины переглянулись – видимо, с этой стороны им не приходило взглянуть на ситуацию.
- Так Андрюха… одно слово - шалый!
- Но не до такой же степени. Да и отказаться от свадьбы можно было хотя бы неделей раньше – не так накладно для семьи.
- Андрюха заявление на отпуск на две недели написал, - неожиданно заявила Анна. – Мне Ольга Климова - их кадровичка - рассказывала, мол, видимо, опять наш заяц лыжи навострил.
- Когда рассказывала?
- Вчера.
- Так, может, молодожены в свадебное путешествие решили поехать?
- Да кто Наташку из школы в сентябре-то отпустит?
Участковый вышел из сельпо и направился к Седых. Василия он застал во времянке – тот наводил порядок после вчерашней пирушки.
- Вы знали, что Андрей перед свадьбой отпуск на две недели взял?
Василий удивленно покосился на Игоря Семеновича.
- Знал.
- А зачем?
- Сейчас молодежь не хочет жить с родителями. Вот мы и решили на свадьбу молодым дом моей матери подарить. Сама она к сестре в город решила уехать – поближе к больницам. Особнячок крепкий, но все равно нужно подремонтировать: обои там поклеить, покрасить, поштукатурить – в общем, в божеский вид привести. Вот Андрюха и взял отпуск.
- А Наталья знала об этом.
- Нет. Сюрприз на свадьбу хотели сделать, - отец тяжело вздохнул. – Вот теперь и проваляется весь отпуск на больничной койке. Марина звонила – вроде бы Андрюха пришел в себя.
- Это хорошая новость, - он вытащил из портфеля напиток. - Бутылочка эта?
Наморщив лоб, Василий покрутил её в руках.
- Кажись, она.
Участковый вернулся в магазин. Прежние посетительницы уже ушли, и Анна одна скучала у прилавка.
- Чего, Семенович, - проницательно прищурила она глаза. – Что-то надыбал вижу, взгляд у тебя такой… с искоркой.
Игорь Семенович вновь ткнул пальцем в витрину.
- Кто за последние дни этот газированный сок покупал?
- Не припомню.
- Уверен, что в Семеновке мало кто любит гранатовый сок – хоть с газом, хоть без газа.
- Между прочим, Андрюха Седых любил, - недовольно поджала губы Анна.
- Чего это вдруг любил? Он пришёл в себя, - заметил участковый. – Вчера вечером кто-то покупал сок? Вспоминай! Чай, не гипермаркет у тебя.
- Точно, - вдруг ахнула Анна. – Федор Гусев уже под вечер покупал. А зачем тебе, Семенович, этот сок? Им что ли Андрюха отравился?
- Нет. Соком никто не травился, - твердо заверил её участковый. - Выясняю обстоятельства дела.
Через десять минут он уже стучался к Гусевым. Открыла дверь заплаканная Наталья. Увидев участкового, она ещё сильнее разрыдалась и убежала вглубь дома.
Навстречу вышел Федор – дюжий мрачноватый парень.
- Чего вам от сестры надо? Не знает Натаха ничего, - буркнул он.
- А я не к ней, к тебе пришел, - и Игорь Семенович вытащил из портфеля бутылочку с напитком. – Узнаешь?
Глаза Федора забегали.
- А почему это я должен узнать?
- А потому! Услышав о том, что Андрей взял отпуск на две недели, ты накрутил себя, вообразив, что тот собирается бросить твою сестру прямо на пороге ЗАГСа и, не разобравшись в чем дело, решил не допустить позора Натальи. Ты знал, что Андрей любит гранатовый сок, дождался, когда все опьянеют настолько, что ничего соображать не будут да подсунул ему отраву.
- Не делал я этого. Вы ничего не докажите! – огрызнулся Федор.
- Будь уверен, что докажу. Когда всем подряд начну показывать именно эту бутылку, кто-нибудь да вспомнит, что ты её поставил на стол перед носом Адрюхи. Да и сам он это подтвердит, когда разрешат его допросить.
Федор молчал.
- Ох и дурак ты, - с сердцем отмахнулся участковый, - прежде чем себя накручивать и черт знает, что выдумывать – поговорил бы с парнем откровенно.
- Да что с ним говорить? Все знают, что шалый! Правду все равно не сказал бы.
- Андрюха сюрприз готовился Наталье сделать – дом им родители на свадьбу собрались подарить. И две недели он брал, чтобы ремонт там сделать.
В глубине дома послышался болезненный вскрик, а потом звук рыданий. Федор, забыв про участкового, бросился к сестре.
- Наташа, пожалуйста, это всё не так! Он неправду говорит.
Игорь Семенович покинул дом Гусевых.
Прошло три месяца. И как-то, будучи по делам в Семеновке, участковый заглянул в магазин. Анна его встретила снисходительной улыбкой.
- А на той неделе Наташка-то Гусева все-таки вышла замуж за Андрюху Седых. Простил он Федора-то. Тот, правда, уехал из села незнамо куда
- Знаю. Седых отказался заявление на него писать.
- Да, если любовь настоящая, она и из шалого зайца человека сделает.
Если вам понравился рассказ, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал