Майкл Чендлер зашёл в UFC как чемпион из Bellator с бешеной репутацией, с боевым духом и обещанием устроить войну в каждом бою, но в итоге устроил разве что саморазрушение самого себя. Шесть боёв — четыре поражения, две победы и вечная попытка доказать, что возраст — это только цифра, хотя по его боям цифра скорее напоминает пенсионный счёт. Последние два года он вообще не дрался, потому что ждал, пока Конора МакГрегора отпустит алкоголь, кокос и проклятия святого Патрика. Это было самое бесполезное ожидание в истории легкого дивизиона.
Чендлер выгорел не в бою — он выгорел в ожидании. Он жил в зале, снимал мотивационные ролики, делал вид, что вот-вот ворвётся обратно в топы. А по факту врывался только в сторис и подкасты. Пока он ждал, возраст его догнал. Железный Майк заржавел. Углы стали тупыми, реакция — тормозной, а энергия — как в старом аккумуляторе: заряда хватает на один-два спурта, а потом — пошла возня на морально-волевых.
С Оливейрой он ещё держался — был близок, был опасен в пятом раунде, но этого оказалось мало. Сейчас был бой с Пимблетом, и всё, завеса рухнула. Пэдди, человек, которого всерьёз не воспринимают даже в родной Англии, избил Чендлера так, как будто это не Чендлер, а его бледная тень. Где был взрыв? Где была агрессия? Где был этот безумный мужик, который когда-то чуть не снёс голову Фергюсону, Оливейре, и Порье? Всё исчезло. Остался человек с тухлым кардио, отсутствующими таймингами и абсолютно никаким файт-iq.
Его стиль всегда был рискованным, но раньше это была игра на тонкой грани — сейчас это просто глупость. Лезет в размены, как будто забыл, что подбородок — не из титана. Бьёт с замаха, как будто перед ним не молодые профи, а студенты на спарринге. Файт-iq ноль. Усталость уже во втором раунде — как будто после марафона. И теперь его отправили в топ-12, и на этом, кажется, его реальная карьера закончилась.
Что дальше для него? Быть закуской для проспектов. Принять бой с молодым, голодным и злым новичком, чтобы получить по башке и заработать для UFC пару просмотров и себе немного денег и приблизить альцгеймер. Майк стал гейткипером. На любом следующем постере его фамилия будет значить только одно - проверка прочности. А прочность у Майка — уже как у старой консервной банки. Один точный удар — и банка вскрыта.
38 лет. Не просто возраст, а уже начало конца, особенно в лёгких весах. UFC, конечно, даст ему ещё шансы. Но из элиты он выпал. И не вернётся. Сейчас он как старая легенда, которую хочется уважать, но невозможно смотреть без кринжа. Каждое его интервью — это мантры, за которыми пустота. Каждое его появление в клетке — это боль. А когда бойцы вызывают его на бой — это уже не из страха, а ради лёгкой кассы.
И тут ещё странные темы вне клетки. Его в интернете давно троллят как Майкла "Куколда" Чендлера — за семейную фотку, где он, его жена и два усыновлённых негра. Усыновлять афроамериканцев — это, конечно, "благородно", но ММА-сообщество суровое, и оно такого не понимает. Люди не понимают, зачем эта показушная «инстаграм-семья». А когда твой псевдоним в сети становится «куколд», ты либо дерись так, чтобы рот всем закрыть, либо молчи и не позорься.
Но Майк уже не дерётся. Он выходит и умирает в клетке. Медленно. Без смысла. Без огня. С каждым боем он становится не железом, а ржавым металлоломом, который ещё на что-то надеется. Надеется зря. UFC не прощает слабость. И публика — тоже. Он был ярким. Был громким. Но сейчас — просто прошлое. Его вспоминают уже не за победы, а за мемы.
Подпишись, если хочешь быть в кругу тех, кто реально шарит в ММА. У нас жёсткая правда, острые разборы, закулисные инсайды и грязь, которую другие боятся показывать. Разберём всё — от скандалов до титульников, от падений звёзд до восхода новых зверей. Не упусти — второй такой “Штопор Макгрегора” ты не найдёшь