Как известно, заключение браков в семье Романовых являлось делом сначала государственным, а уже потом сердечным. Так что женились и выходили замуж представители венценосной фамилии исключительно, исходя из династических интересов. И все же, некоторым из них удавалось устроить личную жизнь по любви. Правда, с боем.
В начале XX века на глазах всей Европы развернулась история, достойная мелодраматического сериала, главных героев которого, как и положено, ждали захватывающие приключения и суровые испытания.
Великий князь Кирилл Владимирович родился в 1876 году в семье Владимира Александровича Романова, который был средним сыном императора Александра II и, соответственно, средним братом будущего Александра III.
Родители выбрали для сына службу во флоте. В 1897 голу Кирилл совершил большое морское путешествие, посетив Японию, Корею и США. Затем великий князь перешёл на Черноморский флот. В 1904 году он уже имел звание капитана II ранга.
Мальтийская принцесса
Кирилл, импозантный красавец с зелёными глазами, разумеется, имел успех у женщин. Его матушка, великая княгиня Мария Павловна, была дамой весьма амбициозной и мечтала своих сыновей и дочь сочетать браками только с принцами и принцессами «первого круга» из самых уважаемых и родовитых семейств Европы.
Однако, как это часто бывает в жизни, если чего-то очень сильно желать, то получится с точностью до наоборот. Средний сын Борис вел светский образ жизни и жениться не спешил. Что касается младшего Андрея, то он несколько лет состоял в отношениях с известной балериной Матильдой Кшесинской.
Так что все надежды матери были устремлены на старшего сына – Кирилла.
Однако, и тут ее ждал облом: оказалось, что он уже давно влюблен в женщину, вполне соответствующую ему по рангу, но категорически не подходящую сразу по нескольким причинам.
Даму его сердца звали Виктория Мелита, которая была дочерью английского герцога Альфреда Эдинбургского (второго сына королевы Виктории) и русской великой княжны Марии Александровны. Свое второе имя Мелита (финикийское название Мальты) принцесса получила в честь острова, где родилась.
И дело в том, что страстная, импульсивная, волевая Виктория, чье домашнее прозвище было «Даки», приходилась Кириллу… двоюродной сестрой, поскольку мать девушки - великая княжна Мария Александровна и отец Кирилла – Владимир Александрович были родными братом и сестрой.
Но и это ещё не всё. Судьбой Даки распорядилась ее бабушка по отцу – английская королева Виктория. Сделала она это весьма своеобразно: выдала внучку за ещё одного ее кузена – принца Эрнста Людвига Гессенского, который был сыном Алисы Великобританской, то есть, дочери королевы Виктории, а самой Виктории доводился тоже внуком.
Правда, брак этот не задался с самого начала: он сопровождался ссорами с битьём посуды. Супруги, по сути, были чужими друг другу людьми. Единственным утешением для обоих была дочь Елизавета. Но последней каплей стало рождение у четы мертвого ребенка – после этого отношения между супругами окончательно испортились, и на горизонте замаячил развод.
А вскоре по Европе прокатился слух, что Эрнст Людвиг охотнее всего проводит время в обществе своего слуги, то есть предпочитает мужчин. Правда это была или нет, но в 1901 году последовал громкий развод. К счастью, к этому времени в жизни Виктории уже появился Кирилл.
Воскресший из мертвых
В 1903 году Кирилл возвращался в Россию из двухлетнего плавания. На базе в Тулоне его встречала Виктория.
Император Николай II написал кузену такое письмо:
«Я уже давно слыхал о твоём злосчастном увлечении и, признаюсь, надеялся, что за время двухлетнего плавания чувства эти улягутся. Ведь ты хорошо знаешь, что ни церковными установлениями, ни нашими фамильными законами браки между двоюродными братьями и сестрами не разрешаются…»
Надо сказать, что в этой щекотливой ситуации все переплелось самым невероятным образом, и масло в огонь подливал тот факт, что бывший муж Виктории Эрнст Людвиг приходился родным братом российской императрице Александре Федоровне, которая так и не простила бывшей невестке оскорбления, нанесенного ею своим скандальным разводом ее любимому братцу.
А в 1903 году случилась трагедия: от брюшного тифа скончалась дочь Виктории и Эрнеста-Людвига – Елизавета. Развитая не по годам восьмилетняя девочка была любимицей многочисленных родственников. В гроб дочери Виктория положила свой орден гессенской герцогини, как знак того, что с прошлой жизнью покончено.
Началась русско-японская война. Кирилл в качестве начальника военно-морского отдела при штабе командующего Тихоокеанским флотом адмирала Макарова отбыл в Порт-Артур.
Великий князь ехал на войну, как на победно-увеселительное мероприятие, однако, действительность его быстро отрезвила.
13 апреля 1904 года русские корабли во главе со своим флагманом – броненосцем «Петропавловск» вышли в море, чтобы дать бой японцам. На обратном пути «Петропавловск» напоролся на вражескую мину. Потери были катастрофическими: из 117 человек спаслись лишь 80. Погибли адмирал Степан Осипович Макаров, а также бывший на корабле художник Василий Васильевич Верещагин.
Кирилла Владимировича же взрывной волной выбросило за борт. Великий князь вернулся в Петербург героем и испросил у императора разрешения выехать на лечение за границу. Там он снова встретился с Викторией.
Изгнание
Через некоторое время Николай II получил письмо от принца Эрнста Гогенлоэ – мужа младшей сестры Виктории. Принц сетовал на то, что частые визиты Кирилла в их дом компрометируют Викторию в глазах общества, и вообще, дескать, хорошо бы им уже пожениться.
Николай II в ответ по-прежнему был непреклонен – он пригрозил Кириллу лишением всех доходов, звания великого князя, увольнением со службы и запретом на приезд в Россию.
Несмотря на все предостережения, 25 сентября 1905 года в Тегернзе близ Мюнхена состоялось скромное венчание Кирилла и Виктории.
Позже Кирилл напишет в своих мемуарах:
«Так наконец мы соединили наши судьбы, чтобы вместе пройти по жизни…»
Кирилл отправился в Россию, что называется, поставить Николая II перед фактом свершившейся свадьбы. Но оказалось, что император уже обо всем знал из донесений дипломатов. Кириллу было предписано уволиться со службы и в течение 48 часов покинуть Россию.
Возвращение
В 1909 году супругам вместе с двумя дочерями – Марией и Кирой было позволено вернуться. Кирилла Владимировича восстановили на службе. Даки приняла православие и получила имя Виктория Федоровна. Супруги зажили счастливой великокняжеской жизнью, пока в марте 1917 года монархист по рождению великий князь Кирилл Владимирович вдруг не …надел на форменный мундир красный бант и вместе со своим гвардейским флотским экипажем отправился к Таврическому дворцу, где заседала Государственная дума. Фактически Кирилл Владимирович присягнул Временному правительству, чем ещё больше посеял разброд в обществе.
Генерал Половцев, командующий Петроградским военным округом, написал по этому поводу:
«Появление великого князя под красным флагом было принято как отказ Императорской фамилии от борьбы за свои прерогативы и как признание факта революции. Защитники монархии приуныли…»
Эмиграция
Однако, уже летом 1917 года Кирилл Владимирович с беременной Викторией и дочерями спешно уезжает в Финляндию, где в городе Борго у него родился сын Владимир. Оттуда супруги переехали вначале в немецкий Кобург, а уже оттуда во французский Сен-Бриак.
Эмиграция опустила Кирилла Владимировича с революционных небес на землю: громкие лозунги и красный бант остаются в прошлом. Он вспоминает, что является великим князем, однако, жизнь вокруг уже необратимо изменилась: в объятую революцией Россию возврата быть не может.
Вдохновляемый волевой Викторией, Кирилл Владимирович пытается реанимировать монархию здесь, за границей. Супруги продали часть драгоценностей и на вырученные деньги уехали в Америку, чтобы заручиться иностранной поддержкой.
Тем временем в Европе русские эмигранты тоже создали Высший совет – своего рода монархическую организацию. Но было не ясно, кого же назначить ее главой, поскольку о трагической судьбе Николая II и его семьи ещё никто ничего не знал.
Трагические вести о гибели царской семьи повез в Париж следователь Николай Соколов, на руках у которого был архив «екатеринбургского дела».
Император без империи
И тогда Кирилл Владимирович сам провозгласил себя сначала Блюстителем Государева престола, а затем и Императором Всероссийским Кириллом I.
Далеко не все в монархической среде поддержали и поняли такой поступок. Припомнили данную Кириллом Владимировичем присягу Временному правительству. Так в «русском зарубежье» грянул раскол.
В 1936 году Виктория неожиданно заболела гриппом и после тяжёлой болезни скончалась на руках старшей дочери.
Кирилл Владимирович пережил ее на два года.
В 1995 году прах супругов был переведен в Россию. Упокоилась «мятежная пара» рядом друг с другом в Великокняжеской усыпальнице Петропавловского собора в Петербурге.