#Политика
Давайте начнём с, казалось бы, возмутительного заявления: когда член законодательного собрания умирает на своём посту или уходит в отставку, выборы для заполнения освободившегося места должны быть проведены довольно быстро. Да, предпочтительно, чтобы внеочередные выборы совпадали с какими-либо другими регулярными выборами в нефедеральном округе в межвыборный год, но губернаторы должны стараться свести к минимуму время, в течение которого избиратели остаются без избранного представителя.
Увы, во многих случаях в наши дни, по-видимому, слишком многого требуют от досрочных выборов для заполнения вакансий.
Когда в законодательной палате почти равное количество голосов, губернаторы находят причины, от сомнительных до откровенно плохих, чтобы тянуть время.
Ранее в этом году президент Дональд Трамп объявил о назначении Элизы Стефэник, представляющей 21-й избирательный округ Нью-Йорка, послом США в Организации Объединённых Наций. Это должно было лишить республиканцев одного места в Палате представителей, где у них узкое большинство 220-213. Губернатор Нью-Йорка Кэти Хокул, будучи хорошим демократом, увидела возможность и, как сообщается, начала изучать варианты отсрочки внеочередных выборов для замены Стефаника в её округе, где преобладают республиканцы, на максимально возможный срок.
Республиканцы пожаловались, и Стефаник не стала уходить в отставку. Затем, 27 марта, к всеобщему удивлению, Трамп призвал Стефаник отозвать свою кандидатуру и остаться в Палате представителей, чтобы защитить контроль Республиканской партии. (Сейчас Стефаник подумывает о том, чтобы баллотироваться на пост губернатора, но для этого ей, вероятно, придётся пропустить много голосований в 2026 году.)
Но Хоукул рассматривал только схему, позволяющую как можно дольше оставлять место в Палате представителей пустым; губернатор Техаса от Республиканской партии Грег Эбботт на самом деле так и делает.
Член Палаты представителей от Демократической партии в Хьюстоне Сильвестр Тернер умер 5 марта. Закон штата не устанавливает крайний срок, в течение которого губернатор должен назначить внеочередные выборы. Но у Техаса были естественные возможности для проведения таких выборов в конце весны; в штате местные выборы пройдут 3 мая, а второй тур выборов, если потребуется, запланирован на 7 июня.
Вместо этого Эбботт назначил 4 ноября датой проведения внеочередных выборов, чтобы заполнить место, освободившееся после смерти Тёрнера. Этот округ находится в преимущественно демократическом округе Харрис, поэтому заполнение этого места практически наверняка сократит и без того незначительное большинство спикера Палаты представителей от Республиканской партии Майка Джонсона на один голос. Откладывая выборы как можно дольше, Эбботт помогает сохранить большинство Республиканской партии в Палате представителей большим, чем оно было бы в противном случае на протяжении большей части этого года. Но подождите: если ни один из кандидатов не получит большинства голосов осенью, два лучших кандидата выйдут во второй тур, который также будет назначен Эбботтом. Он может растянуть это на весь следующий год.
Когда Эбботт был оспорен в связи с задержкой, он обвинил представителей Демократической избирательной комиссии. “Ни один округ в Техасе не справляется с проведением выборов хуже, чем округ Харрис”, - сказал Эбботт the Houston Chronicle. “Они постоянно не проводят выборы в соответствии с законодательством штата”. Эбботт заявил, что дает округу “достаточно времени для подготовки к таким важным выборам”.
Это неубедительное оправдание. Нет веских причин, по которым округ может оставаться без представителя в Конгрессе в течение примерно восьми месяцев. В других штатах таких задержек нет. В Аризоне член Палаты представителей от Демократической партии Рауль Грихальва умер через неделю после Тернера. В его округе праймериз пройдут 15 июля, а всеобщие выборы — 3 сентября. 23. Заместитель Грихальвы, вероятно, пробудет на посту шесть недель или больше, прежде чем будет приведён к присяге заместитель Тернера.
Как и в Аризоне, во Флориде вакантные места в Палате представителей также были заполнены довольно быстро. Республиканец из Флориды Мэтт Гаец не занял своё место, а вместо этого ушёл из Конгресса в ноябре 2024 года; его коллега-республиканец из Флориды Майкл Уолтц ушёл в отставку, чтобы стать советником Трампа по национальной безопасности 20 января. Внеочередные выборы на эти места состоялись 1 апреля. Оба места заняли республиканцы.
Демократы не могут остаться в стороне от этого вопроса. В ноябре демократ из Мичигана Кристен Макдональд Ривет, сенатор штата, была избрана в Конгресс. Она отказалась от своего места в Сенате штата 3 января. Однако сейчас конец апреля, а губернатор-демократ Гретхен Уитмер до сих пор не назначила внеочередные выборы в 35-м сенатском округе Мичигана, из-за чего 270 000 жителей на неопределённый срок остались без представительства. Республиканцы, почувствовав возможность, стремятся к проведению внеочередных выборов, и если демократы потеряют это место, то их нынешнее большинство в Сенате штата 19-18 станет равным 19-19. Вице-губернатор-демократ Гарлин Гилкрист II разорвал бы ничью, но это также означает, что любой демократ-диссидент, отсутствующий или неожиданно освободившееся место могут помешать реализации любого приоритетного проекта демократов.
«В какой-то момент выборы состоятся», — сказал Уитмер в интервью общественному радио WCMU 8 апреля. «Но я пока не собираюсь делать заявление. … В течение года мы можем объявить о них несколько раз, и я просто ещё не принял решение».