В разгар холодной войны между СССР и США возникла необходимость в строительстве полигона для испытаний межконтинентальных баллистических ракет. В 1955 году был выбран секретный объект возле железнодорожной станции Тюратам. Однако для конспирации потребовалось создать ложный космодром.
Причины создания бутафорского объекта
Воздушная разведка США представляла серьезную угрозу для безопасности советских военных объектов. Американские самолеты-разведчики Lockheed U2 могли проводить фотосъемку с высоты около 20 километров. Чтобы ввести противника в заблуждение, было решено построить ложный полигон в 300 километрах от настоящего места запуска ракет.
Выбор места
Ложный космодром разместили в Джезказганской области в местечке Байконыр. Выбор был неслучайным:
- Территория располагалась на берегу реки Буланты
- Место находилось в плоскости начальной траектории ракет
- Ранее здесь добывали бурый уголь, существовала инфраструктура
- Имелись бараки, электростанция и узкоколейная железная дорога
Конспирация и международное признание
Международные правила регистрации космических рекордов требовали указывать место старта. После полета Юрия Гагарина советские официальные лица оказались перед выбором: либо отказаться от международного признания рекорда, либо рассекретить настоящий космодром. В результате в документах указали ложное место старта - “район станции Байконур”.
Наследие конспирации
Ложное название так прочно вошло в обиход, что даже после рассекречивания настоящего космодрома в газетно-журналистской среде за полигоном Тюратам закрепилось название “космодром Байконур”. В 1960-х годах бутафорские конструкции были демонтированы, но на въезде в современный поселок Байконыр до сих пор сохранился указатель с контуром ракеты.
Исторический парадокс заключается в том, что в настоящем Байконыре находился ложный полигон, а настоящий полигон стал известен как ложный Байконур. После отказа Казахстана от ядерного оружия в 1990-х годах баллистические ракеты были демонтированы, а жилой городок Ленинск в 1995 году переименован в Байконур.
Таким образом, история создания ложного космодрома стала частью большой игры разведок времен холодной войны и оставила неизгладимый след в мировой истории освоения космоса.