Брат стража ворот «Тампы» блистает в России, ведя к финалу родной клуб.
В шестом матче серии со «Спартаком» «Салават Юлаев» оказался на краю пропасти и выстоял. Команда впервые за долгое время проявила бойцовский характер, вытащив себя из почти безвыходной ситуации. Судьбу встречи решил точный бросок Алексея Василевского в овертайме.
Встреча получилась малорезультативной, большую часть времени уфимцам приходилось буквально выживать на льду, цепляясь за любой шанс. А у «Спартака» вылезли наружу прорехи в психологии. За терпение и труд игроки «Салавата» были вознаграждены возможностью побороться за выход в полуфинал Кубка Гагарина в седьмой игре.
Причём уфимцы справились с задачей с учётом новой потери в составе: на выезд в Москву не отправился лучший бомбардир и снайпер регулярного чемпионата Джош Ливо. В клубе сообщили, что канадец пропустил матч по медицинским показателям и вскоре пройдёт обследование.
В день решающей седьмой игры канадского нападающего не оказалось в заявке уфимцев. Однако команда уже доказала, что и без своей главной звезды способна держать удар и побеждать.
Обе команды бодро включились в игру с первых секунд. Почти весь стартовый отрезок прошёл в обоюдных атаках с минимальным участием средней зоны. При этом моменты у «Салавата» у ворот Артёма Загидулина выглядели чуть более осмысленно и остро.
В действиях «Спартака» прослеживалась нервозность, следствием которой становились ошибки. Ближе к концу периода одна из них стала роковой: Никита Ефремов отправился на скамейку штрафников за подножку на однофамильце из «Салавата» Владиславе Ефремове.
Фрибеты для ставок на главные спортивные события
И первое же большинство хозяева реализовали. Александр Хмелевски совершил бросок, шайба угодила в стекло за воротами и рикошетом отскочила к Шелдону Ремпалу. Канадец уверенно обработал её, положил на крюк и с острого угла отправил в сетку. Загидулин не успел закрыть ближний угол, и счёт был открыт.
Во втором периоде темп немного снизился. Игра стала вязкой, с акцентом на силовую борьбу. У «Спартака» возник реальный шанс сравнять счёт: Адам Ружичка выскочил один на один с Семёном Вязовым, но переиграть вратаря не сумел – шайба пролетела выше цели.
Впрочем, ошибок в обороне гостей меньше не стало, и вскоре это привело ко второму голу. В центре зоны у красно-белых возник настоящий «пожар»: после серии рикошетов шайба подскочила в воздух, и Владислав Ефремов точно подкараулил момент: после удара с лёта шайба медленно, но верно пересекла линию ворот.
Чтобы переломить ход встречи, гости попытались взвинтить скорости в финале периода. Но вместо опасных атак последовали необязательные потери, а уфимцы продолжали находить моменты для ответных выпадов.
Тем не менее «Спартак» всё же успел сократить отставание: за 20 секунд до сирены Николай Голдобин получил шайбу в центре зоны атаки, выждал момент и отдал точный пас направо на Ивана Морозова. Тот прострелил в створ, и шайба влетела в пустой угол ворот.
Заброшенная шайба придала «Спартаку» нужный заряд, но на старте третьего периода у гостей не получалось как следует войти в зону. «Салават» плотно встречал их у своей синей линии, гасил темп и аккуратно «сжигал» время. Однако, когда красно-белые всё-таки нащупали свою волну и начали усиливать давление, уже уфимцы допустили осечку. Команда Виктора Козлова схватила удаление за нарушение численного состава и почти сразу получила наказание. Павел Порядин отправил шайбу в ворота, реализовав большинство.
Но радость гостей оказалась преждевременной: тренерский штаб «Салавата» запросил видеопросмотр и оказался прав. Судьи зафиксировали офсайд, и гол был отменён. Такой поворот мог бы морально надломить «Спартак», но команда завелась ещё сильнее. Почти сразу после выхода Александра Чёрного из штрафного бокса гости сравняли счёт. Голдобин нашёл Дмитрия Орлова точным пасом от синей линии, а защитник прострелил точно в дальний угол – 2:2.
После этого команды принялись играть аккуратно – цена ошибки резко возросла. Но, как и матчем ранее, последнее слово осталось за Василевским. Только на этот раз ждать овертайма не пришлось – защитник «Салавата» поразил ворота «Спартака» за четыре минуты до финальной сирены.
«Салават Юлаев» одержал победу в седьмой игре и вышел в полуфинал Кубка Гагарина. Проигрывая 1-3 по ходу серии, команда Козлова собралась и выиграла три матча подряд. А «Спартак» завершил выступление в плей-офф.