Есть среди работ периода зрелого Шишкина одна очень удачная работа, это картина 1878 «Березовая роща» в ней, как не в какой другой раскрывается национальный характер первозданной самобытности русской природы во всей ее красе, а также духовная составляющая думающего человека и его семьи.
В картине нет черт нереальности и, все органично вписываются в русский пейзаж, включая фигуры людей, изображенных на картине. Однако в картине присутствует ореол романтичности, он едва заметен и еле-еле уловим. В основном он касается общего вида картины и изображения семьи русского интеллигента, собирающих грибы. Глядя на полотно, понимаешь, что в картине есть душа. Красоту и национальный колорит природы, подчеркивают русские березы. Семья грибников органично вписывается в пейзаж. Глядя на мужчину, сразу понимаешь почему-то, что он русский.
С 1856 года, со своей первой картины в рамках итальянских традиций «Вид в окрестностях Петербурга», Иван Иванович Шишкин начал поиск своего стиля в живописи, который приведет его на вершину искусства натуралистического национального пейзажа.
Его работа «Стадо в лесу» 1864 года, характеризуются живописной техникой исполнения, но есть один недостаток. Смотря на картину и не зная ее названия, особенно если знаком с итальянской манерой письма, то можно предположить, что пейзаж рисовался где-нибудь в Европе.
С годами Шишкин нащупал более тонкую грань с его картин уже исчезла вычурность, округлые формы, чувство нереальности, которые уступили место внешне романтическим чертам, окутывающим ореол пейзажа состоянием лёгкой и не очень сказки, красоты, но все равно изобразить в картине с оттенками романтизма не деревенского человека, да так, чтобы точно можно было понять, что дело происходит в России, было для него не очень доступно.
Картина 1869 года «Прогулка в лесу» хороша всем, но, если не знать сюжета, взглянув на прогуливающуюся пару в центре картины и их собаку, опят закономерно можно предположить, что дело происходит в Европе, гуляет семья аристократов со своими родственниками или друзьями. Два больших ствола березы, справой стороны картины также указывают на итальянскую манеру письма картины.
При просмотре картины 1880 года «Дорожка в лесу», и по характеру природы, и по чертам ее изображения, по крестьянской повозке сразу можно сделать вывод, о изображенном русском лесе. Однако это уже реализм, романтический стиль тут уже не просматривается.
Другое дело изображать крестьян и их быт, это намного проще. Свидетельством того, выступает уникальная по красоте и душевности картина Ивана Ивановича Шишкина 1866 года «Полдень. Окрестности Москвы Братцево», написанная в стиле русского реализма.
Наверное, все дело в одежде. Одежда русского крестьянства имеет национальную само идентичность и перепутать ее с одеждой европейского крестьянина того времени невозможно, а в купе с реалистичным пейзажем русского поля и неухоженной разбитой грунтовой дорогой, уходящими за горизонт и лугом с цветами, вдвойне.
Наверное, все дело в одежде. Одежда русского крестьянства имеет национальную само идентичность и перепутать ее с одеждой европейского крестьянина того времени невозможно, а в купе с реалистичным пейзажем русского поля и неухоженной разбитой грунтовой дорогой уходящими за горизонт и лугом с цветами в двойне.
В картине 1870 года «За грибами» по пейзажу трудно понять где происходить действие картины: в России или Европе. А вот герои картины, вернее их одежда, все расставляет на свои места. В картине усматриваются черты романтического направления.
Русская аристократия и русская интеллигенция почти всегда одевалась на западный манер, потому передать их изображение, в контексте русской само идентичности намного сложнее. Здесь помощь оказывает пейзаж и характер самого письма картины, в котором должны прослеживаться национальные мотивы и самобытность. Возможно поэтому, силуэты семьи грибников с картины «Березовая роща» 1878 года не имеют четких очертаний.
Картина Иван Ивановича Шишкина «Березовая роща» 1878 года интересна тем, как он смог поставить «итальянский стиль» письма на службу реалистическому направлению, полностью переработав его, органически дополнив им красоту и изящество картины, да так что в ней появилась душа (настроение). В очень не многих картинах Шишкина, не берем сейчас графитовые наброски и изображения с мелом и углем, передано настроение.