Астрономы из Массачусетского технологического института (MIT) сделали сенсационное открытие, обнаружив экзопланету, расположенную на расстоянии около 140 световых лет от Земли. Эта планета, названная BD 05 4868 Ab, изумляет ученых тем, что быстро теряет свои внешние слои и обладает массивным хвостом, напоминающим комету.
Исследование, опубликованное в журнале Astrophysical Journal Letters, показывает, что планета имеет массу, сопоставимую с Меркурием, однако находится в двадцать раз ближе к своей звезде. Цикл ее обращения составляет всего 30,5 часов, что приводит к тому, что ее поверхность расплавляется и испаряется, образуя хвост длиной до 9 миллионов километров.
По словам Марка Хона, соавтора исследования, при каждом обороте планета теряет материал, сопоставимый с объемом горы Эверест. При таком темпе распада планета может полностью исчезнуть за 1-2 миллиона лет. "Нам повезло, что мы открыли этот мир именно тогда, когда он стремительно исчезает, но еще не исчез", — отметил Ави Шпорер, другой соавтор открытия.
Этот редкий пример экзопланеты, находящейся на стадии разрушения, подчеркивает необычность BD 05 4868 Ab: среди более чем 6000 открытых экзопланет только три других мира известны своей распадающейся природой. Однако хвост первой планеты является самым длинным и, как предполагается, приведет к еще более быстрому процессу исчезновения.
Обнаружение планеты было осуществлено с помощью космического аппарата НАСА Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), который выявил ее уникальный транзит, в результате чего возникла яркая и четкая картинка в звёздном свете.
]]>