БЕСЕДА 18.
1-2. КЕМ БЫЛ АПОСТОЛ ПАВЕЛ В ЮНОСТИ?
Святитель продолжает свое толкование:
«Стефана же погребли мужи благоговейные, и сделали великий плач по нем» (Деян.8:2)...
2. И кто не заплакал бы, видя этого кроткого агнца, побитого камнями и лежавшего мертвым?.. «Свидетели же положили свои одежды у ног юноши, именем Савла». Смотри, как обстоятельно (писатель) повествует о том, что касается Павла, чтобы показать тебе дело Божие, совершившееся над ним после. А теперь он не только не верует, но и предает Стефана в руки бесчисленных убийц; на что указывая, (писатель) и говорит: «Савл же одобрял убиение его». Молится же блаженный (Стефан) не просто, но внимательно: «преклонив, – говорит, – колени«. Потому и смерть его была Божественна; а до этого времени душам определено было пребывать во аде. «И все рассеялись по разным местам Иудеи и Самарии». Без опасения входят в общение с самарянами те, которые слышали: «на путь к язычникам не ходите» (Мф.10:5). «Кроме, – говорит, – Апостолов», показывая тем, что они, желая и при этом случае обратить иудеев, не оставили города; или же они хотели быть и для других образцами дерзновения.
«А Савл терзал церковь, входя в домы и влача мужчин и женщин, отдавал в темницу» (Деян.8:3)... Посмотри и на смелость, и на озлобление, и на исступление (Савла). Всех попадавшихся ему он подвергал бесчисленным бедствиям, как будто после этого убийства (Стефана) сделавшись ещё дерзостней."
