Хоть магии во мне не было, но энергетические эманации в воздухе почувствовать я успела. Не раздумывая больше ни секунды, рванула вперед, прямо на обалдевшего от моей прыти охотника.
Упс… Кажется, я сбила его с ног, но вины моей в этом уж точно не было. А вот и нечего на дороге стоять, когда жизнь ведьмочки в опасности. Пусть еще скажет спасибо, что так легко отделался!
Не очень-то грациозно вскочив на ноги, я подхватила подол и бросилась дальше, но на этом преграды не закончились! Библиотекарь, видимо, тоже возомнил себя великим охотником на ведьм, так как и он решил поучаствовать в моей поимке. Широко расставив ноги и руки, встал между стеллажей, думая, что схватить меня будет легко и просто. А не угадал, бедолага…
Поднырнув под его руку, я зацепилась подолом за край стеллажа. Рывок, характерный треск рвущейся материи, и вот я снова бегу, правда уже без подола…
За спиной раздался грохот. Видимо, стеллаж все-таки не выдержал моего напора и свалился. Оставалось надеяться, что незадачливый библиотекарь все еще жив, а не лежит придавленный горой книг.
Нда уж, более великого позора свет еще не видывал, но сейчас мне было как-то совсем не до приличий. Жизнь бы свою спасти, а потом…
Ну, это уже будет потом, хотя признаюсь честно, на краю сознания мелькнула все-таки радостная мысль, что здесь принято носить панталоны, а не тонкие кружевные трусики, как в нашем мире. Впрочем, я не удивлюсь, что погоня меня все еще не настигла, только потому что охотники дружно катаются по полу от хохота и причина их смеха, к сожалению, именно я…
Оказавшись в коридоре, я растерялась, понимая, что далеко уйти не удастся. Нужно где-то спрятаться, причем срочно!
Решение пришло мгновенно. Дернув ручку ближайшей двери, я ввалилась в чью-то богато обставленную комнату и, к моему счастью, в ней никого не было. Все еще не веря в свою удачу, прикрыла дверь и снова огляделась, решая, куда бы лучше спрятаться. Под кровать? Не вариант. Если и будут меня искать по всем апартаментам, то туда заглянут в первую очередь. Тогда куда?..
Услышав за дверью топот, я скользнула за штору и, оказавшись на балконе, затаила дыхание. Сейчас, как ни странно, я была рада тому, что осталась без подола. В такой пышной юбке затаиться за занавесками у меня бы при всем желании не получилось. Впрочем, как говорится, что не делается, все к лучшему…
– Ты с ума сошел? – услышав знакомый голос, я инстинктивно попыталась слиться со стенкой. – Нас не должны вместе видеть!
– Сейчас во дворце такой переполох, что королевским ищейкам не до нас, – протянул глубокий низкий голос. – Наша договоренность в силе?
– В силе, – ответил мужчина. – Яд почти готов. Да и наследник вернулся во дворец вовремя…
Кажется, я даже дышать перестала, стоило осознать, что во дворце готовится заговор и жизнь Эллариона в опасности. А в том, что речь идет именно о наглом драконище, я ни капли не сомневалась. Нужно было срочно предупредить принца, вот только проблема в том, что во дворце на меня устроил облаву Первый охотник, а я торчу здесь, не имея возможности даже пошевелиться.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем заговорщики ушли. Лично для меня пребывание за занавеской превратилось в настоящую вечность. Но как только я услышала щелчок замка, выбралась из своего импровизированного укрытия и обвела комнату внимательным взглядом, пытаясь определить, где они могли спрятать яд. Понятно, что на видном месте никто его оставлять не собирался. Что ж, деваться некуда, придется обыскать всю комнату, хотя сама идея мне и не нравилась.
Проверив ящики в комоде, я принялась искать скрытые тайники. К сожалению, не лиц заговорщиков, не место, где спрятали яд, из своего укрытия разглядеть я не смогла, не рискуя быть обнаруженной.
Проверяя пол и стены, я то и дело замирала и прислушивалась. Наконец, мне удалось обнаружить небольшой тайник за картиной, в котором лежала небольшая шкатулка. Не теряя больше ни секунды, я вытащила ее, открыла крышку и увидела внутри небольшой флакончик с кристально-прозрачной жидкостью.
Что ж, яд я нашла, так что пора отсюда выбираться, пока заговорщики не вернулись. Сунув флакончик за пазуху, я приблизилась к двери, но она оказалась заперта! И что теперь делать? Черт! Мне, как всегда, везет…
Внезапно за дверью послышались шаги, и я снова метнулась на балкон, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Нда уж, если так и дальше пойдет, инфаркт мне точно обеспечен…
В комнату кто-то вошел, и я попятилась, вжавшись в край балюстрады. Впрочем, прячься - не прячься, а меня сейчас все равно вычислят с помощью магии, лишь только обнаружат пропажу…
Выглянула за перила и увидела внизу второй балкон. Хоть высоты я и не боялась, а решиться было сложно. Но выбор передо мной уже не стоял, стоило услышать злобное ругательство и ощутить магические эманации в воздухе.
Испугавшись, что поисковое заклинание найдет меня в доли секунды, я перелезла через край перил и прыгнула вниз. Благо, хоть расстояние между балконами было небольшое, иначе ободранными ладонями и сбитыми коленками я бы уж точно не отделалась. Но такой маленькой неприятности от страха я даже не заметила. Главное, жива осталась, и на том спасибо.
Снова затаившись, но на этот раз уже за другими занавесками, я аккуратно выглянула в комнату. Вроде никого нет, но задерживаться я в ней все равно не собиралась.
Выйдя с балкона, я быстро направилась к двери, планируя как можно быстрее покинуть дворец. Эллариона я все равно здесь не найду, потому что не знаю, где искать. Наверное, стоит вернуться в Академию и дождаться его в комнате. К тому же его жизни пока ничего не угрожает - яд то у меня…
Не дойдя до двери каких-нибудь пары метров, я вдруг снова ощутила эманации творящегося рядом заклинания, а спустя секунду мое тело сковало магией…