Орган военной контрразведки был создан 19 апреля 1943 года и до 1946 года вел борьбу со шпионской, диверсионной и террористической деятельностью иностранных разведок в частях и учреждениях Красной Армии и ВМФ.
Даже этого небольшого срока хватило для того, чтобы «СМЕРШ» навсегда оставил след в истории как легендарная организация. Так, только за годы Великой Отечественной войны военные контрразведчики обезвредили более 30 тысяч вражеских шпионов, около трех с половиной тысяч диверсантов и более шести тысяч террористов, провели около 200 радиоигр с немецкой разведкой. Все это способствовало успехам советских войск.
Во время урока мужества в академии военные контрразведчики рассказали ребятам историю создания самой эффективной спецслужбы Второй мировой войны и показали слайды с фотографиями выдающихся представителей «СМЕРШа». Школьники услышали историю подвигов старшего лейтенанта Петра Жидкова, лейтенантов Григория Кравцова, Михаила Крыгина, Василия Чеботарева. Все четверо были удостоены звания Героя Советского Союза посмертно.
Как отмечают в пресс-службе УФСБ России по Челябинской области, служба оперативного состава управления советской военной контрразведки была крайне опасной ‒ в среднем оперативник служил три месяца, после чего выбывал из строя в связи со смертью или ранением. Только во времена боев за освобождение Белоруссии погибли 236 и пропали без вести 136 военных контрразведчиков.
Ряды контрразведчиков «СМЕРШа» пополнили более двадцати челябинских чекистов, ушедших на фронт. Среди них оперуполномоченный Златоустовского городского отдела НКВД, оперуполномоченный контрразведки «Смерш» по 14-й и 53-й армиям Гвардии старший лейтенант Иван Бондюгов, умерший от ран в Челябинске 23 мая 1944 года.
Оперуполномоченный Бродоколмакского райотдела МГБ СССР по Челябинской области Николай Бубликов проходил службу в составе отделов контрразведки Приволжского военного округа, Карельского, 2 Белорусского фронтов, Северной группы войск.
Старший оперуполномоченный Троицкого горотдела МГБ СССР по Челябинской области Петр Абрамов служил в составе отделов контрразведки «СМЕРШ» Беломорской Военной флотилии, Новоземельской военной морской базы, Карской военно-морской базы.
Многие из челябинских контрразведчиков, сражавшихся за Победу в подразделениях управления контрразведки, награждены высокими государственными наградами – орденами Отечественной войны, Красной Звезды, медалями «За отвагу».
В мае 1946 года в составе Министерства государственной безопасности СССР было образовано 3-е Главное управление, под руководство которого перешли органы военной контрразведки, а «СМЕРШ» стал достоянием истории.
На совещании, посвященном возвращению военной контрразведки в систему госбезопасности, заместитель начальника ГУКР «Смерш» генерал-лейтенант Исай Бабич отметил, что «...военная контрразведка в ходе войны нанесла решительное поражение немецко-фашистским специальным службам. Тем самым армейские чекисты оказали большую помощь победоносной Красной Армии в разгроме гитлеровских войск».
Все эти примеры мужества и героизма воспитывают в подрастающем поколении чувство гордости за своих земляков, свою великую и непобедимую страну.