У нас в деревне проживала одинокая старушка, Вера Степановна. Огород у нее был на зависть всей деревне. Все то у нее чистенько. Все то у нее аккуратненько. И урожай считай получше чем у нас. Любила она землю, и постоянно занималась своим огородом, не ленилась, хоть и видно было что не легко ей все это дается. Годы знаете ли. Годы никого не жалеют. Вот я и напросился однажды помочь ей с уборкой картошки. Она в свою очередь, в знак благодарности, пригласила меня на чай с ее наивкуснейшим вареньем. У Веры Степановны было самое вкусное варенье во всей округе, и это всеми признанный факт. Конечно я с радостью согласился испить чайку с ее вареньем, тем более она обещала мне рассказать одну историю, которая с ней произошла. Да друзья, действительно варенье у старушки было необычного вкуса, такого больше нигде не попробуешь...
- Ты Серёжа не стесняйся, кушай варенье-то,- улыбается Вера Степановна,- где ещё такое попробуешь.
- Действительно, необычный вкус у варенья,- облизываю я чайную ложку,- А что за ягода?
- У нас такие не растут,- хитро щурится старушка,- Да и название тебе ни о чем не скажет. Честно говоря я и сама уже запамятовала как ягоду зовут. Да ты кушай... Спасибо что с картошкой мне помог. Одной-то мне всё тяжелей становится.
- Так вы зовите меня если что,- разглядываю я баночку с вареньем,- Всегда помогу. Удивительное варенье. Так это вроде малина?
- Так всё равно, малина, клубника или крыжовник. Этот необычный вкус варенью ягодка придает. Только одну ягодку пускаю, и заметь не только когда варенье варю. Даже суп становится другим, необычным. А сил сколько эта ягодка придает, прямо чувствую как молодею, но не надолго. День-два и нужно снова что-то с ягодкой откушать. А ты что же, не заметил что у меня волос черным стал?
- А я думал вы покрасились,- удивился я
- Никогда не красилась
- А можно на эту ягоду посмотреть?- спрашиваю
- Ну а чего же,- достает из шкафчика стеклянную баночку старушка,- Смотри.
Вера Степановна поставила передо мной баночку, в которой лежали три маленькие, как горошины, зелёные ягоды.
- Они что, колючие?- разглядываю я их сквозь стекло
- Да нет,- говорит старушка,- Это вид у них только такой
- А что, только три ягодки осталось?
- Пока три, но скоро принесут,- отодвигает старушка баночку в сторону,- Вот об этой ягоде я и хотела тебе рассказать свою историю.
- Очень интересно,- усаживаюсь я поудобней.
На то время, когда произошел этот случай, то ли шесть мне было, то ли пять, не помню. Родители мои в колхозе работали, а я оставалась дома одна. Ну а что, я и пол могла помыть или подмести, и во дворе прибраться. В те времена дети совсем другими были. И вот однажды постучали в наше окошко. Смотрю женщина уставшая стоит у окна. Не наша женщина, не деревенская. Открыла я окошко
- Девочка,- говорит она,- Не дашь мне водички попить? Два дня ничего не пила.
Я бегом к ведру, черпаю воду и ей подаю. Выпила женщина всю воду до капли, и ковшик назад... - А может хлебушка кусочек найдется,- спрашивает женщина. Я бегом к столу, где мама горбушку хлеба мне оставила. - Спасибо, Вера,- заворачивает горбушку в платочек женщина,- а это тебе, за твоё доброе сердце. Открывает женщина свою ладонь, а на ней несколько маленьких ягодок. - Это не простые ягодки,- говорит женщина,- На нашей земле они не растут, поэтому найди баночку где эти ягодки хранить, и береги их. Как захочешь что нибудь вкусненького, так брось одну ягодку туда в чём варишь. И здоровой всегда будешь, и беды будут мимо тебя проходить.
Нашла я коробочку, положила в неё ягодки, и забыла о них на долгие годы. Уже взрослой разбирая хлам я наткнулась на эту коробочку, и вспомнила ту незнакомку и всё что она мне говорила. И действительно незнакомка не обманула. Как только я начинала себя плохо чувствовать, бросала ягоду в то что варила. Хоть супы варила, хоть варенье. И вкус блюда становился насыщенным и благородным, и здоровье моё очень быстро восстанавливалось. Час, два и я здорова.
- Подождите,- перебил я старушку,- Так за столько лет ягоды уже наверняка бы закончились?
- Конечно,- соглашается старушка,- Как ягода заканчивается, так баночка и пополняется.
- Это как?- не верю я
- Вот, смотри...
Старушка высыпала из баночки на свою ладонь остаток ягодок, и поставила баночку в шкаф. Тут же открыла дверцу и достала баночку наполовину заполненной загадочными ягодками...
- Ничего себе,- едва я не выронил чашку с чаем,- Чудеса да и только. А может это баночка волшебная?
- Да нет, не баночка,- улыбается старушка,- Приносит кто-то. Видела я несколько раз женский светлый силуэт. У меня ведь однажды украли даже ягодки то, пока я огородом занималась
- Да вы что...
- Да... Городской какой-то прослышал о них, ну и выбрал время...
- И что?
- Да ничего,- доливает старушка мне чай,- на следующий день приехал и ягодки вернул. Они ведь не действуют в чужих руках, и в добавок плохо ему стало. Вот он испугался и приехал...