Иван Бунин часто критиковал других писателей и поэтов — признанных классиков и начинающих авторов. Некоторые высказывания Бунина о русских писателях: Однако некоторые произведения Бунин всё же хвалил, правда, делал это так редко, что адресаты положительных отзывов удивлялись или даже обижались. Например, Бунин отмечал, что Алексей Толстой очень талантлив, хотя и «часто городит чепуху как пьяный». Неоднократно Бунин брался за «Войну и мир» и «Анну Каренину» Льва Толстого, размышлял о том, как это написано и почему оказывает такой колоссальный эффект на читателя.