В 1941 году в Магнитке было шесть прокатных станов, однако ни один из них не годился для выпуска броневого листа. Из Мариуполя на ММК был отправлен мощный толстолистовой стан «4500», но никто не знал, сколько он будет в пути, уж точно не один месяц. И сколько времени потребуется на его монтаж. А броневой лист был нужен уже сейчас. Ученые Магнитогорского горно-металлургического института впервые в мировой практике летом 1941 года создали броневой лист на обычном блюминге. Событие было эпохальным.
А случилось оно благодаря бюро N1, которое уже потом назвали броневым. Специальные стали, применяемые в военной промышленности, в Магнитке не производили. Но с началом войны, уже 22 июня 1941 года, комбинат получил первый военный заказ - организовать производство заготовок для снарядов, а также изготовление танковой брони. Уже через месяц на третьей мартеновской печи ММК получена первая броневая сталь.
А 28 июля на блюминге N3 впервые в истории мировой металлургии прокатан броневой лист. Танкостроительные заводы страны получили важную продукцию из Магнитки на полтора месяца раньше срока, установленного правительством. Главный механик комбината Николай Рыженко предложил по тем временам очень необычное решение - катать лист на блюминге. В мировой практике такой способ не использовался, и многие специалисты были категорически против. А кандидат технических наук Михаил Бояршинов предположил, что подобное возможно - после некоторых доработок. Михаил Иванович в то время был кандидатом технических наук, его направили в Магнитку из Ленинграда. Работал он в броневом бюро начальником прокатного сектора и возглавлял кафедру обработки металлов давлением в МГМИ. Но, конечно, вся ответственность лежала на директоре ММК Григории Носове.
Григорий Иванович поддержал идею. И оказался прав. Эти три легендарных человека и стали прообразами скульптурной композиции, расположенной в сквере «Университетский».
Вот что вспоминает внук легендарного директора, губернатор Магаданской области Сергей Носов:
- Отец рассказывал, что дед, когда прокатывали броневой лист на блюминге, стоял у пульта с пистолетом в кармане. Если бы всё закончилось неудачей, он готов был застрелиться, потому что понимал, что это такое - вывести из строя блюминг во время войны.
В пистолете у Носова был один патрон. Застрелившись, он мог бы спасти семью от репрессий. Младшему сыну было четыре года, старшему — девять. Самому директору, которого на комбинате уважительно называли Дедом, — 35 лет.
Стрелять не пришлось: блюминг выдержал нагрузку. За освоение новых марок броневой стали и прокатку листа на блюминге металлурги Магнитки были награждены орденами и государственными премиями.