Вчера российский хоккеист Андрей Кузьменко, начавший свой путь в хоккее в Якутске, ярко дебютировал в плей-офф Кубка Стэнли. В первом матче серии нападающий набрал три очка — забросил шайбу и сделал две результативные передачи. Его команда, «Лос-Анджелес Кингз», в овертайме обыграла «Эдмонтон Ойлерс» со счётом 6:5.
Андрей открыл счёт на третьей минуте, затем сделал две передачи, когда счёт становился 3:1 и 5:2. Однако звёзды «Эдмонтона» быстро сократили отставание: дубль оформил лучший снайпер сезона Леон Драйзайтль (52 шайбы в регулярке), а Коннор Макдэвид выдал три ассиста и сравнял счёт — 5:5.
На счастье «королей», всё решилось в овертайме: Филипп Дано забил победный шестой гол в контратаке. За три предыдущих сезона «Лос-Анджелес Кингз» стабильно уступал «Эдмонтону» в первом раунде плей-офф: в 2022 году — в семи матчах, в 2023 — в шести, в 2024 — в пяти. Болельщики надеются, что с приходом Андрея Кузьменко эта неудачная серия наконец завершится. Тем более что он — один из самых результативных игроков НХЛ по точности: его процент реализации бросков в этом сезоне превысил 21%.
Отметим, что Андрей Кузьменко имеет тесную связь с Якутией: его мать — родом из села Старая Табага и преподавала в ЯГУ, а отец работал тренером в Ледовом дворце «Эллэй Боотур». Подробнее в следующей публикации.
На другом конце Америки блистает ещё один российский герой — Александр Овечкин из «Вашингтон Кэпиталз». В первом матче плей-офф он забил две шайбы и отдал голевой пас против «Монреаль Канадиенс» (3:2). Причём впервые в карьере забросил шайбу в овертайме Кубка Стэнли. Если в регулярных чемпионатах Ови уже обошёл Уэйна Гретцки по количеству голов (897 против 894), то по общему числу шайб — с учётом плей-офф — пока уступает легенде на 45 голов (971 против 1016). У Овечкина ещё год контракта и, возможно, впереди новый плей-офф. В свои 39 он забил уже 46 голов за сезон, несмотря на перелом малой берцовой кости и 17 пропущенных матчей. Фантастическая регенерация и воля к победе.
Игорь ПЛАТОНОВ