ИЛИ
история о короле, жуках и сплетнях Вольтера в одном флаконе
(в вольном изложении чичероне города “К”)
Где будет немного биологии, чуть больше истории, чуть-чуть химии и капля литературного творчества.
Дисклеймер.
Текст был написан автором с использованием данных из разных открытых источников. Эта художественная интерпретация, является отражением имеющихся у автора него знаний и суждений, отнюдь не претендующих на абсолют. Поэтому совсем не обязательно эти суждения разделять. Все это сделано для разминки ума, и, уж точно, без стремления кого-либо оскорбить или что-то нехорошее разжечь. И, таки да, если верить источникам автора, газетам и очевидцам, - все описанные события имели место или вполне могли бы иметь место быть. Список литературы приводить не стану, но, поверьте, он есть…
Я смотрел на это многоликое существо достигшее высшей точки своего развития, а оно, уцепившись шестью лапами за прошлогодний дубовый лист провожало тысячами своих омматидий заходящие солнце. Закатные блики играли на фиолетовой, или, скорее даже, иссине-черной хитиновой броне. Дама сердца покинула его после акта любви и теперь он умирал. Пройдя через ряд невероятных превращений, начав путь из одного из 10.000 яиц, через стадию хищной триунгулины, как ниндзя пробравшейся с лепестков первоцветов по воздуху в гнездо к пчелам и убившей там всех, он превратился в мясистую личинку, что отъедалсь там до превращения в ложнокуколку, из которой уже появится сам – истинный гиперметаморф! Он достиг своей цели - продолжил род Meloe. Но издревле было известно, что даже уйдя за грань его тело ещё может послужить человеку возжелавшему запретного плода плотской люви.
Знахари, раганы и вайделоты Замланда знали задолго до прихода сюда просвещенных рыцарей Девы Марии Тевтонский, что если добавить его сок (тот самый BeetleJuice, что в современной науке зовется гемолимфой), смешанный с порошком из надкрылков, в напиток или благовоние, то можно разжечь огонь неудержимой страсти в равнодушном и холодном сердце и, даже, против воли! Но знали они и обратную сторону любовного элексира: при неправильно выбранных дозировках ингридиентов он убивал вкусившего его. Тайна смертельного афродизиака хранились ими веками.
Но всё тайное рано или поздно становится явным. Дошли и до нас рецепты пруссов. И уже на их основе в срневековых лабораториях алхимиков появятся "прусская кашка", нарывной смоляной пластырь или масляный раствор кантаридина в коллодии и порошок высушенных Meloe majalis.
Конечно, знали об этих и подобных им жуках и в Европе. Они были известны Аристотелю, Плинию, Галену и другим ученым. И там тоже готовили разные снадобья из этих насекомых.
Изворотливость человеческого ума не знает границ. Но ещё больше поражает мудрость природы и безмерно удивляют иногда выверты эволюции. Жизнь же иной раз преподносит нам тоже интересные сюжеты. Одна из таких историй как раз связана, с описанным Энгольм во "Всеобщем журнале врачебных наук" за № 1 в 1811 году случаем с прусским королем Фридрихом II, купившем для личного использования "тайное средство, состоявшее из маек (Meloe majalis) и оказывавшее нередко полезное действие".
Итак, шла война, которую позже назовут Семилетней...
***
Эту войну, в самом её начале, Фридрих Великий в приватных письмах презрительно именовал «войной трёх юбок», ведь против него ополчились две императрицы: Российская Елизавета Петровна и австрийская Мария Терезия, и мадам де Помпадур, любовница Людовика за номером 15, чьё имя Фридрих дал… своей любимой собаке. «Пусть сука Помпадур лает на моих врагов!» — язвил король, гладя пса. Удачно начав военную кампанию под шумок колониальных войн за океаном, Фридрих отхватил приличный кусок у Австрии и не только. Это был уже третий заход и Фридрих упивался своими полководческим достижениями, которых никто в Европе от него не ожидал. Но русские войска уже маршировали в это время к реке Мемель. И скоро настроение короля Пруссии, оставшегося без Пруссии, резко изменится.
Глубочайшая депрессия чуть дважды не загонит его в петлю. И, говорят, прежде чем случилась цепь “Бранденбургских чудес”, короля выручал странный эликсир, главным ингредиентом которого были большие фиолетовые весенние жуки.
Средство от унижения нашлось в прусских лесах — рецепт вайделотов, языческих жрецов пруссов, истреблённых под корень Тевтонским орденом. За 6000 талеров силезский селянин-знахарь продал Фридриху бутыль с настоем из “масляных” жуков. Он поведал королю и историю о том, как его дед привез из походов в земли пруссов рабыню, женившую того на себе благодаря тайному рецепту этого зелья. Состав, правда не выдал, но про жуков упомянул. Видимо король проникся, иначе как объяснить такую невероятную цену уплаченную за эликсир? Разве что пройдоха Старый Фриц, как называли Фридриха, расплатился поддельными талерами…
Однако, зелье работало! После принятия перорально настойки король чувствовал, будто в жилах играет марш военный оркестр и барабан в груди зовет в атаку.
— Ваше величество, этот эликсир содержит кантареллу — легендарный яд! — предупреждал монарха придворный лекарь, — Борджиа травили им неугодных!
— Зато Борджиа не проигрывали войн трём бабам!— отвечал король, осушая бокал.
Эффект оказался двойственным: эликсир из жуков вызывал не только прилив «мужской силы», но и жуткую мигрень, резь в желудке, изжогу и болезненный сатириаз. «Должен ли монарх страдать из-за эрекции? — жаловался Фридрих очередному своему фавориту, — Это как вечный парад прусской гвардии… в штанах!» Хотя, как писал в мемуарах герцог Шуазёль: ”Играть первую роль он не мог; приходилось довольствоваться вторыми ролями”. Был ли причиной тому эликсир или он применялся как “лекарство” - до конца не ясно. Да и не столь важно…
А в Париже разобиженный пренебрежением и отказом возглавить Берлинский университет, Вольтер, состоявший некогда в дружеских отношениях с прусским монархом, изящно отомстил Фридриху: ославив его на всю Европу, склоняя по-всякому и сочинив памфлет о том, как король-содомит пьёт настой из жуков, чтобы соблазнять своих гренадеров. Сплетня разлетелась по Европе быстрее пушечных ядер, орастая допонительными "подробностями".
Тем временем русские войска, подогреваемые ненавистью Елизаветы к «прусскому мужеложцу», разгромив войска Фридриха под Гросс-Егерсдорфом, уже заняли Кенигсберг и двинулись в сторону Берлина. Король, балансируя между болью и экстазом, диктовал похабные стишки о «московской медведице», а его фаворит, возможно Альгаротти, робко спрашивал: «Может, прекратим эксперименты с жуками?»
Войну Фридрих практически проиграл — но случилось чудо: в январе 1762-го русская императрица внезапно умерла, а трон занял её племянник Пётр III — фанатичный поклонник Фридриха. Новый царь, которого король в письмах называл «милым другом Питером», не только вывел войска из Пруссии, но и подарил ему свой портрет. Пётр III правил всего 186 дней, но этого хватило, чтобы спасти Фридриха. Современники шутили: «Лучший союзник — твой тайный поклонник». Петр III был настолько влюблен в Фридриха, что не только предложил ему использовать русские войска до конца войны с Австрией, но и в письме заявил, что предпочел бы быть генералом прусской армии, а не царем России.
После войны Фридрих сильно изменился. О “соке из жуков” нигде более не упоминается, но возможно именно яд из эликсира так подействовал на Старого Фрица. Историк Дэвид Фрейзер в своей книге «Фридрих Великий» делает вывод о том, что потом «…секс не играл в его жизни сколько-нибудь значимой роли». Фридрих был женат. Номинально. Так и ушел из жизни в один год с женой не оставив детей, но оставив много места для легенд и сплетен.
P.S.
Жуки из которых делали элексир любви, получили современное родовое название Meloe в 1758 году от шведа Карла Линнея как раз в тот момент когда русские входили в Кенигсберг. Так совпало. А спустя почти четверть века, в 1810 году, французским химиком Пьером Жаном Робике (Pierre Jean Robiquet) из них в чистом виде был выделен кантаридин — ядовитый афродизиак. Кстати, именно этот человек выделит позже кофеин, амигдалин, кодеин и опийный алкалоид мака — наркотин.
В прошлом выбор веществ, улучшающих эрекцию, был невелик, подобные жучки были везде. Содержащийся в них кантаридин действительно улучшал эрекцию, правда имел серьезные побочные эффекты. По неподтвержденным данным, скандально известный маркиз де Сад тоже использовал его в своих оргиях. Многие представители высшего света вплоть до ХХ века добавляли токсичный порошок из жучков в сладости для сладострастия. И даже в наше время в Англии, не так и давно, осудили мужчину, что надеялся порадовать себя и склонить двух женщин к сексу. Кавалер решил угостить дам кокосовым мороженым с кантаридином. Секс не случился — обе женщины умерли от отравления. Так что не экспериментируйте с жучками, лучше не надо…