Силы самообороны Японии официально представили электромагнитную рельсовую пушку, установленную на башне испытательного корабля JS Asuka. Разработка этого орудия ведётся с середины 2010-х годов, в публикации утверждается что рельсотроны могут стать будущим вооружением японских военных кораблей, а также использоваться в наземных установках.
В 2023 году, Министерство обороны Японии заявило об успешном проведении испытательных стрельб из прототипа рельсотрона с неуказанной платформы в море, что, по заявлению министерства, было первым подобным достижением для любой страны. В той публикации сообщалось что установка продемонстрировала способность стрелять специальными снарядами со скоростью 2230 метров в секунду (6,5 Маха) при использовании пяти мегаджоулей (МДж) энергии заряда. Также, как достижение, указывался ресурс ствола в 120 выстрелов.
Рельсовые пушки, в которых для запуска снарядов на сверхвысоких скоростях используются электромагниты, а не химические взрывчатые вещества, представляют собой серьёзную технологическую проблему. Прежде всего, оружие такого типа требует огромного количества энергии, особенно для достижения возможности высокого темпа стрельбы. Причём, большая часть затраченной энергии преобразуется в лишнее тепло а не в кинетическую силу необходимую для выстрела, что приводит к дополнительным энергозатратам на охлаждение компонентов системы. Ещё одна проблема заключается в том, что стрельба снарядами на сверхвысоких скоростях значительно увеличивает скорость износа ствола, что впоследствии влияет на дальность и точность, а также может представлять опасность для экипажа.
Кроме того, рельсовые пушки, как правило, очень громоздкие из-за необходимости в больших аккумуляторах для хранения энергии и системах охлаждения, что делает проблематичным их размещение в условиях ограниченного пространства. На JS Asuka рельсотрон установили на кормовой вертолётной площадке, где достаточно свободного места, пожертвовав одной из возможностей корабля. Известно что этот вид оружия планируется к внедрению на будущие японские эсминцы проекта 13DDX, которые, как ожидается, начнут поступать на вооружение в 2030-х годах. По всей видимости, такой ответ Япония готовит на гипотетическую угрозу со стороны северокорейских гиперзвуковых ракет.
Япония – не единственная страна, которая разрабатывает рельсотрон или делала это в прошлом. В период с 2005 по 2022 год ВМС США активно работали над созданием рельсовой пушки для вооружения будущих кораблей, но отложили этот проект из-за технических проблем, так и не приступив к испытаниям в море. В 2024 году японские власти подписали соглашения о сотрудничестве в разработке рельсотронов с США, Францией и Германией.
Китай также разрабатывает морские рельсотроны но пока не публикует какие-либо достижения в этой области. В 2018 году появилось изображение башни с пушкой напоминающей рельсовую на одном из китайских кораблей. В последние годы в Турции активно публиковали материалы об испытаниях прототипа рельсотрона, но пока что без осязаемого результата. Согласно заявлению первого зампреда комитета Совета Федерации по обороне и безопасности Франца Клинцевича от 2016 года, работа по созданию электромагнитной пушки также ведётся и в России, её использование предполагается в космонавтике, для вывода на орбиту полезных грузов.
Создаётся впечатление, что рельсотрон, как и боевой лазер, для научно-технически развитых стран являются скорее престижной самоцелью или красивым поводом для «освоения» бюджетов разработчиками. Сама технология далеко не нова, научные изыскания и технические попытки создания электромагнитной пушки ведутся уже более века, но боевая эффективность ни одного из прототипов пока что так и не была продемонстрирована. Может, у японцев получится?
Моряк запаса, специально для проекта @wargonzoya