Самуэль Решевский впервые столкнулся с шахматами в возрасте всего четырех лет, и уже в шесть его талант стал очевиден всем вокруг. Этот юный вундеркинд с легкостью одерживал победы над признанными мастерами, вызывая восхищение и удивление. В мае 1920 года мировая пресса огласила сенсационную новость: мальчик сразился одновременно с двумя десятками шахматистов, среди которых были лучшие игроки планеты. Даже опытные гроссмейстеры не решались усесться за партией с этим юным гением, которому удавалось одерживать верх над соперниками с потрясающей легкостью. Однако судьба этого яркого таланта оказалась скоротечной, и причины, по которым он так и не стал гроссмейстером, вызывают живой интерес.
Самуэль Решевский появился на свет 26 ноября 1911 года в простой еврейской семье в небольшом польском городке Озоркув, который в то время входил в состав Российской империи. Его история – это одна из самых захватывающих повествований о вундеркиндах, наполненная неожиданными поворотами и ыдающимися достижениями.
Талант маленького шахматиста начал проявляться рано. Тихими зимними вечерами он наблюдал, как его отец, погружаясь в раздумья, играет сам с собой. Вскоре его интерес к этому казавшемуся загадочным занятию привел к тому, что он стал пробовать самостоятельно передвигать фигуры на доске. И вдруг произошло нечто, что можно назвать настоящим чудом: когда отец сделал явно ошибочный ход, маленький гений мгновенно преобразовал ход так, что партия стала выигрышной!
С этого момента его стремительный прогресс был неумолимым. В возрасте четырех лет он уже уверенно обыгрывал взрослых знакомых. Когда же уровень соперников стал недостаточно высоким, его семья решила переехать в более крупный город — Лодзь, где его выдающийся талант вскоре заметил один из сильнейших польских мастеров, Георг Сальве, оказавший значительную поддержку в развитии юного шахматиста.
В шесть лет Самуэль уже участвовал в международном турнире в Вене, вызывая у мастеров сначала добродушную усмешку, а затем — полное недоумение. Один за другим он одерживал победы над участниками, достигая пика своего успеха в матче с известным венским мастером Вольфом. Не веря своим глазам, Вольф был вынужден с позором покинуть доску, уступив малышу, который смело вставал наравне с величайшими шахматными умами своего времени.
Ситуация приняла исторический оборот, когда за матч с юным гением решился понаблюдать легендарный югославский гроссмейстер Милан Видмар. Сражение оказалось настолько напряженным, что величественный мастер, едва справляясь с волнением, отдал все силы, чтобы вырвать победу у столь юного соперника, оставившего его в полном восторге и замешательстве.
После этого родители Самуэля отправили его в его первое шахматное турне по Европе, которое быстро превратилось в безусловный триумф. Толпы людей стремились увидеть этого маленького непобедимого гения шахмат. Вскоре семье Решевских стало ясно, что их сын — не просто гений и вундеркинд, но и потенциальный источник значительного финансового благополучия. Они решили переехать в Соединенные Штаты.
Всего через два года Самуэль дебютировал на американской шахматной сцене, участвуя в турнире, состоящем из двадцати офицеров и курсантов Военной академии в Вест-Пойнте. Мальчик блестяще справился с задачей, одержав победу над девятнадцатью мастерами и потерпев лишь одно поражение. Это стало началом его эпохи турне по всей Америке, в ходе которого он сыграл более полутора тысяч партий. Из этой огромной цифры у него оказалось лишь несколько проигрышей.
В 1922 году в Нью-Йорке Решевский продемонстрировал свои выдающиеся качества на турнире мастеров, соперничая с такими звездами, как Осип Бернштейн, Эдуард Ласкер и Давид Яновский. Особенно запомнилась победа над Яновским, ставшая кульминацией ранней биографии юного гения. Однако все эти события проходили на фоне его отсутствия в школе. В результате родители мальчика оказались в Манхэттенском суде, столкнувшись с обвинениями в ненадлежащем попечительстве. Самуэль впервые пошел в школу в двенадцать лет. Говорят, он не мог отличить на картинках слона от мартышки, так как никогда не видел книг с изображениями. Осваиваясь в арифметике, он также испытывал трудности. Зато маленький шахматист с легкостью решал самые сложные задачи, которые ставили перед ним старшие школьники.
Несколько лет Samuэль не участвовать в турнирах, кроме нескольких сеансов. Постепенно о нем стали забывать, пока в 1927 году не состоялся грандиозный камбэк. В каникулы он посетил чемпионат Западного побережья и одержал абсолютную победу. Спустя два года он поступил в университет Детройта на факультет бухгалтерии, демонстрируя, что его таланты простираются далеко за пределы шахматной доски.
Самуэль Решевский не достиг звания гроссмейстера, хотя его карьера в шахматах оставила заметный след. После окончания учебы он решил сосредоточиться на профессиональной деятельности, но шахматы никогда не покидали его. Он периодически выступал на турнирах, сражаясь с такими величинами, как Роберт Фишер, Михаил Ботвинник, Виктор Корчной, Anatoly Karpov и множеством других мастеров. Среди его достижений — победы над несколькими чемпионами мира, в том числе такими как Эммануэль Ласкер, Хосе Рауль Капабланка, Александр Алёхин, Макс Эйве и, конечно, Бобби Фишер. Решевский восемь раз становился чемпионом Америки — в 1936, 1938, 1940, 1941, 1942, 1946, 1969 и 1972 годах.
С середины 1930-х до середины 1960-х Самуэль был одним из лучших шахматистов мира, а пик его карьеры пришёлся на конец 1940-х, когда в чемпионском турнире пяти гроссмейстеров он разделил третье место с Паулем Кересом. Он продолжал играть до самой своей смерти, и за год до ухода из жизни ему снова удалось одержать победу над своим давним соперником Василием Смысловым. Младшие соперники неизменно удивлялись его необычными стратегическими подходами.
Однако, как и у любого мастера, у него были свои недочеты. Он сам упоминал об этом в своих шахматных трудах. Часто Решевский проводил слишком много времени на стадии дебюта, что впоследствии ограничивало его маневры в заключительной части партии. Это порой позволяло сбивать с толку соперника, но иногда вело к грубым ошибкам. Именно такая стратегическая непоследовательность стала причиной того, что он так и не завоевал титул чемпиона мира.
Интересный факт: Самуэль Решевский был верующим иудеем и никогда не участвовал в турнирах, проводившихся в субботу, во избежание нарушения шаббата. Великий шахматист скончался в 1992 году в Нью-Йорке, оставив после себя наследие, которое продолжает вдохновлять шахматистов по всему миру.