Серый ноябрьский день с мокрым снегом быстро превратился в темный вечер. Дома было очень уютно. Печка была натоплена, на столе стояли чашки с какао.
- А для кого четвертая чашка? - спросил лис.
- К нам сегодня филин придет в гости.
И как раз тут раздался стук в дверь.
- О, привет, привет!
Филин Фед снял с себя мокрый плащ и шляпу и прошел в комнату.
- Привет, давно к нам не заходил. Ты будешь нам опять истории про приведения рассказывать? - сразу поинтересовался лис Нежка, который больше всех любил слушать истории о призраках и больше всех боялся.
- Конечно, я приготовил для тебя парочку новых. Ты слышал про приведение, которое селится в доме, где есть клубничное варенье?
- А такое бывает? Что за ужасы ты рассказываешь!
- Но это еще не самое страшное, оно же клубничное варенье и поедает! А когда оно заканчивается, приведение начинает выть и топать ногами!
- Кого-то оно мне напоминает,- сказал Мяша. - Кажется, что у нас такое уже поселилось.
- Это все серьезно! Я вот слышал, как кто-то ходил возле банок с вареньем! - проворчал лис.
- Это, наверное, эхо от твоих шагов и было,- засмеялась Воря.
- А еще этот призрак оставляет пятна варенья на страницах книг!
- Не может быть! - воскликнул Мяша. – Как ужасно! Я не верю!
- Это дело твое!
- Это все сказки для детей, - проворчал кот.
- Нет, это правда! Я сам слышал,- препирался лис.
-Давайте лучше пить какао и играть в лото,- миролюбиво сказала Воря.
Филин сидел до поздней ночи, а потом улетел по делам. Наговорившиеся и насмеявшиеся друзья отправились спать. И тут как раз часы пробили полночь.
- Ну, все, время призраков пришло! - сказала Воря. - Они начнут трескать варенье и читать книжки. Отличная жизнь у призраков. УУУУУУ!
- Ты смеешься, а вот кто-то стучится в окно.
- Это ветка,- сказал кот, - Спокойной ночи!
- Спокойной ночи, Мяша! Спокойной ночи, Нежка!
Все разбрелись по своим комнатам, но кот не стал гасить свет. Еще вечером ему пришла в голову идея, как разыграть лиса. Очень его раздражала Нежкина вера в приведения, которых, как все знают, не существует. Кот достал простыню, проделал дырки для глаз и отправился пугать Нежку. А лис тем временем тоже подумал, что неплохо бы напугать задаваку-кота, не верящего в призраков, очень этим его обижающего и смеющегося над ним. Он тоже накинул на себя простыню и вышел в коридор. И там два рыжих друга со всей силой столкнулись лбами.
- Ой, ай!
- Кто здесь!
Друзья запутались в привиденческих простынях и кубарем скатились с лестницы.
- Ты чего?
- Нет, это ты чего?
- Тсс, слушай!
Дождь и ветер прекратились. И из гостиной совершенно явственно раздавался звук: как будто кто-то качается на кресле и чавкает.
- Что это?
- Может это Воря?
- Нет, она ночью не ест. Это призрак!
- Их не бывает. Пошли проверим.
- Ты первый!
- Нет, ты.
- Только тихо.
Друзья аккуратно заглянули в дверной проем. И к их ужасу в кресле сидел самый настоящий призрак, он читал книгу и трескал варение. Привидение подняло свои пустые глаза на друзей и сказало:
- УУУУУ!
Рыжие хвосты пулей убежали наверх и спрятались в своих комнатах под кроватями, дрожа от страха.
- Это было даже слишком просто,- тихо засмеялась Воря, сняв с лица нарисованную маску.
- А мне даже нравится быть привидением, - улыбнулась девочка, продолжая есть варенье и читать детектив «Кто украл кабачок?».