Про этот остров я знала только два факта: там производят одноименное вино и именно на Мадейре сколотил своё состояние дядюшка Джейн Эйр, который потом оставил ей наследство и сделал её богатой.
Мадейра принадлежит Португалии, находится в Атлантическом океане, ближе к Африке, чем к Европейскому континенту: до Португалии 1000 км, до Африки 500.
Сам остров вулканического происхождения, что особенно хорошо заметно на видах сверху. Последнее извержение вулкана произошло всего 6500 лет назад.
Остров имеет вытянутую форму, вдоль этого направления лежит центральный горный массив, который фактически делит остров на две половины: Южная часть более пологая ( относительно, конечно), а вот на севере вдоль побережья сплошные ответные скалы. Отсюда и разница температур: в Фуншале, столице острова, 20 градусов, наверху в горах 10. На юге - тепло и солнечно, на севере очень влажно и пасмурно.
С гор начинаются многие глубокие ущелья, расходящиеся к побережью.
Остров был открыт в 1419 году португальским моряком - капитаном Жуаном Гонсалвишем Зарку. А в целом все морские экспедиции осуществлялись под личным руководством инфанта Энрике Мореплавателя.
Корабль, на котором он плыл, шторм принес к земле, поросшей густыми лесами - отсюда и название Мадейра - лесной остров. Хотя на самом деле о существовании архипелага было известно уже в Древнем Риме, и даже существует итальянская карта 1351 года с изображениям Мадейры, открывателями считаются капитаны Зарку и Тейшейра.
Мадейра сразу же была включена в состав Португальской короны.
Острова начали активно заселяться приблизительно в 1420- 1425 годах.
Три капитана во время своего первого путешествия оставили на острове свои семьи, небольшую группу людей младшего дворянства, людей со скромными накоплениями и несколько старых заключенных (короче, кого не жалко).
Чтобы иметь возможность для развития сельского хозяйства им пришлось заняться вырубкой лесов и соорудить обширную сеть каналов.
Так возникли знаменитые левады, которые перенаправляли избыток воды из одних частей острова в другие, в которых была её нехватка.
Левады прекрасно функционируют до сих пор - так же вдоль них сейчас пролегают пешеходные туры для туристов.
Первым сельскохозяйственным успехом можно назвать выращивание пшеницы.
Изначально она выращивалась колонистами только для собственного пользования, однако затем её начали экспортировать в Португалию.
Однако со временем производство зерна стало падать. Чтобы избежать кризиса, инфант Энрике Мореплаватель (кстати родной дядюшка моего любимого герцога Бургундии Карла Смелого) приказал выращивать сахарный тростник.
Производство "сладкой соли ", редкой в Европе и из-за этого считавшейся приправой, стало новым фактором развития экономики острова и увеличило потребность в рабочей силе.
Но в 18 веке из-за конкуренции, когда производство сахара резко выросло в Бразилии и на Карибах, самым важным продуктом острова стало вино.
Между прочим виноград был привезён с Крита. Таким образом у жителей острова завязываются прочные отношения с английскими виноторговцами, которые в дальнейшем активно стали селиться здесь и даже внесли ощутимый вклад в архитектурный облик острова.
Ровный, мягкий климат Мадейры сформировался под влиянием тёплого течения Гольфстрим, годовые температуры колеблются между 15- 25 градуса - ну просто мечта!
Самые высокие точки острова - Пику-Руйву (1862 м.), Пику-даш-Торреш (1850 м.) и Пику-де-Ариера (1818 м.)
Если для посещения первых двух требуется определённая физическая подготовка и выносливость, то до Пику-де-Ариера можно относительно просто добраться на машине - относительно, потому что дорога идёт по горному серпантину и узким улочкам. Но место это действительно невероятное, заслуживающее отдельной статьи!
Также на Мадейре находится и самый высокий утес Европы - Кабу Жиран 580 метров над уровнем моря.
Здесь расположена популярная смотровая площадка, которую ежедневно посещают до 1800 человек. Навесная платформа у обзорной площадки из прозрачного стекла является самым высоким навесным мостом в Европе.
Сам мост открылся в 2012 году и похож на тот, который находится в Гранд-Каньоне. Под отвесными скалами расположены культивированные абразионные террасы, до которых раньше можно было добраться только на лодке.
В южной части острова имеются вот такие природные бассейны с ежедневно обновляющейся океанской водой
А ещё на Мадейре есть Заколдованный лес: в путеводителе его называют лесом Фей, но я сразу прозвала его лесом Троллей - вот такие у меня возникли ассоциации
Пожалуй про него я тоже ещё напишу отдельно
Главным богатством острова являются его природные красоты и достопримечательности, но также в его городах можно отыскать несколько памятников архитектуры. В основном это соборы и часовни, некоторым из которых уже около 600 лет. Также в столице и других населенных пунктах есть замечательные музеи и галереи, предлагающие познакомиться с историей и культурой острова.
Мадейра это уникальный природный ботанический сад, аналогов которому нет во всем мире. Знамениты и рукотворные сады, такие как Тропический сад дворца Монте в Фуншале
Флора Мадейры, по-настоящему единственная в своём роде, благодаря наличию древних и редких видов растений. Именно здесь находятся леса доледникового периода с реликтовыми деревьями.
Столица острова Фуншал - очаровательный городок: яркий и колоритный, и при этом очень чистый и ухоженный. Сочетает в себе столичный лоск и уютную компактность небольшого приморского города.
Для туристов имеются и абсолютно уникальные развлечения: это спуск с вершины горы (там где находится парк Монте) на плетёных санках!
Приятной прогулкой станет подъем на канатной дороге к району Монте, откуда открываются потрясающие виды на город и океан.
Самый знаменитый уроженец Мадейры - Криштиану Роналду. В его честь назван аэропорт острова, а в Фуншале имеется музей CR7.
Продолжение следует...