Крокодилы — это одни из самых опаснейших и древних животных, живущие на планете, которые представляют немалую угрозу для людей, ведь в некоторых странах люди вынуждены делить одну территорию с этими древними и отлично приспособившимися хищниками.
Крокодилы существуют на планете уже более 200 миллионов лет, они пережили не только динозавров, но и два глобальных вымирания, могут быстро приспосабливаться к изменяющимся условиям и живут по 100 лет. Кроме того, размеры некоторых их видов просто поражают воображение, но и более того, удивляет, как эти удивительные существа животного мира с такими размерами могут так быстро и молниеносно перемещаться не только в воде, но и на суше.
При этом некоторые ошибочно считают, что крокодилы являются некими потомками динозавров, но это совершенно не так. Хоть крокодилы и динозавры относятся к архозаврам, их эволюционные дорожки резко разошлись еще 250 млн лет назад. Кроме того, в то время семейство крокодилов было куда большее, были семейства таких видов, которые обитали преимущественно в океанах, отличавшиеся большими размерами, были и такие, обитавшие рядом с небольшими водоемами, а были и такие, чей ареал обитания был преимущественно на суше (за всё время существования крокодилов на земле насчитывалось 15 семейств), сегодня же насчитывается только три семейства крокодилов:
- Гавиаловые — это менее распространенный вид, гавиалы отличаются от других семейств тем, что их морда очень узкая, а зубы просто не годятся для охоты на крупную добычу, из-за чего гавиалы питаются преимущественно рыбой, поэтому для людей данное семейство относительно безопасно. Обитают в реках Южной Азии. Единственный ныне живущий представитель данного семейства, гангский гавиал, достигает размеров от 4 до 6 метров при массе от 100 до 200 кг. При этом, несмотря на такие впечатляющие размеры, даже он не попал в топ-5 самых больших крокодилов.
- Аллигаторовые отличаются от других семейств короткой, широкой и плоской мордой. Как правило, аллигаторы ведут размеренный образ жизни и чаще поджидают жертву, нежели чем охотятся на нее. Для людей данное семейство большой опасности не несет, так как питаются аллигаторы преимущественно рыбой и небольшими млекопитающими.
- Настоящие крокодилы обычно имеют узкую морду и мощное тело с длинным и не менее массивным хвостом. Приспособлены к жизни как в пресной, так и в солёной воде, предпочитаются питаться крупными животными или млекопитающими, отличаются своей агрессивностью и хитростью, очень опасны для людей, при малейшем сближении сразу атакуют. Крокодилы этого семейства, как правило, могут достигать огромных размеров вне зависимости от вида.
После того как мы рассмотрели каждое семейство крокодилов, можно перейти и к самым крупным пяти их видам:
Черный кайман
Самый крупный представитель своего семейства Аллигаторовых, который может достигать длины до 5 и более метров. Но чаще всего самцы достигают размеров от 3 до 4 метров весом около 300 килограмм, самки же от 2,5 до 3,5 метров весом около 160 килограмм. Обитают в Южной Америке преимущественно в болотах и непроходимых лесах реки Амазонки.
Отличаются шкурой черного цвета и более узкой заостренной мордой, нежели чем у других представителей данного семейства.
Питаются в основном крупной рыбой, птицами, мелкими млекопитающими, для человека опасности сильной не несут, но если почувствуют угрозу, могут напасть.
Острорылый крокодил
Относится к семейству настоящих крокодилов и отличается небывалой агрессией, а также необычно сильно заостренной формой челюсти, из-за чего вид и получил такое название.
Особо крупные особи достигали размеров в 5 метров и массы в 600 килограмм, но в среднем самцы вырастают от 3,1 до 4,1 метра, а самки — от 2,5 до 3,5 метров.
Обитают в реках и озерах Южной Америки и Северной Америки, при этом отлично себя ощущают как в пресной, так и в соленой воде. Питаются преимущественной крупными птицами и млекопитающими, не брезгуют и рыбой.
Но из-за того, что ранее эти крокодилы представляли особую опасность для человека, на него велась охота, из-за чего сейчас вид занесен в Красную книгу.
Оринокский крокодил
Один из самых редких ныне живущих видов, который стоит на грани исчезновения, относится к семейству настоящих крокодилов.
Самцы в среднем вырастают до 4–5 метров в длину и весят от 400 до 600 килограммов. Самки же значительно меньше, их рост редко превышает 3,5 метра.
В рацион входит крупная рыба и более мелкие рептилии. А более крупные особи предпочитают более крупную добычу.
Обитают в реках и озёрах Колумбии и Венесуэлы, отличаются светло-зелёной или тёмно-зелёной кожей.
Из-за того что вид долгое время подвергался истреблению ради крокодиловой кожи, численность его на сегодняшний день очень низкая, и этот вид не просто занесен в Красную книгу, оринокский крокодил — один из 12 видов животных, которые наиболее подвергнуты опасности исчезновения. Но, несмотря на всю опасность, будем надеяться, что численность этого вида все же восстановится.
Нильский крокодил
Это самый опасный вид крокодилов, живущий на земле, а всё потому, как ему частенько приходится делить свою территорию с людьми. Кроме того, это также самый крупный вид крокодилов в Африке, самцы которого могут достигать размеров от 5 до 6 метров, при массе тела от 800 килограмм до более тонны (в 1905 году был пойман Нильский крокодил длиною более 6 метров и массой более 1 тонны).
Отличаются сплющенным телом, массивным хвостом и очень толстой кожей на спине, которая может защитить даже от пули, окраска чаще всего темно-зеленая со светлыми пятнами.
Обитают в водоемах Африки, а также на острове Мадагаскар, на Коморских и Сейшельских островах. Мелкие особи питаются рыбой, крупные же предпочитают питаться буйволами, зебрами и другими крупными животными. Челюсти нильских крокодилов сжимаются с такой силой, что могут дробить кости.
Гребнистый крокодил
Это самый крупный вид крокодилов, который по совместительству считается одним из самых древних животных на Земле, а также являются прямыми потомками самых крупных крокодиломорфов и самым крупным наземным хищником. Своё название он получил из-за мощных гребней, которые идут от глаз почти до передней трети морды.
Гребнистые крокодилы — одни из самых приспособленных рептилий. Они живут как в пресной, так и в морской воде. Их ареал простирается от восточного побережья Индии через Юго-Восточную Азию до Северной Австралии. Раньше эти крокодилы обитали также на востоке Африки и в Японии.
Гребнистые крокодилы живут на определенной территории и не допускают туда конкурентов. Самцы могут вырасти до 6-7 метров и весить почти полторы тонны. Самки намного меньше — их длина составляет от 4 до 5 метров. Из-за таких размеров крокодилы не очень подвижны на суше, но в воде они становятся опасными и быстрыми охотниками.
Самки и молодые гребнистые крокодилы охотятся на крупную рыбу и мелких млекопитающих. Взрослые особи предпочитают крупную добычу. Они известны своей агрессивностью и не терпят незнакомцев. Если человек окажется на их территории, крокодил атакует без колебаний. Даже лодка не всегда спасает от таких мощных животных.
Гребнистый крокодил также славится самым сильным укусом среди всех животных, который достигает 1600 килограммов на квадратный сантиметр.
Из-за охоты людей ради кожи и территориальных схваток между сородичами гребнистые крокодилы на сегодняшний день находятся на грани вымирания.
На самом деле, крокодилы из любого представленного вида очень редко могут достичь столь крупных размеров, ведь крокодилы растут всю жизнь, а для того чтобы дожить до таких размеров, надо быть превосходным охотником и поистине везучим, чтобы не перейти дорогу людям. Ведь чем ты больше по размерам, тем сложнее себя прокормить и тем сложнее становится охотиться, так как ты уже не такой ловкий и незаметный для добычи.
Но самое удивительное, что еще каких-то пару десятков миллионов лет назад крокодилы вырастали до еще более крупных размеров, например, самый большой из когда-либо живущих крокодилов, известный как Дейнозух, мог вырасти до 13 метров в длину при массе в 8 тонн, представляете себе крокодил размером с автобус? Но в то время и добыча была куда более крупной, да и в целом изобилие еды было куда большее, чем сейчас.
Несмотря на то, что крокодилы отличные охотники и превосходно приспособлены к жизни на земле, против деятельности человека даже они не способны устоять. Поэтому, дорогие читатели, берегите природу.
Надеюсь, вам понравилась статья, поэтому не забудьте поставить лайк и написать в комментариях, как вам подборка? Также прочтите другие мои статьи: